Clé à emporter
- Le Q-Latch d'Asus simplifie le remplacement des SSD.
- Les téléphones sont trop serrés pour permettre des innovations similaires.
- Les ordinateurs modernes sont presque entièrement irréparables par leurs propriétaires.
La nouvelle baie SSD installable par l'utilisateur d'Asus n'utilise pas de minuscules vis mécaniques pour la maintenir en place; il utilise un simple loquet en plastique qui sécurise le lecteur avec un quart de tour facile. Pourquoi toutes les installations ne sont-elles pas comme celle-ci ?
Le Q-Latch ressemble plus à un widget que vous trouverez dans un kit de meubles IKEA qu'à un moyen d'installer un lecteur NVMe. Les petits disques internes, qui ne sont guère plus qu'un tas de puces sur un circuit imprimé nu, sont généralement fixés à l'aide de minuscules vis. Le Q-Latch n'est rien de plus qu'un loquet en plastique rotatif sur un arbre en métal. Il est livré en standard sur les dernières cartes mères AI d'Asus, mais pourrait-il ouvrir la voie à des gadgets plus réparables ?
"La vis qui maintient les SSD est souvent arrachée ou disparaît lorsque les recycleurs les retirent, ce qui pourrait atténuer ces problèmes", a déclaré John Bumstead, reconditionneur d'ordinateurs portables Apple et artiste, à Lifewire par message direct.
"D'un autre côté, je peux voir le loquet se briser lorsque des personnes qui ne savent pas ce que c'est utilisent la force dessus, alors s'il est cassé, alors quoi ? La vis pourrait être plus fiable."
Comme IKEA, mais pour les ordinateurs
Pour installer un stick de stockage SSD NVMe, il vous suffit de placer une extrémité dans la fente d'attente sur le circuit imprimé du PC, puis de pousser l'autre extrémité vers le bas afin que le stick soit parallèle à ce circuit imprimé. Habituellement, vous auriez déjà retiré la petite vis et vous essaieriez de la sauver de n'importe quel coin ou recoin dans lequel elle s'était logée lorsque vous l'avez laissée tomber.
En fin de compte, il s'agit de contrôle et de commodité, pour le fabricant, pas pour nous, les utilisateurs.
Avec le Q-Latch, il vous suffit de pousser l'extrémité du stick NVMe en place et de tourner le loquet à 90 degrés pour tout verrouiller en place. Cela ne pourrait pas vraiment être plus simple.
Alors, pourquoi n'y a-t-il pas plus de pièces installables par l'utilisateur aussi facilement ? Et qu'en est-il des différents assemblages à l'intérieur des téléphones ? Une approche plus modulaire permettrait sûrement à des entreprises comme Apple de remplacer rapidement des pièces souvent cassées comme des écrans ?
La réponse est l'argent et l'espace.
Colle
Si vous ouvrez un smartphone moderne, vous trouverez beaucoup de colle à l'intérieur. La colle est idéale pour assembler de petits appareils électroniques, car elle est facile et rapide à appliquer et ne nécessite pas d'outils fastidieux. Il peut également s'agir d'un composant structurel, s'il est utilisé correctement.
Mais la colle est un mauvais choix si jamais vous avez besoin d'ouvrir un appareil pour le réparer. Un compromis est une sorte de colle qui se brise lorsqu'elle est étirée. Apple l'utilise pour maintenir certaines batteries, mais si vous souhaitez effectuer cette réparation vous-même, vous devrez vous procurer de la colle pour la compléter.
Rendre un téléphone plus réparable coûte cher, en termes d'assemblage, mais aussi en termes d'espace. Chaque dernier millimètre à l'intérieur d'un smartphone est utilisé, de préférence pour ajouter des batteries supplémentaires. Rendre les pièces amovibles gaspille cet espace.
Si on leur demande, de nombreuses personnes pourraient dire qu'elles préfèrent un téléphone réparable. Mais quand il s'agit d'en acheter un, ils opteront probablement pour le plus mince, ou peut-être le moins cher.
Espace informatique
L'intérieur d'un ordinateur est beaucoup moins restreint en espace. Les derniers Mac M1 d'Apple ne contiennent précisément aucune pièce remplaçable par l'utilisateur, mais il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi.
Le Mac mini actuel basé sur M1 a tellement d'espace libre à l'intérieur qu'il n'y a aucune excuse pour ne pas permettre d'ajouter au moins un stockage SSD supplémentaire, comme Asus avec ses baies pour cartes NVMe.
Et, en fait, de nombreuses pièces ont, historiquement, été faciles à échanger. Les anciens iMac sont dotés d'une RAM pouvant être mise à niveau par l'utilisateur, accessible via une trappe sur le bord inférieur.
Les vieux bâtons sont éjectés en tirant sur un ruban en plastique, et les nouveaux bâtons s'enclenchent. Et l'ancien G5 Power Mac avait des loquets qui pivotaient à 90 degrés, comme le Q-Latch, pour maintenir les disques durs internes en place.
En fin de compte, il s'agit de contrôle et de commodité, pour le fabricant, pas pour nous, les utilisateurs. Si même les vis mécaniques standard sont trop pour Apple, il semble peu probable qu'elle adopte une fixation standard si elle prenait plus de place.
Apple aime contrôler tous les aspects de ses appareils, et cela inclut la liberté de changer ses méthodes de production. Et les vis, aussi délicates soient-elles, sont plus ou moins standard. "J'achète des packs de 100 de ces vis pour les MacBook", déclare Bumstead. "Ils sont propriétaires, mais vous pouvez les obtenir à bas prix."
D'autres fabricants de PC pourraient-ils normaliser les fixations internes ? Bien sûr, mais quel serait leur avantage ? À l'heure actuelle, Asus a son Q-Latch, qui pourrait s'avérer être un avantage concurrentiel.
D'autres fabricants de PC pourraient emboîter le pas, avec leurs propres conceptions subtilement différentes et évitant les poursuites, mais seront-ils tous d'accord sur une norme ? Peut-être. Mais je ne parierais pas dessus.
