Clé à emporter
- Une entreprise canadienne dit qu'elle peut extraire l'or de vos vieux gadgets et aider à sauver l'environnement.
- Environ 50 millions de tonnes de déchets électroniques sont produits chaque année dans le monde, un chiffre qui devrait atteindre 74 millions de tonnes d'ici 2030.
- Les entreprises se tournent vers des méthodes de haute technologie pour améliorer le recyclage des appareils électroniques.
Vos vieux gadgets pourraient littéralement être de l'or.
Une entreprise canadienne affirme qu'elle peut récupérer environ 99 % de l'or utilisé dans les circuits électroniques en utilisant de nouvelles techniques chimiques. Le recyclage pourrait réduire le coût des appareils électroniques personnels en réduisant les déchets. Cela fait partie d'un effort croissant pour empêcher les composants d'endommager l'environnement.
"Les circuits imprimés des téléphones portables peuvent contenir des quantités importantes d'or, d'argent et de palladium", a déclaré Eoin Pigott de la société de recyclage de produits électroniques Wisetek à Lifewire dans une interview par e-mail. "Il est extrêmement important que ces métaux et les autres matériaux et produits chimiques plus toxiques trouvés dans les déchets électroniques soient récupérés et recyclés de manière responsable."
Métaux précieux
Chaque année, environ 50 millions de tonnes de déchets électroniques sont produits dans le monde, un chiffre qui devrait atteindre 74 millions de tonnes d'ici 2030. Actuellement, moins d'un cinquième des déchets électroniques sont recyclés dans le monde, ce qui entraîne la perte d'or, d'argent, cuivre, palladium et autres métaux de grande valeur.
La société Excir affirme que son procédé chimique exclusif peut extraire les métaux précieux des circuits imprimés en quelques secondes. Des chercheurs de la Royal Mint du Royaume-Uni travaillent à faire passer la technologie du laboratoire à la production de masse.
"Le potentiel de cette technologie est énorme: il réduit l'impact des déchets électroniques, préserve les produits de base précieux et forge de nouvelles compétences qui contribuent à l'économie circulaire", a déclaré Anne Jessopp, PDG de la Royal Mint, dans un communiqué. relâchez.
En utilisant des processus comme celui développé par Excir, les métaux précieux dans les appareils électroniques domestiques et professionnels typiques peuvent être recyclés, raffinés et réutilisés, au lieu d'être jetés dans des décharges locales débordantes, a déclaré Terry Hanlon, président de Dillon Gage Metals. Lifewire dans une interview par e-mail. En outre, les métaux contenus dans l'électronique grand public sont précieux.
"Voulez-vous jeter l'alliance en or massif de votre grand-mère ?" demanda Hanlon. "Bien sûr que non, c'est précieux. Alors que l'électronique contient une fraction de l'or contenu dans les bijoux, elle contient néanmoins de l'or. Bien que tous les métaux trouvés dans l'électronique grand public ne soient pas considérés comme rares, la plupart sont considérés comme des métaux de terres rares, qui sont extrêmement coûteux à extraire. et extrayez."
Il existe de nombreuses façons de récupérer les métaux précieux des déchets électroniques. Cependant, les technologies actuelles ont leurs inconvénients, a déclaré Pigott.
"Vous avez l'incinération et la fusion, ce qui n'est pas idéal à des fins environnementales", a-t-il ajouté. "Il y a aussi la lixiviation chimique, qui gagne en popularité et enfin le broyage, suivi soit de la lixiviation, soit de la séparation par gravité."
Chaque fois qu'un produit peut être fabriqué à partir de matériaux recyclés, il est bon pour l'environnement et coûte généralement moins cher que l'utilisation de métaux vierges.
Sauver l'environnement
Le plomb, le mercure, l'arsenic et le cadmium peuvent tous être trouvés dans les cartes de circuits imprimés et autres composants d'appareils. Lorsque les déchets électroniques ne sont pas recyclés, ils finissent souvent en décharge.
"C'est là que les problèmes commencent vraiment à surgir car ces matériaux nocifs peuvent s'infiltrer dans le sol environnant et éventuellement dans la nappe phréatique, altérant de manière permanente à la fois le paysage naturel et nuisant aux animaux et aux humains dans la localité, " dit Pigott.
Les entreprises se tournent vers des méthodes de haute technologie pour améliorer le recyclage des appareils électroniques. Apple a un robot de recyclage appelé "Daisy" qui peut démonter neuf modèles d'iPhone différents et récupérer des métaux précieux. Le robot utilise un bras pour saisir un appareil et retirer l'écran, et la vision par ordinateur le scanne ensuite pour identifier le modèle et indiquer à Daisy les actions qu'il doit entreprendre. Cela fait partie d'un effort d'Apple pour avoir un impact net sur le climat pour chacun de ses appareils vendus d'ici 2030.
Une nouvelle technologie appelée tri optique permet de trier automatiquement en fonction de la couleur des matériaux. L'intelligence artificielle fait un grand pas en avant dans le domaine du recyclage en utilisant des robots pour sélectionner les flux de matériaux, en les séparant par type.
"Plus les flux sont propres, plus les métaux sont susceptibles d'être réutilisés", a déclaré Adam Shine, vice-président du recycleur d'électronique Sunnking, à Lifewire dans une interview par e-mail.
De meilleures techniques de recyclage réduiront le coût de l'électronique grand public, a déclaré Shine.
"Chaque fois qu'un produit peut être fabriqué à partir de matériaux recyclés, il est bon pour l'environnement et coûte généralement moins cher que l'utilisation de métaux vierges", a-t-il ajouté.
