Une adresse MAC représente l'identifiant physique d'une carte réseau, tandis que l'adresse IP représente une adresse de périphérique logique sur les réseaux TCP/IP. Ce n'est que dans des situations spécifiques qu'un utilisateur client peut identifier l'adresse IP associée à un adaptateur en ne connaissant que son adresse MAC.
Prise en charge d'ARP et d'autres protocoles TCP/IP pour les adresses MAC
Les protocoles TCP/IP désormais obsolètes appelés Reverse ARP et InARP pourraient identifier les adresses IP à partir des adresses MAC. Leur fonctionnalité fait partie de DHCP. Bien que le fonctionnement interne de DHCP gère à la fois les données d'adresse MAC et IP, le protocole ne permet pas aux utilisateurs d'accéder à ces données.
Une fonctionnalité intégrée de TCP/IP, Address Resolution Protocol, traduit les adresses IP en adresses MAC. ARP n'a pas été conçu pour traduire les adresses dans l'autre sens, mais ses données peuvent aider dans certaines situations.
Prise en charge du cache ARP pour les adresses MAC et IP
ARP maintient une liste d'adresses IP et d'adresses MAC correspondantes appelée le cache ARP. Ces caches sont disponibles sur des adaptateurs réseau individuels et également sur des routeurs. À partir du cache, il est possible de dériver une adresse IP d'une adresse MAC; cependant, le mécanisme est limité à bien des égards.
Les appareils utilisant le protocole Internet découvrent les adresses par le biais de messages Internet Control Message Protocol, tels que ceux déclenchés par l'utilisation de commandes ping. Le ping d'un appareil distant à partir de n'importe quel client déclenche une mise à jour du cache ARP sur l'appareil demandeur.
Sous Windows et certains autres systèmes d'exploitation réseau, la commande arp permet d'accéder au cache ARP local. Sous Windows, par exemple, tapez arp -a à l'invite de commande ou PowerShell pour afficher toutes les entrées du cache ARP de cet ordinateur.
Ce cache peut être vide selon la configuration de ce réseau local. Au mieux, le cache ARP d'un périphérique client ne contient que des entrées pour d'autres ordinateurs sur le réseau local.
La plupart des routeurs haut débit domestiques permettent de visualiser leurs caches ARP via leur interface de console. Cette fonctionnalité révèle à la fois les adresses IP et MAC de chaque appareil actuellement connecté au réseau domestique.
Les routeurs ne conservent pas les mappages d'adresses IP à MAC pour les clients sur d'autres réseaux que le leur. Les entrées pour les périphériques distants peuvent apparaître dans la liste ARP, mais les adresses MAC affichées concernent le routeur du réseau distant, et non le périphérique client réel derrière le routeur.
Logiciel de gestion pour l'adressage des appareils sur les réseaux d'entreprise
Les grands réseaux informatiques d'entreprise résolvent le problème du mappage universel des adresses MAC à IP en installant des agents logiciels de gestion spéciaux sur leurs clients. Ces systèmes logiciels, basés sur le protocole de gestion de réseau simple, incluent une fonctionnalité appelée découverte de réseau.
Les systèmes de découverte de réseau transfèrent les messages à l'agent sur chaque périphérique réseau avec une demande pour les adresses IP et MAC de ce périphérique. Le système reçoit puis stocke les résultats dans une table par défaut distincte de tout cache ARP individuel.
Les entreprises qui ont un contrôle total sur leurs intranets privés utilisent un logiciel de gestion de réseau pour gérer le matériel client qu'elles possèdent également. Les appareils grand public ordinaires comme les téléphones n'ont pas d'agents SNMP installés, et les routeurs de réseau domestique ne fonctionnent pas comme des consoles SNMP.
