La latence d'une connexion réseau représente le temps nécessaire pour que les données transitent entre l'expéditeur et le destinataire. Bien que tous les réseaux informatiques possèdent intrinsèquement une certaine forme de latence, la quantité varie et peut soudainement augmenter pour diverses raisons. Les gens perçoivent ces retards inattendus comme des "décalages".
Une latence élevée peut également entraîner des retards importants. Par exemple, votre jeu vidéo peut connaître une latence élevée, ce qui provoque parfois le blocage du jeu et l'absence de mise à jour en direct des autres joueurs. Moins de retards signifient que la connexion connaît une latence plus faible.
Le décalage du réseau se produit pour plusieurs raisons, à savoir la distance et la congestion. Dans certains cas, vous pourrez peut-être corriger le décalage Internet en modifiant la façon dont votre appareil interagit avec le réseau.
Latence et bande passante
La latence et la bande passante sont étroitement liées, mais ce sont deux termes distincts. Pour comprendre ce qui cause une latence élevée, il est important de la différencier d'une bande passante élevée.
Si votre connexion Internet était illustrée comme un tuyau transportant des données, la bande passante ferait référence à la taille physique du tuyau. Un petit tuyau (faible bande passante) ne peut pas contenir beaucoup de données à la fois, tandis qu'un tuyau épais (large bande passante) peut transmettre plus de données à la fois. La bande passante est souvent mesurée en Mbps.
La latence est un délai, mesuré en ms. C'est le temps qu'il faut pour que l'information passe d'un bout à l'autre du tuyau. C'est aussi appelé le taux de ping.
La vitesse de la lumière sur un réseau informatique
Aucun trafic réseau ne peut voyager plus vite que la vitesse de la lumière. Sur un réseau domestique ou local, la distance entre les appareils est si petite que la vitesse de la lumière n'a pas d'importance. Pour les connexions Internet, cependant, cela devient un facteur.
Dans des conditions parfaites, la lumière a besoin d'environ 5 ms pour parcourir 1 000 miles (environ 1 600 kilomètres). De plus, la plupart du trafic Internet longue distance passe par des câbles, qui ne peuvent pas transporter des signaux aussi rapides que la lumière en raison d'un principe physique appelé réfraction. Les données sur un câble à fibre optique, par exemple, nécessitent au moins 7,5 ms pour parcourir 1 000 miles.
Latences typiques de connexion Internet
Outre les limites de la physique, une latence réseau supplémentaire est causée lorsque le trafic est acheminé via des serveurs et d'autres périphériques de réseau fédérateur. La latence typique d'une connexion Internet varie également en fonction de son type.
L'étude Measuring Broadband America (publiée fin 2018) a rapporté ces latences de connexion Internet typiques pour les formes courantes de service haut débit aux États-Unis:
- Fibre optique: 12-20 ms
- Internet par câble: 15-34 ms
- DSL: 25-80 ms
- Internet par satellite: 594-612 ms
Comment réparer la latence
La latence peut fluctuer légèrement d'une minute à l'autre, mais le décalage supplémentaire résultant de petites augmentations peut être perceptible. Voici les raisons courantes du décalage Internet, dont certaines sont hors de votre contrôle:
-
Remplacer ou ajouter un routeur. Tout routeur finit par s'enliser si trop de clients l'utilisent en même temps. Les conflits de réseau entre plusieurs clients signifient que ces clients attendent parfois que les demandes des autres soient traitées, ce qui entraîne un décalage. Pour résoudre ce problème, remplacez le routeur par un modèle plus puissant ou ajoutez un autre routeur au réseau pour résoudre ce problème.
De même, un conflit de réseau se produit sur la connexion d'une résidence au fournisseur d'accès Internet si elle est saturée de trafic.
- Évitez les téléchargements simultanés. En fonction de la vitesse de votre connexion, évitez trop de téléchargements simultanés et de sessions en ligne pour minimiser les lags.
-
N'utilisez pas trop d'applications à la fois. Les PC et autres périphériques clients deviennent une source de décalage du réseau s'ils ne sont pas en mesure de traiter rapidement les données du réseau. Alors que les ordinateurs modernes sont suffisamment puissants dans la plupart des situations, les appareils peuvent ralentir si trop d'applications s'exécutent simultanément. Si vous pensez que trop de programmes sont ouverts, fermez-en quelques-uns.
L'exécution d'applications qui ne génèrent pas de trafic réseau peut entraîner un décalage. Par exemple, un programme qui se comporte mal peut consommer tout le processeur disponible, ce qui empêche l'ordinateur de traiter le trafic réseau pour d'autres applications. Si un programme ne répond pas, forcez-le à se fermer.
- Analysez et supprimez les logiciels malveillants. Un ver de réseau détourne un ordinateur et son interface réseau, ce qui peut ralentir son fonctionnement, comme s'il était surchargé. L'exécution d'un logiciel antivirus sur les appareils connectés au réseau détecte et supprime ces vers.
- Utilisez une connexion filaire plutôt que sans fil. Les joueurs en ligne, par exemple, préfèrent souvent faire fonctionner leurs appareils via Ethernet filaire au lieu du Wi-Fi, car Ethernet prend en charge des latences plus faibles. Alors que l'économie n'est généralement que de quelques millisecondes dans la pratique, les connexions filaires évitent également le risque d'interférences pouvant entraîner un décalage important.
-
Utiliser le cache local. Une façon de réduire la latence consiste à utiliser la mise en cache dans votre navigateur, qui permet au programme de stocker les fichiers récemment utilisés afin que vous puissiez accéder à ces fichiers localement la prochaine fois que vous demanderez des fichiers à partir de ce site (aucun téléchargement n'est nécessaire).
La plupart des navigateurs cachent les fichiers par défaut, mais si vous supprimez trop souvent le cache du navigateur, le chargement des pages que vous avez récemment visitées prend plus de temps.
Autres causes de problèmes de latence
Certains problèmes de latence peuvent être résolus, mais les problèmes suivants ne sont généralement pas sous votre contrôle.
Charge du trafic
Les pics d'utilisation d'Internet pendant les heures de pointe de la journée entraînent souvent des décalages. La nature de ce décalage varie selon le fournisseur de services et l'emplacement géographique. Hormis le déplacement d'emplacements ou le changement de service Internet, un utilisateur individuel ne peut pas éviter ce type de décalage.
Chargement de l'application en ligne
Les jeux multijoueurs en ligne, les sites Web et d'autres applications réseau client-serveur utilisent des serveurs Internet partagés. Si ces serveurs sont surchargés d'activité, les clients connaissent un décalage.
Interférence sans fil
Les connexions satellite, haut débit sans fil fixes et autres connexions Internet sans fil sont sensibles aux interférences de signal causées par la pluie. Les interférences sans fil entraînent la corruption des données réseau en transit, ce qui entraîne un décalage dû aux retards de retransmission.
Commutateurs de décalage
Certaines personnes qui jouent à des jeux en ligne installent un appareil appelé commutateur de décalage sur leur réseau local. Un commutateur de décalage intercepte les signaux du réseau et introduit des retards dans le flux de données vers les autres joueurs connectés à une session en direct. Vous ne pouvez pas faire grand-chose pour résoudre ce genre de problème de décalage autre que d'éviter de jouer avec ceux qui utilisent des commutateurs de décalage.
Combien de décalage est trop ?
L'impact du décalage dépend de ce que vous faites sur le réseau et, dans une certaine mesure, du niveau de performances du réseau auquel vous vous êtes habitué.
Les utilisateurs d'Internet par satellite s'attendent à de longues latences et ont tendance à ne pas remarquer un décalage temporaire de 50 ou 100 ms supplémentaires. Les joueurs en ligne dédiés, quant à eux, préfèrent que leur connexion réseau fonctionne avec moins de 50 ms de latence et remarquent rapidement tout décalage au-dessus de ce niveau.
En général, les applications en ligne fonctionnent mieux lorsque la latence du réseau reste inférieure à 100 ms; tout décalage supplémentaire est perceptible pour les utilisateurs.
