Quand Tiffany Yau a découvert que beaucoup de ses pairs quittaient la région de Philadelphie après l'université, elle a décidé d'intervenir et de faire quelque chose pour les aider à rester dans la communauté.
Yau est le fondateur et PDG de Fulphil, une organisation technologique à but non lucratif qui enseigne aux jeunes étudiants l'entrepreneuriat social pour les inspirer à s'engager plus civiquement dans leurs communautés locales. Lancé en 2018, Fulphil gère un e-lab qui offre aux étudiants des leçons sur des principes d'entrepreneuriat importants tels que le pitch, la réflexion sur le design, les tests de produits et la stratégie marketing.
"Nous voulons inspirer nos jeunes à avoir la confiance de savoir qu'ils peuvent faire une différence dans leurs communautés locales où qu'ils soient", a déclaré Yau à Lifewire lors d'un entretien téléphonique.
En bref
Nom: Tiffany Yau
Âge: 24
De: Californie du Sud
Activité préférée: lecture
Citation clé ou devise par laquelle elle vit: "Essayez d'avoir un impact, qu'il soit grand ou petit chaque jour."
Une transition naturelle
Au cours de sa dernière année à l'Université de Pennsylvanie, Yau a remarqué que nombre de ses collègues quittaient le Philadelphia. Cela l'a incitée à lancer Fulphil pour inspirer les jeunes de la région à redonner à leurs communautés par le biais des affaires. Elle dit que l'impact social commence dès le plus jeune âge, c'est pourquoi l'entreprise cible les jeunes étudiants.
"C'était comme si beaucoup d'étudiants venaient à Philadelphie, faisaient leurs études et repartaient sans rien rendre", a-t-elle déclaré.
"J'ai l'impression que c'est un phénomène qui se produit, mais j'apprécie vraiment l'idée de redonner à un endroit que vous appelez essentiellement chez vous."
Avant la pandémie, Fulphil dirigeait des programmes en personne dans les lycées. Yau a déclaré que la transition vers un programme en ligne était naturelle, car l'organisation à but non lucratif était déjà sur la bonne voie pour diffuser son contenu plus largement.
Fulphil propose désormais un programme d'entrepreneuriat social entièrement en ligne. L'organisation à but non lucratif a élargi ses cours pour se concentrer davantage sur des sujets d'actualité tels que la durabilité, la diversité et l'inclusion.
"Lorsque le COVID s'est installé, nous avons certainement dû prendre un peu de temps pour réfléchir aux prochaines étapes les plus appropriées", a déclaré Yau. "Cela nous a semblé beaucoup plus fluide que ce que j'ai ressenti comme beaucoup d'autres entreprises."
Fulphil, qui compte quatre employés, reçoit souvent l'aide d'étudiants bénévoles. Yau dirige Fulphil à temps partiel tout en travaillant en tant que boursier pour Venture for America, un programme de bourses destiné aux récents diplômés universitaires qui souhaitent devenir des leaders et des entrepreneurs de startups, ainsi qu'un analyste en capital-risque chez Red & Blue Ventures. Yau a déclaré qu'elle avait de la chance d'avoir une équipe aussi solide qui a pu passer au travail à distance.
Défis et aller de l'avant
Avec ses offres en ligne, Fulphil a créé une intégration permettant aux enseignants de suivre les progrès des élèves avec son programme. L'organisation à but non lucratif travaille directement avec les enseignants du secondaire pour fournir son produit e-labs aux élèves qui sont notés sur le programme en 15 sections de Fulphil, en utilisant les normes d'enseignement professionnel et technique de la septième à la terminale.
À terme, Yau espère créer une entreprise technologique qui se concentrerait entièrement sur l'intégration de Fulphil pour les enseignants. Elle a déclaré que son plus grand défi en ce moment était d'obtenir les commentaires des étudiants et des enseignants pour améliorer le programme de Fulphil, ce qui, selon Yau, était plus facile avec la programmation en personne.
Tout ce que mon organisation fait tourne autour de cette idée de donner aux gens la confiance et la capacité d'avoir un impact.
"Avec l'aspect en ligne de cela, toute notre équipe est dispersée partout, il n'y a personne dans la salle de classe, et c'est un peu bizarre de simplement s'asseoir sur Zoom pour les lycées", a-t-elle déclaré."Pour nous, il est si important que nous développions une communication très forte avec nos enseignants."
Fulphil organise des appels mensuels avec les enseignants et les contacte par e-mail et par SMS pour fournir cette assistance supplémentaire au service client, car l'organisation à but non lucratif apporte toujours des ajustements à la programmation en ligne. L'entreprise a également lancé en douceur une communauté en ligne pour permettre aux étudiants de se connecter virtuellement et de discuter de leurs idées entrepreneuriales.
En tant que femme américano-asiatique, Yau a déclaré qu'elle se sent souvent comme l'une des rares personnes qui lui ressemblent lorsqu'elle est dans une pièce, que ce soit en personne ou lors d'un appel Zoom. Elle a dit que cela avait été un défi pour elle alors qu'elle développait son entreprise.
"Je fais de mon mieux pour essayer de m'exposer davantage et de poser des questions ou de me connecter autant que possible", a-t-elle déclaré. "Mais en même temps, il y a toujours une énorme hésitation simplement parce qu'il est difficile de ressentir ce sentiment de confiance."
Yau dit qu'elle a particulièrement subi beaucoup de "mansplaining" de la part d'hommes blancs, qui doutent de sa capacité à diriger son entreprise.
Nous voulons inspirer nos jeunes à avoir la confiance de savoir qu'ils peuvent faire une différence dans leurs communautés locales où qu'ils soient.
"Apprendre à naviguer était vraiment intimidant, mais je pense que cela m'a également aidé à avoir une peau plus épaisse, ce dont je suis reconnaissante", a-t-elle déclaré. "Mais j'aimerais aussi que ce ne soit pas comme ça."
Au cours des deux prochaines années, Yau espère que Fulphil sera en mesure de faire don de son programme à 40 écoles différentes à travers le pays. À l'heure actuelle, l'organisation à but non lucratif est en pourparlers pour atteindre au moins 20 écoles cette année.
"Tout ce que fait mon organisation tourne autour de cette idée de donner aux gens la confiance et la capacité d'avoir un impact", a déclaré Yau. "Nous essayons de redéfinir cela en montrant que vous pouvez le faire dans votre propre communauté."
