Les routeurs haut débit sont essentiels pour les réseaux domestiques, mais leur utilisation ne se limite pas au partage de connexion de base. Les fabricants ont ajouté plus de fonctionnalités ces dernières années.
Lors de l'achat d'un nouveau routeur, assurez-vous que le modèle que vous choisissez prend en charge les fonctionnalités souhaitées; ceux-ci varient considérablement selon le fabricant et le modèle.
Wi-Fi simple ou double bande
Jusqu'à récemment, les routeurs Wi-Fi domestiques contenaient une radio qui transmettait sur la bande de fréquence 2,4 GHz. Puis sont arrivés les routeurs 802.11n, dotés d'une technologie de communication appelée MIMO (multiple in multiple out). Avec deux émetteurs radio intégrés ou plus, les routeurs domestiques peuvent désormais communiquer sur une bande de fréquences plus large ou sur plusieurs bandes distinctes.
Les routeurs Wi-Fi double bande prennent en charge plusieurs radios et fonctionnent à la fois sur les bandes 2,4 GHz et 5 GHz. Ces routeurs permettent de configurer deux sous-réseaux sans fil et de bénéficier des avantages des deux types. Par exemple, les connexions 5 GHz offrent des performances supérieures à celles de 2,4 GHz, et 2,4 GHz offrent généralement une meilleure portée et une compatibilité avec les appareils plus anciens.
Ethernet traditionnel ou Gigabit
De nombreux routeurs domestiques de première et de deuxième génération ne prennent pas en charge le Wi-Fi. Ces routeurs haut débit câblés n'offraient que des ports Ethernet, conçus pour connecter un PC, une imprimante et peut-être une console de jeux. Pour tirer le meilleur parti de la technologie, certains propriétaires ont cherché à pré-câbler leur maison avec un câble Ethernet acheminé vers différentes pièces.
Même aujourd'hui, avec la popularité du Wi-Fi et des appareils mobiles (dont beaucoup ne prennent pas en charge les connexions filaires), les fabricants continuent d'intégrer Ethernet dans les routeurs domestiques. Ethernet offre de meilleures performances réseau que les connexions sans fil dans de nombreuses situations. De nombreux modems haut débit populaires se connectent à des routeurs via Ethernet, et les joueurs invétérés le préfèrent souvent au Wi-Fi pour leurs systèmes de jeu.
Jusqu'à récemment, les routeurs prenaient en charge la même technologie 100 Mbps (parfois appelée 10/100 ou Fast Ethernet) que leurs ancêtres d'origine. Les modèles plus récents et haut de gamme le mettent à niveau vers Gigabit Ethernet, ce qui est mieux pour le streaming vidéo et d'autres utilisations gourmandes en ressources.
IPv4 et IPv6
Tous les routeurs domestiques prennent en charge le protocole Internet (IP). Tous les nouveaux routeurs prennent en charge deux versions différentes d'IP: la nouvelle norme IP version 6 (IPv6) et la version 4 (IPv4), plus ancienne mais toujours courante. Les anciens routeurs haut débit ne prenaient en charge que IPv4. Bien qu'il ne soit pas nécessaire d'avoir un routeur compatible IPv6, les réseaux domestiques bénéficient des améliorations de sécurité et de performances qu'il offre.
Traduction d'adresse réseau (NAT)
En tant que l'une des fonctionnalités de sécurité de base des routeurs domestiques, la technologie de traduction d'adresses réseau (NAT) configure le schéma d'adressage d'un réseau domestique et sa connexion à Internet. NAT suit les adresses de tous les périphériques connectés à un routeur et tous les messages qu'ils envoient au monde extérieur afin que le routeur puisse diriger les réponses vers le bon périphérique ultérieurement. Cette fonctionnalité est appelée pare-feu NAT car elle bloque le trafic malveillant comme le font d'autres types de pare-feu réseau.
Connexion et partage de ressources
Les routeurs permettent aux utilisateurs du réseau de partager des ressources telles que des imprimantes. La plupart des imprimantes modernes sont prêtes pour le réseau; ils prennent en charge le Wi-Fi et peuvent rejoindre le même réseau domestique que les ordinateurs et les téléphones, qui peuvent ensuite envoyer des travaux à l'imprimante.
Certains routeurs disposent de ports USB conçus pour brancher des disques de stockage externes. D'autres appareils sur le réseau peuvent utiliser ce stockage pour copier des fichiers. Ces disques peuvent également être débranchés du routeur et transportés vers d'autres emplacements si une personne a besoin d'accéder aux données lors d'un voyage, par exemple.
Même sans les fonctionnalités de stockage USB, un routeur permet le partage de fichiers réseau entre les appareils par d'autres moyens. Les fichiers peuvent être partagés à l'aide des fonctions du système d'exploitation réseau d'un appareil ou via des systèmes de stockage en nuage.
Réseaux invités
Certains routeurs sans fil prennent en charge la mise en réseau invité, qui est utilisée pour configurer une section spéciale d'un réseau domestique pour les amis et la famille en visite. Les réseaux invités restreignent l'accès au réseau domestique principal afin que les visiteurs ne puissent pas fouiner dans les ressources du réseau domestique sans votre permission. En particulier, un réseau invité utilise une configuration de sécurité distincte et des clés de sécurité Wi-Fi différentes de celles du reste du réseau domestique afin que vos clés privées restent cachées.
Contrôle parental et autres restrictions d'accès
Les fabricants de routeurs présentent souvent le contrôle parental comme argument de vente de leurs produits. Les détails du fonctionnement de ces contrôles dépendent du modèle de routeur concerné. Les contrôles parentaux du routeur ont ces fonctionnalités:
- Bloquer des sites Web spécifiques par nom.
- Restreindre l'accès d'un enfant à Internet.
- Restreindre le nombre d'heures qu'un enfant peut être en ligne par jour.
Un administrateur de routeur configure les paramètres de contrôle parental via les menus de la console. Les paramètres sont appliqués individuellement sur chaque appareil afin que les appareils d'un enfant puissent être restreints tandis que d'autres ne le sont pas. Les routeurs gardent une trace de l'identité des périphériques locaux par leurs adresses physiques (Media Access Control) afin qu'un enfant ne puisse pas renommer un ordinateur pour éviter les contrôles parentaux.
Étant donné que les mêmes fonctionnalités peuvent également être utiles aux conjoints et aux autres membres du ménage, les restrictions d'accès sont un terme plus précis que le contrôle parental.
Serveur VPN et support client
La technologie de réseau privé virtuel (VPN) améliore la sécurité des connexions Internet et est devenue de plus en plus populaire avec la croissance des réseaux sans fil. De nombreuses personnes utilisent des VPN sur leur lieu de travail et sur des appareils mobiles se connectant à des points d'accès Wi-Fi, mais relativement peu utilisent des VPN à la maison. Certains routeurs offrent une prise en charge VPN, mais cette fonctionnalité est généralement limitée.
Les routeurs domestiques avec VPN ne fournissent généralement qu'une prise en charge du serveur VPN. Cela permet aux membres du ménage de configurer une connexion VPN à la maison pendant leur absence. Moins de routeurs domestiques prennent en charge le client VPN, ce qui permet aux appareils à l'intérieur de la maison d'établir des connexions VPN lorsqu'ils accèdent à Internet.
Si la sécurité et la confidentialité des connexions sans fil à la maison sont une priorité, assurez-vous que tout routeur que vous envisagez peut fonctionner comme un client VPN.
Redirection de port et UPnP
Une fonctionnalité standard mais moins comprise des routeurs domestiques, la redirection de port, donne à un administrateur la possibilité de diriger le trafic entrant vers des appareils individuels à l'intérieur du réseau domestique en fonction des numéros de port TCP et UDP dans les messages individuels. Les scénarios courants pour cela incluent les jeux sur PC et l'hébergement Web.
TCP signifie protocole de contrôle de transmission. UDP signifie protocole de datagramme utilisateur.
La norme universelle plug and play (UPnP) a été développée pour simplifier la façon dont les ordinateurs et les applications utilisent les ports pour communiquer avec les réseaux domestiques. UPnP configure automatiquement de nombreuses connexions qui, autrement, nécessiteraient la configuration manuelle des entrées de transfert de port sur un routeur. Tous les routeurs domestiques grand public prennent en charge UPnP en tant que fonctionnalité facultative; les administrateurs peuvent le désactiver pour conserver un contrôle total sur les décisions de transfert de port du routeur.
QoS
Les routeurs domestiques typiques offrent plusieurs options pour contrôler la qualité de service (QoS) sur un réseau domestique. QoS permet à un administrateur d'accorder aux périphériques et applications sélectionnés un accès prioritaire aux ressources réseau.
La plupart des routeurs haut débit prennent en charge la qualité de service en tant que fonctionnalité pouvant être activée ou désactivée. Les routeurs domestiques avec QoS peuvent fournir des paramètres distincts pour les connexions Ethernet filaires par rapport aux connexions Wi-Fi sans fil. Les appareils à prioriser sont normalement identifiés par leur adresse MAC physique. Les autres options QoS standard incluent:
- Le trafic sur des ports TCP ou UDP individuels peut souvent avoir une priorité plus élevée ou plus faible que les autres. Les administrateurs utilisent généralement ces paramètres pour donner une priorité plus élevée aux joueurs en réseau.
- WMM (Wi-Fi multimédia) QoS détecte et priorise automatiquement le streaming vidéo et le trafic vocal sur les connexions Wi-Fi. De nombreux routeurs proposent WMM comme option sélectionnable; certains modèles gardent WMM activé par défaut.
Wi-Fi Protected Setup (WPS)
Le concept de WPS (configuration Wi-Fi protégée) est simple: les réseaux domestiques (en particulier leurs paramètres de sécurité) peuvent être sujets aux erreurs de configuration, donc tout ce qui rationalise le processus permet de gagner du temps et de réduire les erreurs. WPS fournit des mécanismes pour simplifier l'authentification de sécurité des appareils Wi-Fi en utilisant une méthode de connexion par bouton-poussoir ou des numéros d'identification personnels (PIN) spéciaux. Il s'agit de clés d'accès qui peuvent parfois être transférées automatiquement à l'aide de la communication en champ proche (NFC). Cependant, certains clients Wi-Fi ne prennent pas en charge le WPS, et la sécurité est un problème.
Micrologiciel évolutif
Les fabricants de routeurs corrigent généralement les bogues et ajoutent régulièrement des améliorations aux systèmes d'exploitation des routeurs. Tous les routeurs modernes intègrent une fonction de mise à jour du micrologiciel afin que les propriétaires puissent mettre à niveau leurs routeurs après l'achat. Quelques fabricants de routeurs, notamment Linksys, vont plus loin et fournissent une assistance officielle à leurs clients pour remplacer le micrologiciel d'origine par une version tierce (souvent open source) telle que DD-WRT.
Le propriétaire moyen ne s'en soucie peut-être pas beaucoup, mais certains passionnés de technologie considèrent la possibilité de personnaliser le micrologiciel comme un facteur clé dans le choix d'un routeur domestique.
