Clé à emporter
- La FCC pousse maintenant les utilisateurs à télécharger et à tester leur connexion Internet à l'aide de son application officielle de test de vitesse Internet.
- Les experts disent que les tentatives récentes pour obtenir des données sur la couverture Internet sont un coup dans le noir, mais pourraient fournir des informations plus claires que les rapports des FAI.
- Certains experts pensent que la FCC pousse maintenant à l'interaction avec les consommateurs en raison de problèmes passés avec les FAI qui gonflaient leurs numéros de couverture.
Les experts disent que les récentes tentatives de la FCC d'externaliser les données de couverture Internet sont un acte de désespoir alors qu'elle lutte pour combler la fracture du haut débit.
La Federal Communications Commission a récemment commencé à pousser les utilisateurs à fournir des informations sur leurs vitesses de données Internet, allant même jusqu'à publier une application que vous pouvez utiliser pour mesurer votre connexion Internet à domicile.
Une grande partie de cette décision, selon les experts, est alimentée par les tentatives désespérées de la FCC de fournir des informations plus ouvertes et transparentes sur les performances actuelles du haut débit aux États-Unis.
"La FCC a eu recours au crowdsourcing de données haut débit en désespoir de cause", a déclaré Tom Paton, fondateur de BroadbandSavvy, à Lifewire dans un e-mail.
"Sans une refonte réglementaire importante, ils n'ont aucun moyen de vérifier les vitesses disponibles à chaque adresse en Amérique, ce qui handicape leur capacité à aider les personnes bloquées par un Internet lent."
Erreur et Inflation
Depuis des années, la FCC s'appuie sur les fournisseurs de services Internet (FAI) pour fournir des informations sur la bande passante du pays. Il y a cependant quelques problèmes avec cette méthode.
"Il n'y a aucune loi spécifiant que ces mesures doivent être effectuées en utilisant une certaine méthodologie. Les FAI ne sont pas tenus de rendre compte de la manière dont ils mesurent réellement les vitesses à large bande, et la FCC n'audite pas les données - il faut essentiellement FAI au mot." Paton expliqué.
Le problème de prendre les FAI au mot ? Beaucoup d'entre eux ont gonflé leurs chiffres de couverture pour donner l'impression qu'ils offrent de meilleures vitesses aux quartiers qu'ils ne le font réellement. Au lieu de décomposer les mesures plus clairement, les FAI basaient auparavant leurs rapports sur le code postal.
Cela signifiait que les FAI pouvaient prendre des quartiers entiers et mesurer leur connectivité en fonction de la meilleure connexion de la région, même si elle ne concernait qu'une seule maison.
Peut-être que l'un des exemples les plus frappants de l'inflation que les FAI ont utilisée pour renforcer leur couverture a été lorsque BarrierFree a fourni des données massivement incorrectes à la FCC, affirmant avoir fourni des services à large bande à plus de 62 millions d'utilisateurs.
Les FAI ne sont pas tenus de déclarer comment ils mesurent réellement les vitesses à large bande, et la FCC n'audite pas les données.
Les chiffres gonflés ont été qualifiés d'erreur par le FAI, mais sans véritable processus d'audit en place, des données comme celle-ci ont le potentiel de se faufiler et de se retrouver dans les rapports officiels.
Paton dit que bien que des accusations similaires aient été portées contre certains des plus grands FAI du pays, il s'agissait de l'un des cas les plus flagrants.
La principale façon dont les FAI mesurent la couverture haut débit a été mise à jour en 2019, mais d'autres problèmes avec le système de mesure proviennent des FAI poussant la FCC à omettre les vitesses de données plus lentes lors des rapports.
Et Paton affirme que le nouveau système permet toujours aux FAI de gonfler les informations de couverture en se concentrant sur leurs vitesses maximales annoncées, bien que les vitesses moyennes soient souvent beaucoup plus lentes.
Un tir dans le noir ?
Avec tant d'attention portée à la réduction de la fracture du haut débit, il est logique que la FCC examine d'autres méthodes de collecte des données dont elle a besoin. Malheureusement, Paton dit que ces données souffrent encore de quelques incohérences.
"La création de l'application de test de vitesse FCC est un coup dans le noir car les données qu'elle rapporte à la FCC pourraient être affectées par un certain nombre de facteurs influençant la vitesse Internet d'un individu au moment où il exécute le test, " nous a-t-il dit.
Il y a beaucoup de variables à prendre en compte lors du test de vos vitesses Internet. Utilisez-vous le Wi-Fi ou êtes-vous câblé ? La connexion avec votre quartier est-elle encombrée par d'autres personnes essayant d'accéder à Internet lorsque vous l'êtes ?
Si vous testez pendant les heures creuses, vous pourriez fournir une vitesse supérieure à la normale à la FCC, ce qui pourrait fausser davantage les résultats.
Parce qu'il y a tellement de facteurs affectant votre vitesse Internet, Paton pense que la FCC devra nettoyer les données d'une manière ou d'une autre avant de pouvoir les utiliser pour mesurer correctement la couverture haut débit. Néanmoins, cela devrait fournir des informations plus claires que de compter sur les FAI qui communiquent leurs propres numéros.
