Un amplificateur de puissance est un type d'amplificateur qui alimente un ou plusieurs haut-parleurs. Il n'a pas les fonctionnalités et les connexions supplémentaires que vous trouvez souvent sur un récepteur de cinéma maison, comme une radio, la commutation de source d'entrée et le traitement audio/vidéo (AV). La seule commande que vous trouvez généralement sur un amplificateur de puissance (à part un interrupteur d'alimentation) est une commande de gain primaire, qui est analogue au volume.
Configurations des canaux de l'amplificateur de puissance
Les amplificateurs de puissance sont disponibles dans plusieurs configurations de canaux, d'un canal (appelé monobloc) à deux canaux (stéréo). Pour les applications surround, les amplificateurs de puissance peuvent comporter cinq, sept canaux ou plus.
Lorsque neuf canaux sont nécessaires, des amplificateurs de puissance à sept et à deux canaux peuvent être utilisés. Lorsque 11 canaux sont nécessaires, un amplificateur à sept canaux est associé à deux amplificateurs à deux canaux. Un amplificateur monobloc peut être utilisé pour chaque canal, ce qui nécessite de nombreux amplificateurs.
Comment connecter un amplificateur de puissance
Un préampli ou un préampli/processeur AV séparé est nécessaire pour transmettre les signaux audio à un amplificateur de puissance.
Le préampli/processeur AV décode ou traite les signaux de source audio et transmet les signaux à l'ampli de puissance, qui, à son tour, envoie les signaux aux haut-parleurs. Les signaux sont transmis sous forme analogique via des sorties ligne utilisant des connexions de type RCA ou, dans certaines combinaisons haut de gamme préampli/amplificateur de puissance, des connexions XLR.
Le préampli/processeur AV est l'endroit où vous connectez les composants source (Blu-ray, DVD, CD, lecteur multimédia et autres).
Voici un exemple de préampli/processeur montrant ses connexions source et sortie ligne. Notez qu'il n'y a pas de connexions d'enceintes.
Amplificateurs de puissance et subwoofers
Pour le home cinéma, en plus des appareils source et des haut-parleurs, envisagez un caisson de basses. Si le subwoofer est auto-alimenté (le type le plus courant), il possède un ampli interne. Pour obtenir le son d'un subwoofer alimenté, connectez une sortie de préampli de subwoofer fournie à partir d'un préampli/processeur AV ou d'un récepteur de cinéma maison.
Si le subwoofer est de type passif, connectez une sortie de préampli de subwoofer à un amplificateur de puissance externe (également appelé amplificateur de subwoofer). Ce type d'amplificateur alimente uniquement le subwoofer et ne doit pas alimenter le reste des haut-parleurs.
Comment utiliser un amplificateur de puissance avec un récepteur de cinéma maison
Les récepteurs de cinéma maison ont des amplificateurs intégrés pour alimenter les haut-parleurs. Pourtant, certains récepteurs fournissent des sorties de préampli qui peuvent se connecter à un ou plusieurs amplis de puissance pour fournir une puissance de sortie supérieure à celle des amplificateurs intégrés. Cela transforme le récepteur en un préampli/processeur AV.
Dans ce type de configuration, les amplificateurs internes du récepteur sont contournés. Cela signifie que vous ne pouvez pas utiliser les amplificateurs intégrés d'un récepteur de cinéma maison et des amplificateurs de puissance externes pour les mêmes canaux en même temps.
Supposons qu'un récepteur de cinéma maison dispose d'une capacité multizone. Dans ce cas, les sorties de préampli de la zone 2 (ou 3 ou 4) peuvent être connectées à un amplificateur de puissance externe pour alimenter un ensemble d'enceintes placées à différents endroits tout en utilisant les amplificateurs intégrés du récepteur pour la zone principale.
Supposons que le récepteur offre 7.1 canaux et dispose de sorties de préampli disponibles pour faire fonctionner une zone indépendante à deux canaux. Dans ce cas, vous pouvez faire fonctionner la zone principale à 7.1 canaux et la deuxième zone à 2 canaux en même temps, en profitant d'amplificateurs de puissance supplémentaires connectés aux enceintes de la zone supplémentaire.
Amplificateurs de puissance par rapport aux amplificateurs intégrés
Un amplificateur intégré diffère d'un amplificateur de puissance. L'amplificateur intégré offre une connectivité et une commutation d'entrée de source, divers degrés de décodage ou de traitement audio et un amplificateur intégré pour alimenter les haut-parleurs.
Cependant, contrairement à un récepteur stéréo ou home cinéma, un amplificateur intégré ne reçoit pas les transmissions radio AM/FM. Dans de rares cas, il peut être en mesure de diffuser de la musique à partir d'Internet. Ces amplificateurs sont commercialisés en tant qu'amplificateurs de streaming.
Les amplificateurs intégrés ne prennent généralement en charge qu'une configuration de haut-parleurs à deux canaux avec une option de commutation A/B.
Pourquoi vous pourriez vouloir utiliser un amplificateur de puissance
Dans la plupart des configurations de home cinéma, un récepteur AV fournit la connectivité et la commutation pour les composants source, tout le traitement audio (et parfois le traitement vidéo), ainsi que l'alimentation des haut-parleurs. C'est beaucoup à gérer pour un seul appareil.
Certains utilisateurs préfèrent séparer la commutation d'entrée et le traitement AV de la tâche d'alimentation et de connexion des haut-parleurs via des préamplis/processeurs AV et des amplificateurs de puissance séparés.
Voici quelques points supplémentaires à considérer:
- Les amplificateurs génèrent de la chaleur. Il peut être souhaitable de loger les circuits de l'amplificateur et l'alimentation dans un appareil séparé, plutôt que de les entasser dans la même armoire que d'autres fonctions de type récepteur, en particulier lorsqu'une grande puissance de sortie d'amplificateur est nécessaire.
- Un préampli et un ampli de puissance séparés entraînent plus d'équipement et d'encombrement de câbles. Néanmoins, une plus grande flexibilité est offerte, car les amplis de puissance ne se démodent pas aussi rapidement qu'un préampli.
- Un récepteur de cinéma maison plus ancien peut avoir des amplis intégrés parfaitement adaptés. Cependant, il se peut qu'il ne réponde pas aux normes actuelles de connectivité et de traitement AV. Vous finirez peut-être par jeter des amplis parfaitement bons pour obtenir de nouvelles fonctionnalités.
