Clé à emporter
- La combinaison des problèmes de chaîne d'approvisionnement et de la pénurie internationale de puces a fourni une tempête d'opportunités parfaite pour les robots d'achat automatisés.
- Les détaillants peuvent apprécier les ventes rapides, mais le pic de trafic, l'instabilité des serveurs et l'insatisfaction des clients peuvent leur coûter plus cher à long terme.
- Les bots commerciaux existent pour le moment dans un espace de marché gris et peuvent comporter des risques de sécurité pour le consommateur.
Les robots d'achat automatisés ne sont pas seulement un inconvénient; ils constituent un problème sérieux pour les détaillants et peuvent constituer une véritable menace pour la sécurité des clients qui souhaitent effectuer des achats en ligne.
Si vous avez essayé d'acheter des objets de collection ou de nouvelles technologies auprès d'un détaillant Internet au cours de l'année écoulée, vous avez vu les bots en action. Gérés par des revendeurs, ils peuvent ramasser tout l'inventaire de nouvelles technologies ou d'objets de collection d'un magasin en quelques secondes.
Les bots sont un problème dans tous les domaines avec une offre limitée mais une forte demande depuis des années, selon Peter Klimek, directeur de la technologie de la société de cybersécurité Imperva.
"Les exemples les plus frappants sont les robots de baskets, qui cherchaient des baskets Nike exclusives", a déclaré Klimek dans une interview Zoom avec Lifewire. "Avec la pandémie, très tôt, les bots se sont attaqués à l'équipement d'entraînement, aux fournitures d'EPI et au désinfectant pour les mains."
Depuis lors, les revendeurs sont passés aux cartes vidéo, aux consoles de jeux, aux nouvelles tablettes et à tout ce qui est affecté par les récentes restrictions de la chaîne d'approvisionnement. S'il est rare ou de collection, comme le mini-réfrigérateur sur le thème de la Xbox de Microsoft, il est susceptible d'être ciblé par des robots d'achat.
Nous avons vu certaines entreprises changer leur approche pour s'assurer qu'elles mettent les produits entre les mains des consommateurs, et pas seulement des auteurs de robots.
Pourquoi et comment
Il est utile de faire la distinction, comme le fait Imperva, entre les "bons bots" et les "mauvais bots".
Les bons bots constituent une grande partie de l'Internet moderne, comme les robots d'indexation que les moteurs de recherche utilisent pour indexer les données.
Un mauvais bot, à l'inverse, est utilisé pour automatiser les actions qui violent la sécurité d'un site. Par exemple, le robot d'un scalpeur peut ignorer le processus de paiement d'un magasin, modifier des informations infimes et le faire des centaines de fois de suite pour contourner les restrictions d'un client par client.
Étonnamment, c'est techniquement légal. Il est facile de trouver des sites Web qui vendent ouvertement l'un des cent "bots Grinch" (utilisés pour attraper des jouets chauds pendant les vacances, volant ainsi Noël), avec des blogs et des témoignages de clients.
"Il y a eu des tentatives d'adopter une législation spécifiquement sur le ciblage des activités automatisées", a déclaré Klimek."Des efforts ont été déployés pour essayer d'adopter une législation visant à limiter cette activité [c'est-à-dire la loi Stopping Grinch Bots de 2018], mais ce n'est fondamentalement pas une priorité pour le moment. Cela continue d'être une zone grise sur le marché."
Travailler autour de ça
À première vue, les bots semblent être une bonne affaire pour les détaillants qui déplacent encore leurs stocks. Cependant, c'est souvent un catch-22.
Le trafic de robots peut stresser ou submerger les serveurs des détaillants, ce qui entraîne des coûts de bande passante élevés et même des dommages réels. Les clients frustrés par les bots sont également enclins à déposer des plaintes, des demandes de service et parfois des "bombes d'examen".
Avec certains biens, être acheté en gros par des bots peut être financièrement préjudiciable. Cela inclut des articles tels que les consoles de jeux vidéo et les lecteurs multimédias qui sont vendus selon un modèle « rasoir et lames », où chaque unité est vendue avec une marge bénéficiaire faible ou négative. L'hypothèse est que le détaillant et le fabricant compenseront la différence sur les abonnements ou les logiciels associés.
Sur ce modèle de vente, une unité qui a été saisie strictement pour la revente, sans aucune marchandise attachée, est effectivement une perte à court terme et un retard potentiellement long du cycle de profit de l'unité. Sony peut apprécier la rapidité avec laquelle la PlayStation 5 se vend, mais combien de ces unités restent non ouvertes sur les étagères des revendeurs ?
Cela peut sembler être le problème des détaillants, mais les consommateurs doivent également faire attention. Le volume élevé de robots malveillants entourant les achats en ligne en 2021 a entraîné une augmentation du taux d'attaques réelles, car des scalpeurs sans scrupules recherchent des opportunités pour prendre le contrôle des comptes de magasin des utilisateurs et voler des données.
Pour cette saison des fêtes, les détaillants et les clients doivent chercher à renforcer leur sécurité. Pour les magasins, il est possible de mettre en place des mesures anti-botting et d'adopter des pratiques de vente en personne. Pour les consommateurs, il vaut la peine de faire attention à l'endroit où vous magasinez en ligne et d'utiliser l'authentification à deux facteurs lorsque vous le faites.
"Nous avons vu certaines entreprises changer leur approche pour s'assurer qu'elles mettent les produits entre les mains des consommateurs, et pas seulement des auteurs de robots", a déclaré Klimek. "Cela inclut le service d'abonnement de Best Buy, qui inclut un accès prioritaire à certains articles phares, et comment Valve a vendu le système Steam Deck, en le rendant uniquement disponible pour les anciens clients sur Steam."
Tant que les bots restent légaux et que les serveurs restent inondés, les consommateurs et les détaillants devront trouver d'autres solutions de contournement comme celles-ci. Pour le moment, il ne semble pas que les bots vont nulle part.
