Un outil basé sur un navigateur (ou basé sur le Web) est un logiciel qui s'exécute sur votre navigateur Web. Il peut également être appelé application, application ou programme. Les applications basées sur un navigateur ne nécessitent qu'une connexion Internet et un navigateur Web pour fonctionner. La plupart des applications Web sont installées et exécutées sur un serveur distant auquel vous accédez avec votre navigateur Web.
Applications Web: plus que de simples sites Web
Le logiciel pour les applications Web fonctionne via des serveurs Web. La différence entre un site Web de base et un logiciel basé sur un navigateur réside dans le fait que le logiciel basé sur un navigateur fournit des fonctionnalités de type ordinateur de bureau via le frontal de votre navigateur Web.
Une application Web n'est pas la même chose qu'une application portable - qui s'exécute sur un lecteur flash - ou une machine virtuelle, qui s'exécute localement et consomme des ressources CPU.
Avantages des applications basées sur un navigateur
L'un des principaux avantages des applications basées sur un navigateur est qu'elles ne vous obligent pas à acheter un gros logiciel que vous installez ensuite localement sur votre ordinateur, comme c'est le cas avec les applications de bureau.
Par exemple, un logiciel de productivité bureautique comme Microsoft Office doit être installé localement sur le disque dur de votre ordinateur, ce qui implique le processus de téléchargement et d'installation du logiciel. Ou, si le logiciel est basé sur un disque, insérer des CD ou des DVD. Cependant, les applications basées sur un navigateur n'impliquent pas ce processus d'installation, car le logiciel n'est pas hébergé sur votre ordinateur.
Cet hébergement à distance offre un autre avantage: moins d'espace de stockage est utilisé sur votre ordinateur car vous n'hébergez pas l'application basée sur un navigateur. L'application a également tendance à évoluer rapidement car les applications gourmandes en ressources sont traitées à distance ou "dans le cloud". Ainsi, même un netbook pourrait exécuter une application gourmande en ressources tant qu'elle s'exécute dans une fenêtre de navigateur.
Les applications Web sont également mises à jour. Lorsque vous accédez à une application Web, le logiciel s'exécute à distance, de sorte que les mises à jour n'obligent pas l'utilisateur à vérifier les correctifs et les corrections de bogues qu'il devrait télécharger et installer manuellement.
Exemples d'applications Web
Les types de logiciels bien connus que vous pouvez trouver dans les versions Web incluent les applications de messagerie, les traitements de texte, les tableurs et une foule d'autres outils de productivité.
Par exemple, Google propose une suite d'applications de productivité bureautique dans un style que la plupart des gens connaissent bien. Google Docs est un traitement de texte et Google Sheets est un tableur.
La suite de productivité omniprésente de Microsoft propose une plate-forme Web connue sous le nom d'Office Online.
Les outils Web peuvent également faciliter l'organisation de réunions et de collaborations. Des applications telles que WebEx, Zoom et GoToMeeting facilitent la configuration et l'exécution d'une réunion en ligne.
