Clé à emporter
- Les performances en réalité virtuelle sont stimulées alors que le coronavirus oblige les gens à rester à l'écart du théâtre et de la danse en direct.
- Les performances VR sont une évasion des sombres réalités de 2020, disent les observateurs.
- Des casques VR meilleurs et moins chers élargissent les possibilités de performances VR.
Avec les spectacles de Broadway fermés et les performances en direct réduites à travers le pays en raison de la pandémie de coronavirus, certains réalisateurs réinventent le théâtre comme une expérience de réalité virtuelle.
Ces spectacles fusionnent les frontières entre jeux, danse et théâtre. Dotés d'un casque VR et d'une connexion internet, ils permettent à n'importe qui de participer à une performance en direct. En même temps, ils fournissent des revenus indispensables à une industrie qui souffre économiquement des fermetures de COVID.
"Dans notre moment d'isolement actuel, le fait de se rassembler, même si nous sommes physiquement séparés, est extrêmement puissant, humain et guérisseur", Brandon Powers, le chorégraphe de Queerskins: le chorégraphe d'Ark, une réalité virtuelle performance, a déclaré dans une interview par e-mail. "Les artistes, les producteurs et le public le savent tous, et en raison de ces circonstances, plus de gens sont prêts à essayer quelque chose de nouveau."
Du jeu au théâtre en passant par la danse
Les émissions de réalité virtuelle couvrent l'éventail des genres théâtraux. Il y a The Under Presents, une expérience de jeu et de théâtre disponible sur Oculus Quest et Rift dans laquelle certains des personnages non joueurs du jeu ont été interprétés par des acteurs en direct. Il y a aussi le projet d'art de réalité virtuelle primé Peabody Award, Queerskins: Ark, qui présente une performance de danse sur les hommes homosexuels dans les années 1980.
Des théâtres encore plus traditionnels se mettent en ligne, comme Voyeur: Les fenêtres de Toulouse-Lautrec, une représentation théâtrale en direct à New York qui devait à l'origine être jouée sur scène.
"Je pense que la réalité virtuelle a tendance à offrir la possibilité de s'immerger plus complètement dans une sorte d'expérience numérique", Tara Ahmadinejad, co-fondatrice du groupe de théâtre Piehole basé à Brooklyn, qui a travaillé sur The Under Presents, a déclaré lors d'un entretien téléphonique. "Ce n'est pas la même chose que d'être dans un espace partagé avec d'autres. Mais je pense qu'en ce moment, où les gens sont chez eux, c'est une chance d'échapper à l'environnement quotidien que vous voyez tout le temps et que vous ressentez comme si tu allais dans cet autre royaume."
Vous devez penser à qui est le public et comment il fait partie de l'expérience.
Le théâtre de réalité virtuelle donne aux spectateurs plus de contrôle sur l'expérience, disent les observateurs.
"L'avantage est que cela permet au public d'explorer et de faire ses propres découvertes et connexions non seulement avec des acteurs en direct, mais avec d'autres acteurs", a déclaré Ahmadinejad. "Vous trouvez des joueurs et ils travaillent en quelque sorte ensemble pour trouver des choses. Comme, j'y suis allé récemment, et j'ai rencontré des joueurs qui avaient plus d'expérience avec les sorts, et ils m'ont en quelque sorte appris comment le faire."
Mieux que la réalité
VR permet aux directeurs de théâtre de créer des moments théâtraux qui ne sont pas physiquement possibles, a souligné Powers. "Votre public ou vos artistes peuvent voler, traverser des mondes et changer de forme", a-t-il déclaré. "Alors que le théâtre physique en direct nous demande de suspendre notre incrédulité, le théâtre VR peut se pencher sur l'immersion pour vraiment vous donner l'impression d'avoir été transporté dans un nouveau monde."
Mais concevoir un théâtre pour la réalité virtuelle peut être difficile, disent les observateurs.
"Vous devez penser à qui est le public et comment il fait partie de l'expérience", a expliqué Powers. "De plus, la réalité virtuelle est un médium incarné, donc en tant que chorégraphe, je pense qu'il est extrêmement important de le traiter comme tel. Nous devons trouver des moyens de prendre soin de notre public et être conscients de la façon dont nous lui demandons de se déplacer soit par des gestes, en marchant ou en s'asseyant. J'appelle cela "la conception de l'expérience corporelle": un processus pour penser de l'intérieur vers l'extérieur afin de concevoir des expériences incarnées plus empathiques en réalité virtuelle."
Je pense qu'il va continuer à évoluer vers sa propre forme d'art.
Le public s'est beaucoup intéressé au théâtre de réalité virtuelle, a expliqué Powers, affirmant qu'il existe une soif de performances en direct, car cela "crée un lien beaucoup plus étroit entre le public et l'interprète que quelque chose d'enregistré".
Le théâtre VR attire également un public plus jeune que son homologue en direct, ce qui, espère Powers, les amènera à soutenir de vrais spectacles en direct à l'avenir.
Cependant, les casques VR sont toujours chers, coûtant des centaines de dollars, et cela limite qui peut participer. "Nous devons être très attentifs à qui a accès à la technologie et à ce que cela signifie pour ce qui est créé et qui le crée", a déclaré Powers.
Ici pour rester
Quand et si les cinémas rouvrent, la réalité virtuelle est susceptible de rester dans le monde du théâtre. D'une part, les productions VR peuvent être moins chères que celles réalisées dans la réalité.
"Parce que la réalité virtuelle est évolutive, nous introduisons un modèle financier viable dans le monde du théâtre, qui n'a pas été viable depuis très longtemps", a déclaré Blair Russell, un producteur de théâtre de réalité virtuelle, lors d'un entretien téléphonique. "Et cela permettra aux théâtres de prospérer d'une manière différente de ce qu'ils ont fait auparavant et de ne pas [seully compter] sur les dons de fondations et de particuliers, et, vous savez, [minimal] les ventes de billets… nous pouvons rendre Broadway accessible aux gens du monde entier qui ne peuvent pas se rendre à Broadway, ou qui n'ont pas les moyens d'acheter Broadway."
L'acte de se rassembler, même si nous sommes physiquement séparés, est extrêmement puissant, humain et guérissant.
Cependant, même les plus grands partisans de la réalité virtuelle ne pensent pas que le théâtre de réalité virtuelle remplacera complètement les spectacles en direct.
"Je pense qu'il va continuer à évoluer vers sa propre forme d'art", a déclaré Alexandra Panzer, membre de Piehole, lors d'un entretien téléphonique. "Et je pense que beaucoup d'expérimentations ont eu lieu et continueront d'avoir lieu à cause de la pandémie et des paramètres que cela a définis. Il y aura toujours des croisements avec le théâtre et la communauté théâtrale. Mais cela donne aux gens du monde entier participer non seulement à des expériences de réalité virtuelle, mais aussi à des expériences de théâtre virtuel."
Il y a beaucoup d'attrait pour le théâtre virtuel. C'est pratique, sûr et peut proposer des scénarios impossibles à reproduire dans la vraie vie. Mais il est difficile d'imaginer que la réalité virtuelle remplace un jour l'expérience d'être dans un public avec des centaines d'autres personnes réagissant à ce qui se passe sur scène.
