Clé à emporter
- Après avoir promis qu'il ne pousserait pas le crunch obligatoire pour déployer Cyberpunk 2077, le développeur de jeux polonais CD Projekt a renié.
- La culture crunch a infecté l'industrie du jeu vidéo, entraînant une série de violations des droits des travailleurs et des conditions de travail malsaines.
- Avec des préventes modestes, l'industrie surveille les performances de Cyberpunk 2077.
Cyberpunk 2077 est officiellement devenu or, signalant la préparation pour une sortie prévue à la mi-novembre. Cependant, après avoir rompu les promesses de renoncer à la crise, les pratiques de l'entreprise ont amené les développeurs et les consommateurs à se demander si cela en valait la peine.
Le RPG de science-fiction en monde ouvert très attendu a captivé les joueurs depuis le lancement de sa première bande-annonce en 2013. Des mises à jour périodiques ont maintenu le jeu dans le collimateur de l'industrie du jeu en tant que projet ambitieux comblant un vide dans le champ de plus en plus restreint des titres AAA.
Cependant, afin de répondre à ces attentes élevées, CD Projekt Red, l'éditeur de jeux vidéo responsable de titres populaires tels que la série The Witcher, a lancé des semaines obligatoires de 6 jours, obligeant les travailleurs à faire des heures supplémentaires très stressantes à l'avance de la sortie du jeu. Un échec aux attentes, selon le directeur du studio Adam Badowski.
Ils profitent de gens comme moi et de la passion que nous avons pour le jeu.
"Je prends sur moi de recevoir le contrecoup complet de la décision", a écrit Badowski dans un prétendu e-mail aux employés, selon les informations de Bloomberg. "Je sais que c'est en opposition directe avec ce que nous avons dit à propos du crunch… C'est aussi en opposition directe avec ce que j'ai personnellement appris à croire il y a quelque temps - que le crunch ne devrait jamais être la réponse. Mais nous avons étendu tous les autres moyens possibles pour gérer la situation."
Crunch Culture
"Crunch" est un terme de l'industrie désignant la pratique et la culture consistant à initier des heures supplémentaires excessives et obligatoires, souvent avant le lancement, pour les développeurs de jeux vidéo.
La pratique a été fustigée et déterrée comme une norme dans une industrie qui reste hostile aux tentatives de syndicalisation pour lutter contre les abus des employeurs comme celui-ci. Les heures sont jugées excessives et les employés ont publiquement discuté des abus allant des semaines de travail de 100 heures à une culture de la peur inculquée par les supérieurs dans ces scénarios de crise qui durent souvent des mois.
"J'adore les jeux vidéo, c'est pourquoi je me suis toujours vu travailler dans l'industrie à un certain titre", a déclaré Mehdi Anwar, développeur de jeux en herbe de 23 ans. "Avec tout ce que j'entends, [comme] le manque de syndicats et de protections des travailleurs, [cela] me fait repenser mes projets de devenir développeur, mais ensuite je me souviens à quel point j'aime tout ça. Ils profitent de gens comme moi et de la passion que nous avons pour le jeu."
En mai 2019, les fondateurs de la société mère CD Projekt ont exprimé le souhait que leur entreprise soit considérée comme une alternative "humaine" aux pratiques courantes dans l'industrie du jeu vidéo tout en indiquant une politique de resserrement anti-obligatoire. Des développeurs comme Anwar pensent que c'est ce qui se passe dans une industrie largement non réglementée où les travailleurs sont à la merci de la gentillesse performative de leurs patrons.
C'est fou, et c'est encore plus fou que personne ne semble s'en soucier.
Outre les employés et les aspirants développeurs, les questions sur l'éthique du traitement des travailleurs par l'industrie du jeu vidéo ont fait l'objet de tirs incessants au cours des dernières années.
Dans le passé, cette pratique de crunch était reléguée à la période précédant le lancement d'un jeu, mais en raison de l'évolution du paysage de la consommation de jeux vidéo - contenu téléchargeable, accès anticipé, mises à jour, correctifs et in-game achats: c'est devenu une constante pour certaines équipes de développement.
Syndicaliser le lieu de travail ?
Crunch est devenu un sujet brûlant qui a relancé les conversations concernant la syndicalisation dans une industrie de plusieurs milliards de dollars. Une industrie de 120 milliards de dollars, les jeux vidéo sont devenus le secteur du divertissement numéro un au monde, dépassant Hollywood et la musique en termes de revenus. Ce fait conduit beaucoup à voir le manque de syndicalisation comme un oubli attendu depuis longtemps pour une solution.
"Les films ont toujours eu des syndicats, alors qu'est-ce qui prend autant de temps à jouer ? Ce n'est plus une niche que les nerds font au sous-sol", a déclaré Anwar. "C'est fou, et c'est encore plus fou que personne ne semble s'en soucier. Les gens s'inquiètent davantage des derniers graphismes tandis que ceux qui rendent cela possible travaillent dur dans un bureau sans dormir."
Pourtant, le reniement de CD Projekt Red sur ses plans initiaux de lutte contre le crunch n'a pas étouffé l'excitation des consommateurs. Avec des chiffres de prévente modestes, la nouvelle IP est sûre de satisfaire les appétits des joueurs avides d'un jeu de nouvelle génération à casser dans leurs nouvelles consoles cet hiver. Beaucoup d'entre eux, si nous devons prendre au sérieux les commentaires de YouTube, attendent patiemment depuis qu'ils sont collégiens Cyberpunk 2077, qui est en développement depuis une bonne partie de la décennie.
Des accusations d'art transphobe et de blagues transphobes au différend actuel entourant son utilisation du temps critique, Cyberpunk 2077 a été entaché de controverses tout au long de son développement, mais la demande reste la même.
Quoi que soit l'avenir de ce jeu, les conditions de travail des développeurs restent un sujet de discorde pour une base de consommateurs qui en prend progressivement conscience. Cyberpunk 2077 devrait sortir sur Xbox One, PS4 et PC le 19 novembre.
