Clé à emporter
- Le haut débit municipal pourrait rendre l'accès à Internet moins cher et plus largement disponible, mais les lois des États les bloquent souvent, selon les experts.
- Une nouvelle étude révèle que 18 États ont mis en place une législation restrictive qui rend difficile l'établissement du haut débit communautaire.
- La FCC estime que plus de 21 millions de personnes aux États-Unis n'ont pas de connexion haut débit.
La fracture numérique se creuse, alors même que les efforts visant à rendre le haut débit plus accessible sont entravés par la bureaucratie.
Les États bloquent les efforts visant à développer le haut débit local qui pourrait aider des millions de personnes à se connecter à Internet plus rapidement et à moindre coût, selon un nouveau rapport de BroadBandNow, un groupe de défense d'Internet. L'étude révèle que 18 États ont mis en place une législation restrictive qui rend difficile l'établissement du haut débit communautaire.
"Le haut débit municipal est un pont crucial qui couvre la fracture numérique dans certaines des zones les plus mal desservies des États-Unis", a déclaré Tyler Cooper, rédacteur en chef de BroadbandNow, dans une interview par e-mail. "Dans les communautés rurales, en particulier, la concurrence privée est rare, voire inexistante."
Beaucoup vivant sans haut débit
Le besoin d'un Internet plus largement disponible est grand. La FCC estime que plus de 21 millions de personnes aux États-Unis n'ont pas de connexion haut débit. Cela inclut près de trois personnes sur 10 (27 %) qui vivent dans ces zones rurales et 2 % de celles qui vivent dans les villes.
…Nous n'avons tout simplement pas de bonnes informations sur qui est connecté et qui n'est pas connecté, ce qui rend difficile le ciblage des interventions dans les zones où les besoins sont les plus grands.
L'accès au haut débit est essentiel pour notre vie quotidienne, a déclaré Lamell McMorris, un leader des droits civiques et des affaires, dans une interview par e-mail.
"La large bande nous permet de travailler à domicile, de communiquer avec nos proches, de trouver un emploi, d'éduquer nos enfants à distance et d'obtenir des soins médicaux virtuellement", a-t-il ajouté.
"Trop de personnes à travers le pays vivent sans haut débit, soit parce qu'il n'est pas disponible, abordable ou accessible, et cela doit changer."
Tres Roeder, vice-maire de Shaker Heights, Ohio, a déclaré que sa ville avait récemment envisagé d'installer un accès Internet à l'échelle de la communauté. "Le coût était prohibitif pour une ville de notre taille", a-t-il déclaré dans une interview par e-mail. "Une solution régionale, à l'échelle de l'État ou même nationale serait préférable."
Concours de tuerie
Cooper a déclaré que l'un des principaux goulots d'étranglement pour un haut débit plus important et moins cher est la législation des États qui limite la concurrence entre les FAI et les réseaux haut débit municipaux. Certaines lois d'État empêchent les municipalités d'offrir un service à large bande aux résidents s'il existe déjà un fournisseur commercial qui fournit le service dans la juridiction.
"Le haut débit municipal a longtemps été opposé à la fois par le secteur privé et les décideurs politiques de l'État, dont les intérêts sont souvent alignés", a déclaré Cooper.
Un autre obstacle commun au haut débit municipal est la tarification, selon le rapport de BroadbandNow.
Certaines lois d'État stipulent que tout service haut débit municipal doit faire correspondre les prix avec ceux d'un FAI historique. Il est donc difficile pour le réseau haut débit municipal d'introduire davantage de concurrence sur le marché local.
Fournir un accès à large bande plus complet est rendu difficile parce que les agences gouvernementales ne peuvent pas s'entendre sur qui en manque en premier lieu, a déclaré Mark Buell, vice-président de l'Internet Society, une organisation à but non lucratif axée sur la politique d'Internet, dans un entretien par e-mail.
"La façon dont la FCC cartographie l'accès au haut débit est terriblement inadéquate et inexacte", a-t-il ajouté. "En conséquence, nous n'avons tout simplement pas de bonnes informations sur qui est connecté et qui n'est pas connecté, ce qui rend difficile le ciblage des interventions dans les zones où le besoin est le plus grand."
Buell a déclaré que le financement du haut débit devrait être ouvert à tous les types de fournisseurs, tels que les réseaux communautaires ou municipaux. "La cartographie à large bande devrait également inclure des informations sur l'abordabilité. Le service devrait ensuite être régulièrement évalué et rendu public pour s'assurer qu'il reste abordable pour les communautés", a-t-il ajouté.
Trop de personnes à travers le pays vivent sans haut débit, soit parce qu'il n'est pas disponible, abordable ou accessible, et cela doit changer.
McMorris soutient que les réglementations limitant la concurrence doivent changer. "Bien qu'il ne soit pas logique que les municipalités suraménagent des zones où les fournisseurs de haut débit offrent déjà ou prévoient d'offrir des services, il peut y avoir des zones non desservies où une approche municipale ciblée est un outil utile", a-t-il ajouté.
Il est prouvé que les réseaux haut débit municipaux peuvent mieux fonctionner que les FAI traditionnels, selon les experts. Par exemple, le Colorado a adopté une loi limitant la concurrence pour les FAI, puis a prévu une clause échappatoire pour que les juridictions locales passent outre l'interdiction de l'État, a déclaré l'expert en communication Internet Jim Isaak dans une interview par e-mail.
"Des villes comme Longmont et Loveland ont adopté les dérogations et ont commencé à déployer leur propre fibre jusqu'à la résidence, y compris les zones rurales et montagneuses des Rocheuses", a-t-il ajouté. "Ensuite, les opérateurs historiques ont réduit leurs prix pour minimiser l'adoption des services gigabit, duplex intégral, à 90 $/mois fournis."
