Même s'il y a eu des progrès dans les technologies sans fil, de nombreux réseaux informatiques du XXIe siècle s'appuient sur les câbles comme support physique utilisé par les appareils pour transférer des données. Il existe plusieurs types de câbles réseau standard, chacun conçu à des fins spécifiques.
Câbles coaxiaux
Inventé dans les années 1880, le câble coaxial (également appelé coaxial) était surtout connu comme le type de câble qui reliait les téléviseurs aux antennes domestiques. Le câble coaxial est également une norme pour les câbles Ethernet 10 Mbps.
Lorsque l'Ethernet 10 Mbps était le plus populaire, dans les années 1980 et au début des années 1990, les réseaux utilisaient généralement l'un des deux types de câbles coaxiaux: réseau fin (norme 10BASE2) ou réseau épais (10BASE5). Ces câbles sont constitués d'un fil intérieur en cuivre d'épaisseur variable entouré d'un isolant et d'un autre blindage. Leur rigidité a causé des difficultés aux administrateurs réseau lors de l'installation et de la maintenance de thinnet et thicknet.
Câbles à paires torsadées
Twisted pair est apparu dans les années 1990 comme la principale norme de câblage pour Ethernet, en commençant par 10 Mbps (10BASE-T, également connu sous le nom de catégorie 3 ou Cat3), suivi plus tard par des versions améliorées pour 100 Mbps (100BASE-TX, Cat5 et Cat5e) et des vitesses successivement plus élevées jusqu'à 10 Gbps (10GBASE-T). Les câbles à paires torsadées Ethernet contiennent jusqu'à huit fils enroulés ensemble par paires pour minimiser les interférences électromagnétiques.
Deux principaux types de normes de l'industrie des câbles à paires torsadées ont été définis: les paires torsadées non blindées (UTP) et les paires torsadées blindées (STP). Les câbles Ethernet modernes utilisent le câblage UTP en raison de son faible coût, tandis que le câblage STP peut être trouvé dans d'autres types de réseaux tels que l'interface de données distribuées par fibre (FDDI).
Fibre Optique
Au lieu de fils métalliques isolés transmettant des signaux électriques, les câbles de réseau à fibre optique utilisent des brins de verre et des impulsions lumineuses. Ces câbles réseau sont pliables bien qu'ils soient en verre. Ils se sont avérés particulièrement utiles dans les installations de réseau étendu (WAN) où des parcours de câbles souterrains ou extérieurs longue distance sont nécessaires, ainsi que dans les immeubles de bureaux où un volume élevé de trafic de communication est courant.
Deux principaux types de normes de l'industrie des câbles à fibres optiques sont le monomode défini (norme 100BaseBX) et le multimode (norme 100BaseSX). Les réseaux de télécommunications longue distance utilisent généralement le monomode pour sa capacité de bande passante relativement plus élevée, tandis que les réseaux locaux utilisent généralement le multimode en raison de son moindre coût.
Câbles USB
La plupart des câbles USB (Universal Serial Bus) connectent un ordinateur à un périphérique (tel qu'un clavier ou une souris) plutôt qu'à un autre ordinateur. Cependant, des adaptateurs réseau spéciaux (parfois appelés dongles) connectent indirectement un câble Ethernet à un port USB. Les câbles USB sont dotés d'un câblage à paire torsadée.
Tout ce que vous devez savoir sur les ports et câbles USB
Bottom Line
Parce que de nombreux PC dans les années 1980 et au début des années 1990 manquaient de capacité Ethernet et que l'USB n'avait pas encore été développé, les interfaces série et parallèle (désormais obsolètes sur les ordinateurs modernes) étaient parfois utilisées pour la mise en réseau PC à PC. Les câbles dits null modem, par exemple, reliaient les ports série de deux PC et permettaient des transferts de données à des vitesses comprises entre 0,115 et 0,45 Mbps.
Câbles croisés
Les câbles null modem sont un exemple de la catégorie des câbles croisés. Un câble croisé relie deux périphériques réseau du même type, tels que deux PC ou deux commutateurs réseau. Il y a des années, l'utilisation de câbles croisés Ethernet était courante sur les anciens réseaux domestiques lors de la connexion directe de deux ordinateurs.
Extérieurement, les câbles croisés Ethernet semblent identiques aux câbles ordinaires (parfois appelés directs), la seule différence visible étant l'ordre des fils codés par couleur apparaissant sur le connecteur d'extrémité du câble. Les fabricants appliquaient généralement des marques distinctives spéciales à leurs câbles croisés pour cette raison. De nos jours, cependant, la plupart des réseaux domestiques utilisent des routeurs dotés d'une capacité de croisement intégrée, éliminant ainsi le besoin de ces câbles spéciaux.
Autres types de câbles réseau
Certains professionnels des réseaux utilisent le terme câble de raccordement pour désigner tout type de câble réseau direct utilisé à des fins temporaires. Il existe des types de câbles de raccordement coaxiaux, à paire torsadée et à fibre optique. Ces câbles partagent les mêmes caractéristiques physiques que les autres types de câbles réseau, sauf que les câbles de raccordement ont tendance à être plus courts.
Les systèmes de réseau CPL utilisent le câblage électrique standard d'une maison pour la communication de données à l'aide d'adaptateurs spéciaux branchés sur des prises murales.
