Clé à emporter
- Les jeux vidéo sont programmés si longtemps à l'avance que l'impact des perturbations externes sur leur cycle de production pourrait ne pas se faire sentir avant des mois.
- D'un point de vue logistique, de nombreuses équipes de développement ont eu du mal à passer à des équipes distribuées mandatées par la pandémie.
- Plus de temps à la maison a poussé beaucoup de nouveaux clients vers les jeux vidéo, mais certaines entreprises ont du mal à faire face à la demande croissante de fournitures et d'espace serveur.
Beaucoup des jeux les plus attendus de 2021 ont été retardés, ce qui peut décevoir de nombreux joueurs. Dans ce qui pourrait être une année étonnamment calme pour les jeux, cependant, cela pourrait conduire à davantage de remasters et de remakes, ramenant les jeux classiques et cultes sous les feux de la rampe.
Certains des plus grands titres de 2021, tels que Amazon's New World, Sony's Returnal, WB Games' Hogwarts Legacy, l'extension Bungie's The Witch Queen pour Destiny 2 et Ubisoft's Far Cry 6 ont récemment déplacé leurs fenêtres de sortie prévues, certaines pour jusqu'en 2022.
D'autres, comme le remake d'Ubisoft de The Prince of Persia: The Sands of Time et Vampire: The Masquerade–Bloodlines 2 de Paradox Interactive, ont été reportés indéfiniment.
Certaines entreprises comme Paradox Interactive ont annulé des projets. D'autres sociétés, telles que Koei Tecmo, Square Enix et Blizzard, comblent les lacunes de leur calendrier de diffusion avec des compilations, des remakes et des rééditions.
Un jeu retardé est finalement bon. Un mauvais jeu est mauvais pour toujours.
"Nous vivons actuellement dans des circonstances extraordinaires", a écrit Colin Johanson, le directeur du jeu de tir de héros aujourd'hui disparu d'Amazon Game Studios, Crucible, en mai 2020 sur le blog officiel du jeu.
"Toute notre équipe travaille à domicile en raison de la situation actuelle de COVID-19… Nous avons dû ajuster pratiquement tout sur la façon dont nous travaillons en équipe pour rendre cela possible."
Nous voulons tout, et nous le voulons maintenant
Les retards, et les tentatives pour les éviter, sont une réalité dans le développement de jeux. Les jeux vidéo, en particulier les grands projets comme les jeux de tir massivement multijoueurs (Call of Duty) ou les bacs à sable en monde ouvert (Grand Theft Auto), sont plus difficiles à réaliser que les joueurs ne le pensent souvent.
Ce sont des projets compliqués avec des dizaines, voire des centaines de collaborateurs, et peuvent être en développement pendant des années.
En conséquence, certaines entreprises adoptent des pratiques controversées de "culture crunch", où les développeurs font énormément d'heures supplémentaires pour tenter de respecter leurs dates de sortie. À l'autre extrême, certaines entreprises, comme Nintendo et Blizzard, ont des politiques strictes pour ne pas précipiter le développement.
Shigeru Miyamoto de Nintendo est célèbre pour avoir dit: "Un jeu retardé est finalement bon. Un mauvais jeu est mauvais pour toujours." (Il a ensuite précisé, dans une interview sur YouTube en 2016, que "ce que je voulais dire, c'est que si vous sortez un jeu dans un mauvais état, vous le regretterez toujours.")
Ce qu'il reste à attendre
Chaque année, le calendrier des sorties de jeux vidéo est plutôt une série de suggestions pleines d'espoir. En 2021, les choses bougent plus que d'habitude. Cependant, il existe encore un certain nombre de jeux passionnants qui n'ont pas été retardés, tels que Resident Evil 8, Deathloop, Mario Golf: Super Rush et Back 4 Blood.
Au fur et à mesure que l'année avance, il faut s'attendre à plus de rééditions et de compilations, comme les SaGa Frontier, Ninja Gaiden Collection et Stubbs the Zombie récemment annoncés.
Accéder à la bibliothèque arrière est un moyen éprouvé pour les grandes entreprises de garder les lumières allumées, en particulier si d'autres projets majeurs sont forcés jusqu'en 2022.
L'année dernière a été énorme pour l'industrie du jeu vidéo, avec une augmentation de 20 % des revenus et une énorme expansion de l'audience globale. Le jeu en tant que média n'a jamais été aussi sain ou plus visible.
La question soulevée par ces retards est de savoir si l'industrie peut maintenir l'élan de 2020 et continuer à faire croître le marché, ou si cette bulle est vouée à éclater. Pour les joueurs sur le terrain, cela signifie que 2021 devrait être plus facile pour leur portefeuille.
