Clé à emporter
- La pandémie suscite l'intérêt pour l'utilisation de la réalité virtuelle pour les entreprises.
- Le casque Oculus 2 VR de Facebook prendra en charge une application appelée Infinite Office qui permet aux gens de travailler dans un bureau virtuel.
- Des progrès sont nécessaires avant que la réalité virtuelle puisse remplacer les interactions réelles, selon les experts.
Avec des millions de personnes travaillant à domicile en raison de la pandémie, les entreprises se tournent vers la réalité virtuelle pour collaborer et communiquer.
Après des années de languissement en tant qu'accessoire de jeu, la réalité virtuelle est à l'honneur pour le travail. Les ventes de logiciels et de matériel de réalité virtuelle devraient monter en flèche. L'Oculus Quest 2 récemment annoncé par Facebook et d'autres casques rendent la technologie plus accessible que jamais.
"Les entreprises essaient de trouver un autre moyen de dialoguer avec leurs clients parce qu'elles ne peuvent pas les contacter en personne", a déclaré Steven King, professeur à l'Université de Caroline du Nord qui étudie la réalité virtuelle, dans un téléphone interview. "Maintenant, à cause de COVID, VR [est] la bonne façon de le faire pour certains d'entre eux. Ainsi, pour certaines entreprises, il s'agit d'expédier un casque à un client pour lui donner l'expérience, du point de vue de la collaboration. Pour d'autres, c'est vous donne plus de possibilités de collaborer de manière créative en tant que petite équipe qu'une expérience plate et bidimensionnelle."
Tapez sur votre casque
Si la réalité virtuelle doit être un véritable outil de bureau, elle doit faire plus que simplement jouer à des jeux. Facebook a récemment annoncé que le casque Oculus 2 VR prendra en charge une application appelée Infinite Office qui permet aux gens de travailler dans un bureau virtuel. Les autres fonctionnalités incluent des réunions virtuelles et la possibilité de basculer entre un mode VR complet et un mode hybride qui fusionne le monde virtuel avec un environnement réel. Logitech s'associe pour offrir un vrai clavier pleine grandeur qui fonctionnera dans l'espace virtuel.
Les entreprises essaient de trouver un autre moyen de dialoguer avec leurs clients, car elles ne peuvent pas les contacter en personne.
Les entreprises utilisent déjà la réalité virtuelle pour tout, de la collaboration à la formation en passant par les ventes. Verizon utilise la réalité virtuelle pour apprendre à ses employés de détail comment gérer les vols à main armée.
Les travailleurs du commerce de détail peuvent jouer en réalité virtuelle un scénario de ce qu'il faut faire s'ils sont tenus sous la menace d'une arme. Walmart a formé plus d'un million d'employés à l'aide de la réalité virtuelle et teste l'utilisation de la réalité virtuelle pour les entretiens d'embauche.
"Avec toutes les données que vous obtenez de la réalité virtuelle, vous pouvez voir où ils regardent. Vous pouvez voir comment ils bougent et comment ils réagissent", a déclaré Andy Trainor, responsable de l'apprentissage chez Walmart, à NPR."Vous pouvez faire une interview en réalité virtuelle et en fonction de la façon dont ils répondent aux questions, vous pouvez présélectionner s'ils conviendraient ou non à ce rôle."
La pandémie de coronavirus pousse davantage d'entreprises à explorer la réalité virtuelle pour le travail. Dans une interview téléphonique, Alex Howland, président et co-fondateur de la société de logiciels VR VirBELA, explique qu'il y a eu "une explosion d'intérêt de la part des entreprises". Son entreprise crée des espaces de réalité virtuelle pour la collaboration qui peuvent accueillir jusqu'à 10 000 personnes à la fois.
Virtuel contre Vidéo contre Réalité
Alors que la pandémie sape la culture du bureau, les interactions textuelles pures comme les e-mails peuvent sembler stériles. Même les vidéoconférences ne montrent souvent que les visages des gens, ce qui peut rendre difficile la lecture des gens.
"Bien que les applications de visioconférence soient les plateformes de communication par défaut, l'absence de l'aspect physique rend difficile l'étude du langage corporel d'un collègue, ce qui rend l'expérience incomplète par rapport à une discussion physique avec lui", a déclaré Yaniv Masjedi, CMO. à la société de vidéoconférence Nextiva, dans une interview par e-mail.
Beaucoup de gens découvrent également qu'être devant la caméra tout le temps est épuisant. "Ce qui est bien d'être en quelque sorte derrière un avatar, c'est que cela offre un certain niveau de sécurité psychologique et d'intimité tout en restant social", a déclaré Howland. "Nous entendons donc des personnes introverties, ou des personnes plus diverses, se sentir à l'aise de s'exprimer dans l'environnement virtuel, d'une manière qu'elles pourraient ne pas se sentir à l'aise de s'exprimer en face à face."
C'est aussi un peu rebutant d'être dans une pièce avec d'autres personnes, mais personne d'autre ne peut se voir, mais ils savent qu'ils sont là.
Le logiciel de VirBELA permet aux utilisateurs d'allumer une caméra et de montrer leurs vrais visages, mais beaucoup de gens choisissent de ne pas l'utiliser, a déclaré Howland. Même l'utilisation d'un avatar peut être socialement gênante, il s'avère. "Si vous approchez votre avatar trop près de l'avatar de quelqu'un d'autre, c'est tout aussi inconfortable que, vous savez, moi de trop m'approcher", a déclaré Howland.
Les comportements traditionnels sont parfois reproduits dans le monde virtuel, a déclaré Howland, ajoutant: "Nous voyons parfois des messieurs laisser les femmes franchir les portes avant qu'elles ne le fassent."
Juger les gens par leurs avatars
Un résultat positif de l'utilisation généralisée de la réalité virtuelle est qu'elle peut permettre aux gens d'être jugés davantage sur leurs idées, plutôt que sur leur apparence, a proposé Justin Berry, critique à l'école d'art de l'université de Yale et membre du corps professoral de Yale's Center for Collaborative Arts and Media, lors d'un entretien téléphonique.
"C'était intéressant pour moi de voir quand vous regardez la réalité virtuelle et que vous dites, qui trouve du confort ou de la sécurité dans cet espace", a-t-il déclaré. "D'une certaine manière, cela protège les personnes qui pourraient être marginalisées."
Pour d'autres, cela vous donne plus de capacité à collaborer de manière créative en tant que petite équipe qu'une expérience plate en deux dimensions.
L'utilisation de la réalité virtuelle pourrait devenir la nouvelle norme, mais malgré ses avantages, elle ne remplacera pas complètement les interactions physiques de si tôt. King, pour sa part, ne "voit pas une grande société ne jamais sortir et faire des choses parce que la réalité virtuelle est si bonne. Je pense juste que nous sommes à 20 ans de cela."
Le matériel pour la réalité virtuelle a encore un long chemin à parcourir, les experts affirmant que la gamme actuelle de casques est maladroite et a des écrans à résolution relativement faible.
Les gens doivent également apprendre à s'adapter à l'interaction en réalité virtuelle. "C'est aussi un peu rebutant d'être dans une pièce avec d'autres personnes, mais personne d'autre ne peut se voir, mais ils savent qu'ils sont là", a déclaré King. "Il y a juste un élément psychologique à cela qui le rend un peu bizarre."
Même ses partisans admettent que la réalité virtuelle en est encore à ses balbutiements. Alors, quel avenir pour le travail ? Le déploiement de réseaux 5G ultrarapides permettrait de meilleures connexions VR partout, a déclaré Howland. Des processeurs plus rapides permettront également de meilleurs graphismes.
"Je pense que vous verrez une plus grande intégration des outils que Facebook vient de sortir", a déclaré Howland. "Tous les différents outils que vous utilisez dans votre bureau pourront y être connectés dans le monde virtuel. Ce sera donc une sorte de guichet unique pour tout ce dont vous avez besoin pour être efficace."
Mise à jour 25/09/20 12 h 53 HE: Nous avons mis à jour l'article pour qu'il corresponde au titre correct d'Alex Howland. Il a précédemment déclaré qu'il était le PDG de VirBELA.
