Clé à emporter
- Les éditeurs de logiciels recherchent parmi des millions de photos en ligne accessibles au public pour créer des systèmes de reconnaissance faciale.
- Un nouveau site Web vous aide à savoir si vos photos Flickr ont été utilisées pour la recherche sur l'IA.
- L'utilisation de photos en ligne par les grandes entreprises technologiques est une atteinte à la vie privée, selon certains experts.
Les éditeurs de logiciels récupèrent des photos privées pour créer des systèmes de reconnaissance faciale, et un nouveau site Web peut aider à déterminer si vos photos en font partie.
Le site Web, appelé exposing.ai, recherche dans des bases de données publiques pour déterminer si vos photos Flickr ont été utilisées pour la recherche sur l'IA. Les développeurs de logiciels utilisent souvent des images accessibles au public pour former leurs systèmes de reconnaissance. La pratique est peut-être légale, mais certains experts pensent qu'elle n'est pas éthique.
"Le fait que ces photos soient utilisées à l'insu des gens est une violation importante de la vie privée", a déclaré Thierry Tremblay, PDG et fondateur de la société de logiciels de base de données Kohezion, dans une interview par e-mail. "C'est une préoccupation particulière pour les minorités qui pourraient être profilées et ciblées. De plus, les utilisateurs ne consentent pas nécessairement à être scannés chaque fois qu'ils sortent en public."
Flickr peut en révéler plus que vous ne le savez
Le site Web exposing.ai fonctionne en vérifiant si vos photos ont été incluses dans des ensembles de données accessibles au public. Il recherche les noms d'utilisateur et les identifiants de photo Flickr. Tout ce que vous avez à faire est d'entrer votre nom d'utilisateur Flickr, l'URL de votre photo ou votre hashtag dans la barre de recherche du site.
Le site a été lancé le mois dernier et est basé sur des années de recherche sur des ensembles de données d'images publiques, ont écrit les créateurs d'Exposing.ai sur le site Web. "Raconter l'histoire complexe de la façon dont les photographies d'hier sont devenues les données d'entraînement d'aujourd'hui fait partie de l'objectif de ce projet en cours", ont-ils déclaré.
Le site recherche des millions d'enregistrements, mais "d'innombrables autres ensembles de données de formation à la reconnaissance faciale existent et sont continuellement supprimés des médias sociaux, des sites d'actualités et de divertissement", ont-ils écrit.
Les entreprises aspirent des images pour alimenter leurs projets logiciels. "Il est certain que des géants de la technologie comme Google, Amazon, Facebook et Apple sont tous profondément engagés dans la recherche et l'exploration de la technologie de reconnaissance faciale", a déclaré Nat Maple, directeur marketing de la société de cybersécurité BullGuard, dans une interview par e-mail.
Une course aux armements pour les photos
Le grattage de photos fait partie d'une course aux armements entre les entreprises pour développer une meilleure reconnaissance faciale. Par exemple, la société Clearview AI a aspiré 3 milliards d'images et est allée plus loin en créant une application d'IA, a noté Maple.
L'application agit comme un moteur de recherche et permet à un utilisateur de prendre une photo de quelqu'un, de la télécharger et de voir une liste de photos publiques de cette personne et des liens vers d'où elle vient.
Le fait que ces photos soient utilisées à l'insu des gens constitue une grave violation de la vie privée.
"Fait intéressant, c'est au niveau du gouvernement/de l'application de la loi que nous constatons le plus d'hésitations pour ce logiciel, en raison de problèmes de légalité et de profilage", a déclaré Laura Hoffner, responsable de crise au cabinet de conseil en risques Concentric Advisors, dans un entretien par e-mail.
"Mais cela signifie que l'industrie privée remplace le gouvernement en termes d'expérience et d'accès."
Les utilisateurs qui souhaitent garder privées les photos qu'ils ont déjà publiées en ligne ont des options limitées. "Il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire d'autre que de prendre l'option nucléaire, c'est-à-dire d'engager un avocat et de poursuivre l'entreprise en question", a déclaré Maple. "Mais bien sûr, vous devez être dévoué et avoir de l'argent."
Protégez votre visage
Si vous souhaitez que les photos que vous n'avez pas encore publiées soient utilisées pour des projets de recherche, il existe des outils logiciels qui déguisent les photos en apportant des modifications au niveau du pixel pour confondre les systèmes de reconnaissance faciale, a déclaré Maple.
Par exemple, des chercheurs de l'université de Chicago ont développé un logiciel appelé Fawkes pour réduire la précision des ensembles de données photographiques que les outils de reconnaissance faciale collectent sur le Web.
Cependant, Microsoft a récemment apporté des modifications à sa plate-forme de reconnaissance faciale Azure "apparemment conçue pour saper l'efficacité de la version actuelle de Fawkes", a déclaré Maple.
La meilleure façon de garder vos photos privées est de vous assurer qu'elles ne circulent pas en ligne, a déclaré Sean O'Brien, chercheur principal à ExpressVPN Digital Security Lab, dans une interview par e-mail. Il a suggéré de verrouiller vos comptes de médias sociaux en définissant votre profil sur privé, voire en supprimant complètement les médias sociaux.
"Nous n'avons qu'un seul visage et devons le traiter avec plus de prudence qu'un mot de passe", a déclaré O'Brien. "Il est essentiel que les consommateurs tiennent les entreprises technologiques et les gouvernements responsables de la mise en œuvre d'une politique technologique qui nous protège et résout les problèmes de confidentialité liés à la reconnaissance faciale."
