Différents appareils audio compatibles Bluetooth peuvent utiliser différents codecs, ce qui entraîne diverses différences de connexion et de qualité audio. Un codec de Qualcomm annoncé comme une expérience de "qualité audio de type CD" s'appelle aptX.
Le but d'aptX (précédemment orthographié apt-X) est de fournir aux équipements audio les moyens d'une meilleure qualité sonore que ce que les autres codecs peuvent offrir. Les appareils susceptibles de l'utiliser incluent les écouteurs, les smartphones, les tablettes, les autoradios ou d'autres types de haut-parleurs Bluetooth.
aptX peut effectuer de meilleurs transferts sonores en réduisant la taille du fichier audio avant la transmission sans affecter sa qualité sonore. En d'autres termes, étant donné le même pipeline de bande passante utilisé par d'autres codecs, il peut compresser plus de données vers l'appareil d'écoute, ce qui se traduit par un son de meilleure qualité.
Le terme fait référence non seulement à la technologie d'origine, mais également à une suite d'autres variantes telles que Enhanced aptX, aptx Live, aptX Low Latency et aptx HD, toutes utiles dans différents scénarios du domaine audio.
Comment aptX se compare à SBC
Par défaut, tous les appareils Bluetooth doivent prendre en charge le codec standard de codage de sous-bande à faible complexité (SBC). Cependant, d'autres codecs comme aptX peuvent être utilisés avec SBC, qui n'a été conçu que pour fournir une qualité sonore raisonnable.
SBC prend en charge des fréquences d'échantillonnage jusqu'à 48 kHz et des débits jusqu'à 198 kb/s pour les flux mono et 345 kb/s pour les flux stéréo. À titre de comparaison, aptX HD transfère l'audio jusqu'à 576 kb/s pour un fichier 24 bits 48 kHz, ce qui permet de déplacer plus rapidement des données audio de meilleure qualité.
Une autre différence est la méthode de compression utilisée avec ces deux codecs. aptX utilise ce qu'on appelle la modulation différentielle adaptative par impulsions codées (ADPCM). "Différentiel adaptatif" fait référence à comment et quel échantillon audio est transmis. Ce qui se passe, c'est que le signal suivant est prédit en fonction du signal précédent, et la différence entre les deux est la seule donnée déplacée.
ADPCM divise également l'audio en quatre bandes de fréquences distinctes qui fournissent finalement chacune leur propre rapport signal sur bruit (S/N), qui est défini par le signal attendu au niveau de bruit de fond. Il a été démontré qu'aptX a un meilleur rapport signal/bruit lorsqu'il s'agit de la plupart des contenus audio, qui tombent généralement en dessous de 5 kHz.
Avec aptX Low Latency, vous pouvez vous attendre à moins de 40 ms de latence, ce qui est bien meilleur que les 100-150 ms de SBC. Cela signifie que vous pouvez diffuser de l'audio qui coïncide avec une vidéo et vous attendre à ce que le son corresponde à la vidéo sans autant de retard qu'un appareil qui utilise SBC. Avoir un son qui reste synchronisé avec la vidéo est important dans des domaines comme le streaming vidéo et les jeux en direct.
Les autres algorithmes de compression mentionnés ci-dessus ont aussi leurs propres utilisations. Par exemple, aptX Live est conçu pour les scénarios à faible bande passante lorsque des microphones sans fil sont utilisés. Enhanced aptX est davantage conçu pour les applications professionnelles et prend en charge un débit binaire allant jusqu'à 1,28 Mb/s pour les données 16 bits à 48 kHz.
Lorsque vous utilisez ces appareils, tout cela signifie que vous devriez pouvoir profiter d'un son fluide et net avec un niveau élevé de détails audio, et écouter du matériel de haute qualité avec moins de hoquets et de retards.
Appareils aptX
Le tout premier appareil source aptX était la Galaxy Tab 7.0 Plus de Samsung, mais la technologie Qualcomm aptX est actuellement utilisée dans des millions d'appareils électroniques grand public de centaines de marques.
Vous pouvez trouver le codec utilisé dans les barres de son, les tablettes, les haut-parleurs et les écouteurs fabriqués par des sociétés comme Vizio, Panasonic, Samsung et Sony.
Vous pouvez trouver certains de ces appareils sur le site Web des produits aptX de Qualcomm. À partir de là, vous pouvez filtrer les résultats pour afficher les appareils aptX, aptX HD et aptX Low Latency.
Le codec n'est pas tout ce qui compte
N'oubliez pas qu'aptX n'est qu'un codec et ne signifie pas que les écouteurs, les haut-parleurs, etc. fonctionneront bien simplement parce que le codec SBC n'est pas utilisé. L'idée est que la technologie Bluetooth elle-même est ce qui sert les avantages.
En d'autres termes, même lorsqu'un appareil aptX est utilisé, il n'y aura pas d'amélioration massive lors de l'écoute d'un fichier audio de mauvaise qualité ou de l'utilisation d'écouteurs cassés; le codec ne peut pas faire grand-chose pour la qualité audio, et le reste est laissé aux données sonores réelles, aux interférences de fréquence, à la convivialité de l'appareil, etc.
Il est également important de savoir que les appareils Bluetooth émetteur et récepteur doivent prendre en charge aptX pour que les avantages soient visibles, sinon le moindre codec (SBC) est utilisé par défaut afin que les deux appareils puissent toujours fonctionner.
Un exemple simple peut être vu si vous utilisez votre téléphone et des haut-parleurs Bluetooth externes. Supposons que votre téléphone utilise aptX, mais pas vos haut-parleurs, ou peut-être que votre téléphone ne le fait pas, mais que vos haut-parleurs le font. Dans tous les cas, cela revient à ne pas l'utiliser du tout.
