Clé à emporter
- Les ordinateurs quantiques pourraient être beaucoup plus petits grâce à une percée réalisée par des chercheurs de l'université de Cambridge.
- Cependant, les experts disent qu'il est peu probable que les ordinateurs quantiques alimentent les appareils personnels de sitôt.
- L'informatique quantique exécutée dans le cloud pourrait aider les scientifiques à découvrir de nouveaux matériaux et médicaments.
Un ordinateur quantique pourrait un jour tenir sur votre bureau, mais ne vous attendez pas à ce qu'il alimente votre PC de sitôt.
Des chercheurs d'un consortium dirigé par l'université de Cambridge ont trouvé un moyen d'intégrer un système d'exploitation capable de faire fonctionner des ordinateurs quantiques sur une puce. L'informatique quantique est actuellement explorée comme un moyen de tout faire, de l'allégement des avions à la rupture d'un cryptage fort. Cependant, n'abandonnez pas votre smartphone tout de suite.
"Il est peu probable que quelqu'un ait un ordinateur quantique dans sa maison ou dans sa poche de sitôt, voire jamais", a déclaré Matt Doty, professeur d'ingénierie informatique à l'Université du Delaware, à Lifewire dans une interview par e-mail.
"L'impact immédiat sur la vie des gens proviendra probablement des services cloud qui utilisent des ordinateurs quantiques pour offrir une puissance unique, fonctionnant probablement en arrière-plan d'une manière qui n'est pas évidente pour l'utilisateur."
Entrez dans l'Âge Quantique
Le nouveau système quantique s'appelle Deltaflow. OS et a été conçu par la start-up Riverlane de l'Université de Cambridge pour fonctionner en utilisant une fraction de l'espace nécessaire dans le matériel précédent.
"Dans ses termes les plus simples, nous avons placé quelque chose qui remplissait autrefois une pièce sur une puce de la taille d'une pièce de monnaie, et cela fonctionne", Matthew Hutchings, co-fondateur de SEEQC, une société d'informatique quantique qui en partenariat avec Riverlane, a déclaré dans un communiqué de presse.
"Ceci est aussi important pour l'avenir des ordinateurs quantiques que la puce elle-même l'était pour la commercialisation des ordinateurs traditionnels, leur permettant d'être produits de manière rentable et à grande échelle."
Bien que l'informatique quantique ne soit peut-être pas prête pour un usage personnel, elle est susceptible d'avoir des avantages pratiques pour les utilisateurs.
"L'informatique quantique peut être beaucoup plus puissante que les ordinateurs existants dans des scénarios d'application, dont certains peuvent être révolutionnaires pour notre vie quotidienne", a déclaré Xiu Yang, professeur au département d'ingénierie industrielle et des systèmes de l'université de Lehigh, à Lifewire dans un entretien par e-mail.
La recherche utilisant l'informatique quantique pourrait améliorer l'étude fondamentale des matériaux, résultant en des avions plus légers qui économiseront du carburant et des batteries avec une densité d'énergie plus élevée qui donneront aux véhicules électriques une plus longue autonomie, a déclaré Yang. Les ordinateurs quantiques pourraient également alimenter la découverte de médicaments en exécutant des simulations au niveau moléculaire plus efficacement qu'en utilisant les ordinateurs actuels.
Certains scientifiques spéculent sur des possibilités encore plus exotiques pour l'informatique quantique.
Ceci est aussi important pour l'avenir des ordinateurs quantiques que la puce elle-même l'était pour la commercialisation des ordinateurs traditionnels.
"Les humains peuvent facilement avoir un "jumeau numérique" dans lequel chaque atome d'un corps humain pourrait être représenté dans un appareil quantique et des simulations peuvent être effectuées sur ce jumeau numérique, Terrill Frantz, un professeur qui enseigne l'informatique quantique à Harrisburg University of Science and Technology, a déclaré à Lifewire dans une interview par e-mail.
Défis à venir
Mais il existe de nombreux obstacles pour rendre l'informatique quantique utile, même si les systèmes d'exploitation deviennent de plus en plus petits. L'informatique quantique est une technologie totalement différente de l'informatique classique, tant au niveau matériel que logiciel.
Doty a souligné que le bit familier qui exécute les ordinateurs actuels est soit à l'état zéro, soit à l'état un. Pendant ce temps, un bit d'ordinateur quantique, appelé qubit, peut être dans une superposition, ce qui signifie essentiellement un mélange de zéro et de un.
"La puissance d'un ordinateur quantique vient de l'utilisation de ces superpositions pour faire quelque chose qui est à peu près analogue au traitement massivement parallèle", a ajouté Doty. "Le défi est que ces superpositions sont fragiles - elles s'effondrent facilement en un zéro ou un, auquel cas toute la puissance de l'ordinateur quantique est perdue."
Un défi important dans la construction d'ordinateurs quantiques consiste à trouver le système matériel et logiciel qui minimise et compense ces types d'erreurs.
Doty a déclaré que certaines entreprises avaient construit des ordinateurs quantiques capables de relever le défi de limiter les erreurs pour un petit nombre de bits. Développer le matériel, l'équipement et les logiciels qui peuvent tenir la promesse de l'informatique quantique nécessiterait d'activer des milliers ou des millions de bits.
"Il n'est pas clair quelle plate-forme ou structure matérielle est la meilleure", a ajouté Doty. "Je suppose qu'en fin de compte, nous nous retrouverons avec des systèmes" hybrides "qui combinent le meilleur de plusieurs matériaux et méthodes différents."
