Le nombre de watts par canal (WPC) se démarque toujours dans les publicités et les descriptions de produits pour les amplificateurs, les chaînes stéréo et les récepteurs de cinéma maison. Il y a une perception que plus de watts sont meilleurs, avec plus de watts égalant plus de volume. Mais ce n'est pas nécessairement vrai.
Les puissances nominales indiquées peuvent être trompeuses
Quand il s'agit de la puissance de sortie réelle de l'amplificateur, en particulier avec les récepteurs de son surround, vous ne pouvez pas prendre les déclarations de puissance nominale de l'amplificateur d'un fabricant au pied de la lettre. Vous devez regarder de plus près sur quoi ils fondent leurs déclarations.
Par exemple, pour les récepteurs de cinéma maison avec une configuration de canal 5.1 ou 7.1, la spécification de sortie en watts indiquée est-elle déterminée lorsque l'amplificateur pilote un ou deux canaux à la fois ? Ou la spécification est-elle déterminée lorsque tous les canaux sont pilotés simultanément ?
De plus, la mesure a-t-elle été effectuée avec une tonalité de test de 1 kHz ou avec des tonalités de test de 20 Hz à 20 kHz ?
Se concentrer sur les puissances nominales déclarées
Lorsque vous voyez une puissance nominale d'amplificateur de 100 watts par canal à 1 kHz (ce qui est considéré comme la référence moyenne fréquence standard) avec un canal piloté, la puissance de sortie réelle lorsque les cinq ou sept canaux fonctionner en même temps sur toutes les fréquences est plus faible, peut-être jusqu'à 30 à 40 % de moins.
Il est préférable de baser la mesure sur deux canaux pilotés et, au lieu d'utiliser une tonalité de 1 kHz, d'utiliser des tonalités de 20 Hz à 20 kHz. Celles-ci représentent la gamme de fréquences la plus large qu'un être humain puisse entendre. Cependant, cela ne tient pas compte de la capacité de sortie de puissance de l'amplificateur lorsque tous les canaux sont pilotés.
Dans un récepteur de cinéma maison, tous les canaux ne nécessitent pas la même puissance en même temps. Les variations de contenu audio affectent les exigences de chaque chaîne à un moment donné.
Par exemple, une bande sonore de film comporte des sections où seuls les canaux avant peuvent être nécessaires pour produire une puissance importante, tandis que les canaux surround peuvent produire moins de puissance pour les sons ambiants. D'un autre côté, les canaux surround peuvent avoir besoin de produire beaucoup de puissance pour les explosions ou les collisions, mais les canaux avant peuvent être désaccentués en même temps.
Sur la base de ces conditions, une spécification de puissance nominale formulée dans son contexte est plus adaptée aux conditions réelles. Un exemple serait 80 watts par canal (WPC), mesuré de 20 Hz à 20 kHz, deux canaux pilotés, 8 ohms, 0,09 % THD.
Ce que tout ce jargon signifie, c'est que l'amplificateur, la chaîne stéréo ou le récepteur de cinéma maison peut émettre 80 WPC en utilisant des tonalités de test sur toute la gamme de l'audition humaine lorsque deux canaux fonctionnent avec des haut-parleurs standard de 8 ohms. C'est plus que suffisant pour un salon de taille moyenne.
Cet exemple inclut également la notation selon laquelle la distorsion résultante (appelée THD ou distorsion harmonique totale) n'est que de 0,09 %. Cela représente une sortie sonore très propre.
Bottom Line
Un autre facteur à considérer est de savoir si un récepteur ou un amplificateur peut produire sa pleine puissance en continu. Ce n'est pas parce qu'un récepteur ou un amplificateur est répertorié comme étant capable de produire 100 WPC qu'il peut le faire pendant une durée significative. Lors de la vérification des spécifications de l'amplificateur, vérifiez si la sortie WPC est mesurée en termes RMS ou FTC et non en puissance de crête ou maximale.
Décibels
Les niveaux sonores sont mesurés en décibels (dB). Nos oreilles détectent les différences de niveau de volume de manière non linéaire. Les oreilles deviennent moins sensibles au son à mesure qu'il augmente. Les décibels sont une échelle logarithmique d'intensité sonore relative. Une différence d'environ 1 dB correspond au changement de volume minimum perceptible, 3 dB correspond à un changement de volume modéré et environ 10 dB correspond à un doublement approximatif du volume perçu.
Voici comment cela se rapporte au monde réel:
- 0 dB: Le seuil de l'audition humaine
- 15 à 25 dB: Whisper
- 35 dB: Bruit de fond
- 40 à 60 dB: fond normal à la maison ou au bureau
- 65 à 70 dB: voix parlée normale
- 105 dB: climax orchestral
- 120 dB+: Musique rock en direct
- 130 dB: seuil de douleur
- 140 à 180 dB: Avion à réaction
Pour qu'un amplificateur produise un son deux fois plus fort qu'un autre en décibels, vous avez besoin d'une puissance de sortie 10 fois supérieure. Un amplificateur évalué à 100 WPC est capable de deux fois le niveau de volume d'un ampli 10 WPC. Un amplificateur évalué à 100 WPC doit être de 1 000 WPC pour être deux fois plus fort. Cela suit l'échelle logarithmique mentionnée ci-dessus.
Distorsion
La qualité de l'amplificateur ne se reflète pas seulement dans la puissance de sortie et le niveau sonore. Un amplificateur qui présente un bruit excessif ou une distorsion à des niveaux de volume élevés peut être inaudible. Il vaut mieux utiliser un amplificateur d'environ 50 WPC avec un faible niveau de distorsion qu'un amplificateur plus puissant avec des niveaux de distorsion élevés.
Les spécifications de distorsion sont exprimées par le terme THD (Total Harmonic Distortion).
Cependant, lorsque l'on compare les taux de distorsion entre les amplificateurs ou les récepteurs de cinéma maison, les choses peuvent devenir troubles. Sur sa fiche technique, l'amplificateur ou le récepteur A peut avoir un indice de distorsion indiqué de 0,01 % à 100 watts de sortie, tandis que l'amplificateur ou le récepteur B peut avoir un indice de distorsion répertorié de 1 % à 150 watts de sortie.
Vous pouvez supposer que l'amplificateur ou le récepteur A est peut-être le meilleur récepteur, mais vous devez tenir compte du fait que les taux de distorsion des deux récepteurs ne sont pas indiqués pour la même puissance de sortie. Il se peut que les deux récepteurs aient les mêmes taux de distorsion (ou comparables) lorsqu'ils fonctionnent tous les deux à une sortie de 100 watts, ou lorsque A est conduit à une sortie de 150 watts, il peut avoir le même taux de distorsion (ou pire) que B.
D'un autre côté, si un amplificateur a un taux de distorsion de 1 % à 100 watts et un autre un taux de distorsion de seulement 0,01 % à 100 watts, l'amplificateur ou le récepteur avec un taux de distorsion de 0,01 % est la meilleure unité en ce qui concerne cette spécification.
Comme dernier exemple, un amplificateur ou un récepteur avec un indice de distorsion déclaré de 10% à 100 watts serait inaudible à ce niveau de puissance de sortie. Il peut être plus écoutable avec moins de distorsion à un niveau de sortie de puissance inférieur, mais si vous rencontrez un amplificateur ou un récepteur qui indique un niveau de distorsion de 10 % (ou tout niveau de distorsion supérieur à 1 %) pour sa puissance de sortie indiquée, obtenez des éclaircissements. du fabricant avant d'acheter.
Bottom Line
Un autre facteur qui affecte la qualité de l'amplificateur est le rapport signal sur bruit (S/N). Il s'agit d'un rapport entre le son et le bruit de fond. Plus le ratio est grand, plus les sons désirables (musique, voix, effets) sont séparés des effets acoustiques et du bruit de fond. Dans les spécifications des amplificateurs, les rapports S/N sont exprimés en décibels. Un rapport S/N de 70 dB est plus souhaitable qu'un rapport S/N de 50 dB.
Marge dynamique
Le dernier (aux fins de cette discussion) est la capacité d'un récepteur ou d'un amplificateur à produire une puissance à un niveau supérieur pendant de courtes périodes pour s'adapter aux pics musicaux ou aux effets sonores extrêmes dans les films. Ceci est important dans les applications de cinéma maison, où des changements extrêmes de volume et d'intensité se produisent pendant un film. Cette spécification est exprimée en marge dynamique.
La marge dynamique se mesure en décibels. Si un récepteur ou un amplificateur peut doubler sa puissance de sortie pendant une brève période pour s'adapter aux conditions décrites ci-dessus, il aurait une marge dynamique de 3 dB.
L'essentiel
Lors de l'achat d'un récepteur ou d'un amplificateur, méfiez-vous des spécifications de puissance de sortie. Faites également le point sur d'autres facteurs tels que la distorsion harmonique totale (THD), le rapport signal sur bruit (S/N) et la marge dynamique. De plus, faites attention à l'efficacité et à la sensibilité des haut-parleurs que vous utilisez.
Un amplificateur ou un récepteur peut être la pièce maîtresse de votre système audio ou de cinéma maison. D'autres composants tels que les lecteurs de CD, les platines et les lecteurs de disques Blu-ray peuvent également être des maillons de la chaîne. Vous disposez peut-être des meilleurs composants disponibles, mais votre expérience d'écoute en pâtira si votre récepteur ou votre amplificateur n'est pas à la hauteur.
Bien que chaque spécification contribue à la capacité de performance ultime du récepteur ou de l'amplificateur, une seule spécification, prise hors de son contexte avec d'autres facteurs, ne donne pas une image précise de la performance de votre système de cinéma maison.
Il est important de comprendre la terminologie utilisée par l'annonceur ou le vendeur, mais ne vous laissez pas submerger par les chiffres. Basez votre décision d'achat sur ce que vous entendez avec vos oreilles et dans votre chambre.
