Comparativement aux environnements domestiques et professionnels, les ordinateurs des écoles élémentaires et secondaires sont mis en réseau avec peu de bruit ou de fanfare. Les réseaux scolaires offrent des avantages aux enseignants et aux élèves, mais cet outil puissant a un prix. Les écoles utilisent-elles efficacement leurs réseaux ? Toutes les écoles devraient-elles être entièrement mises en réseau, ou les contribuables ne tirent-ils pas la juste valeur de l'effort de "se brancher ?"
La Promesse
Les écoles peuvent profiter des réseaux informatiques de la même manière que les entreprises ou les familles. Les avantages potentiels incluent:
- Accès plus rapide à plus d'informations.
- Amélioration de la communication et de la collaboration.
- Accès plus pratique aux outils logiciels.
Théoriquement, les élèves exposés à un environnement en réseau à l'école seront mieux préparés pour de futurs emplois dans l'industrie. Les réseaux peuvent aider les enseignants à compléter de meilleurs plans de cours et formulaires en ligne à partir de divers endroits: plusieurs salles de classe, les salons du personnel et leur domicile. Bref, la promesse des réseaux scolaires semble presque illimitée.
Technologie réseau de base
Les élèves et les enseignants souhaitent travailler avec des applications logicielles réseau telles que les navigateurs Web et les clients de messagerie. Pour supporter ces applications, les écoles doivent d'abord mettre en place plusieurs autres technologies. Collectivement, ces composants sont parfois appelés l'architecture, le cadre ou l'infrastructure nécessaire pour prendre en charge la mise en réseau de l'utilisateur final:
- Matériel informatique.
- Systèmes d'exploitation réseau.
- Matériel réseau.
Matériel informatique
Plusieurs types de matériel distincts peuvent être utilisés dans un réseau scolaire. Les ordinateurs de bureau offrent la plus grande flexibilité de mise en réseau et la plus grande puissance de calcul, mais si la mobilité est importante, les ordinateurs portables peuvent être judicieux.
Les appareils portables offrent une alternative moins coûteuse aux ordinateurs portables pour les enseignants qui souhaitent saisir des données mobiles de base. Les enseignants peuvent utiliser le système portable pour prendre des notes pendant les cours, par exemple, puis télécharger ou synchroniser ultérieurement leurs données avec un ordinateur de bureau.
Les appareils portables étendent encore plus le concept d'ordinateurs de poche compacts et portables. Parmi leurs diverses utilisations, les appareils portables peuvent libérer les mains d'une personne ou augmenter l'expérience d'apprentissage. Les applications portables restent en dehors du courant dominant de l'informatique en réseau.
Systèmes d'exploitation réseau
Un système d'exploitation est le principal composant logiciel contrôlant l'interaction entre les personnes et leur matériel informatique. Les ordinateurs de poche et les appareils portables d'aujourd'hui sont généralement livrés avec leurs propres systèmes d'exploitation personnalisés.
Avec les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables, c'est souvent le contraire qui est vrai. Les écoles peuvent parfois acheter ces ordinateurs sans système d'exploitation installé, ou (plus généralement) le système d'exploitation préinstallé peut être remplacé par un autre.
Bottom Line
Les ordinateurs de poche et les appareils portables incluent généralement du matériel intégré pour les fonctions de mise en réseau. Pour les ordinateurs de bureau et portables, cependant, les adaptateurs réseau doivent souvent être choisis et achetés séparément. Des périphériques matériels dédiés supplémentaires, tels que des routeurs et des concentrateurs, sont également nécessaires pour des capacités de mise en réseau avancées et intégrées.
Applications et avantages
La plupart des écoles primaires et secondaires ont accès à Internet et au courrier électronique. Parmi les autres applications populaires dans les écoles, citons les programmes de traitement de texte et de tableur, les outils de développement de pages Web et les environnements de programmation.
Une école entièrement connectée peut offrir plusieurs avantages aux élèves et aux enseignants:
- Les élèves peuvent partager des fichiers plus rapidement et de manière plus fiable. Les imprimantes centrales peuvent être rendues accessibles aux étudiants plus facilement.
- Les enseignants peuvent effectuer efficacement leurs communications quotidiennes les uns avec les autres par e-mail et messagerie. Ils peuvent facilement diffuser des nouvelles et des informations sur les projets de classe aux étudiants.
- Les élèves peuvent collaborer sur des projets de groupe à l'aide d'applications logicielles réseau.
Réseaux scolaires efficaces
Les réseaux scolaires ne sont pas gratuits. Outre les dépenses initiales en matériel, logiciels et temps de configuration, un administrateur doit gérer le réseau de manière continue. Des précautions doivent être prises pour protéger les dossiers de classe des élèves et autres fichiers. Il peut être nécessaire d'établir des quotas d'espace disque sur les systèmes partagés.
Les écoles doivent faire particulièrement attention aux réseaux scolaires qui ont accès à Internet. L'utilisation inappropriée des jeux, des médias sociaux ou des sites pour adultes doit être surveillée et contrôlée.
Il est presque impossible de mesurer quantitativement la valeur d'un réseau scolaire. Les projets d'intranet d'entreprise ont des difficultés à calculer le retour sur investissement (ROI) global, et les problèmes avec les écoles sont plus subjectifs.
Il est bon de considérer les projets de réseaux scolaires comme une expérience potentiellement très rentable. Attendez-vous à ce que les écoles continuent à être entièrement mises en réseau et à ce que les possibilités éducatives de ces réseaux évoluent à un rythme rapide.
