Clé à emporter
- Les scientifiques rapportent qu'ils ont atteint leur objectif de longue date de créer un matériau qui fonctionne comme un supraconducteur à température ambiante.
- Les supraconducteurs à température ambiante pourraient être utilisés dans de nombreuses formes d'électronique grand public, de transport et d'autres technologies.
- La découverte n'aura pas d'applications pratiques immédiates en raison du processus de fabrication difficile, selon les experts.
L'objectif tant recherché de trouver un supraconducteur qui fonctionne à température ambiante a été atteint, ce qui semble prometteur pour de futures applications dans l'électronique personnelle et d'autres technologies, selon les chercheurs.
Les scientifiques disent qu'ils ont créé un matériau qui peut conduire l'électricité sans résistance à 58 degrés Fahrenheit, selon un article publié la semaine dernière. S'il est confirmé, le nouveau matériau pourrait constituer une avancée majeure par rapport aux découvertes précédentes qui n'ont trouvé la supraconductivité qu'à des températures bien inférieures à zéro degré. Bien que des obstacles subsistent, la découverte pourrait conduire à de nouvelles technologies exotiques, selon les experts.
"Il est possible que les supraconducteurs révolutionnent les transports grâce à la lévitation et à une grille supraconductrice", a déclaré Ashkan Salamat, co-auteur de l'article et physicien de la matière condensée à l'Université du Nevada à Las Vegas, dans un téléphone. interview. "Nous pourrions miniaturiser les appareils et nous pourrions penser à miniaturiser les batteries ou à éliminer les batteries. La pensée du ciel bleu est sans fin."
Hoverboard à travers les supraconducteurs ?
Les utilisations possibles pour ce type de matériau sont presque infinies. Les circuits supraconducteurs à température ambiante "ne perdraient pas d'énergie et peuvent fonctionner sans avoir besoin d'être rechargés", a déclaré Shanti Deemyad, professeur de physique à l'Université de l'Utah, dans une interview par e-mail. "De plus, nous pouvons les utiliser pour créer des circuits logiques supraconducteurs beaucoup plus rapides que ce que nous avons actuellement."
On pourrait miniaturiser les appareils et on pourrait penser à miniaturiser les batteries ou à éliminer les batteries.
Les scientifiques étudient les supraconducteurs depuis plus d'un siècle, car ils sont très prometteurs pour toutes sortes de technologies. Dans les fils normaux, une résistance électrique se forme lorsque les électrons heurtent les atomes qui composent le métal. Cependant, des chercheurs ont prouvé en 1911 que, dans de bonnes conditions, il est possible de fabriquer des matériaux qui n'ont aucune résistance. Ceux-ci étaient alors appelés "supraconducteurs".
L'effet qui alimente les supraconducteurs produit également un champ électrique qui pourrait permettre aux véhicules de flotter sur des rails supraconducteurs, a déclaré Salamat. Malheureusement, tous les supraconducteurs découverts jusqu'à présent ne sont pas pratiques.
"Les matériaux connus à ce jour doivent être refroidis par de l'azote liquide ou de l'hélium pour être supraconducteurs", a déclaré Eva Zurek, professeur de chimie à l'Université de Buffalo, dans une interview par e-mail. "En conséquence, leurs applications sont limitées. Néanmoins, ils sont utilisés comme aimants supraconducteurs, dans les appareils IRM, dans les lignes électriques supraconductrices où l'énergie n'est pas perdue par la résistance et dans les trains à lévitation magnétique."
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La dernière découverte de supraconducteur s'accompagne d'un gros hic: le processus difficile par lequel le matériau est créé à une pression énorme signifie qu'il ne peut être produit qu'en quantités infimes.
Le carbone-soufre et l'hydrogène sont placés dans un appareil et pressés ensemble à 40 000 atmosphères, a déclaré Salamat, ajoutant "puis nous faisons une réaction photochimique afin que nous allumions une lumière verte afin qu'ils finissent par rendre cela très complexe, grand système de cadre organique."
Le plus grand obstacle auquel les chercheurs sont confrontés pour fabriquer un supraconducteur plus pratique est de réduire les pressions auxquelles le matériau est produit, a déclaré Zurek. "Lorsque l'électricité a été découverte, nous n'aurions pas pu prévoir toutes ses applications", a-t-il ajouté. "De même, je pense qu'un supraconducteur à température ambiante apportera des applications complètement révolutionnaires et inimaginables pour le moment."
Cependant, ne vous attendez pas à ce que le supraconducteur récemment découvert apparaisse sur votre ordinateur portable, disent les experts.
Les matériaux connus à ce jour doivent être refroidis par de l'azote liquide ou de l'hélium pour être supraconducteurs. En conséquence, leurs applications sont limitées.
"Dans sa forme actuelle, je ne vois pas d'application pratique directe pour ce matériau, mais c'est ce que nous appelons l'observation d'une preuve de principe et une mesure très robuste qui peut nous aider à trouver des matériaux supraconducteurs à haute température plus accessibles pressions », a déclaré Deemyad."Si nous pouvons même abaisser la pression critique d'un simple ordre de grandeur, je peux imaginer de nombreuses applications pratiques pour eux."
Salamat dit que son équipe travaille sur un supraconducteur plus facile à produire. "Nous avons un autre article qui sort dans un mois où nous avons la deuxième température la plus élevée", a-t-il ajouté.
Jusqu'à ce que Salamat et ses collègues chercheurs parviennent à créer un supraconducteur un peu plus pratique, les hoverboards n'arriveront pas dans les magasins. Mais la nouvelle recherche prouve que les scientifiques se rapprochent du jour où les supraconducteurs pourraient faire partie de la vie quotidienne.
