Clé à emporter
- Les rues désordonnées et imprévisibles de la ville rendent la vie difficile aux voitures autonomes.
- Le nouveau tracteur de John Deere est entièrement autonome.
- Les camions long-courriers sur des autoroutes moins chaotiques sont également de parfaits candidats à la conduite autonome.
L'histoire des véhicules autonomes se termine avec des voitures autonomes transportant les citadins à travers la ville, libérés de la responsabilité de conduire eux-mêmes. Mais la vérité est que cela n'arrivera jamais et ce n'est pas obligé.
Les villes sont des endroits terribles pour les voitures autonomes. Ils sont pleins d'humains imprévisibles à vélo, à pied et dans des voitures ordinaires. Si vous vouliez concevoir sur mesure un environnement qui rendrait difficile la navigation en toute sécurité d'un ordinateur, vous vous retrouveriez avec une ville moderne. Et dans les villes européennes, au moins même les voitures à conduite humaine sont en voie de disparition. Mais il y a une place pour les véhicules autonomes sur les autoroutes, dans les champs et généralement loin des humains fragiles.
"Je pense que le meilleur endroit pour commencer est de fabriquer un bateau/navire autonome. Il y a moins de complexité qu'une voiture autonome dans les rues de la ville et toutes les différentes variables possibles par rapport à la mer", Matthew Hart, propriétaire du site de conseils automobiles AxleWise, a déclaré à Lifewire par e-mail.
Fermes et autoroutes
Les voitures autonomes sont aussi attirantes que les voitures volantes et les jetpacks. Ils semblent futuristes et amusants. Ce sont de meilleures versions de la technologie existante. Mais ils sont aussi peu pratiques que les voitures ordinaires. Ils doivent toujours être garés, brûler de l'essence, rouler sur les mêmes routes qui violent l'espace communautaire des endroits où nous vivons et peuvent encore tuer des gens en cas de collision.
Mais il existe plein d'autres types de véhicules bien mieux adaptés à l'autonomie.
Le dernier tracteur de John Deere, par exemple, ne nécessite aucun conducteur. Et quand on y pense, pourquoi devrait-il? Un tracteur tirant une charrue peut avoir besoin de naviguer avec précaution sur un terrain accidenté, mais ces bosses et creux ne bougent pas. Après cela, il ne s'agit que de monter et descendre dans un champ. Pas de piétons, pas d'autres véhicules-facile. Le tracteur entièrement autonome de Deere s'appuie sur des années de technologie de plus en plus automatisée et intègre des caméras avec son GPS pour détecter les anomalies en cours de route. S'il est confus, il s'arrête pour attendre (essayez cela dans une ville), et un opérateur humain à distance dans un centre d'appels le vérifie.
Livraison autonome
L'autoroute est un autre environnement de conduite relativement simple. Vous conduisez parmi des véhicules à pilotage humain, mais même ceux-ci sont bien plus prévisibles que dans les rues urbaines. Les camions de fret longue distance passent la majorité de leur temps de conduite sur ces routes faciles et sont un candidat idéal pour l'autonomie, d'autant plus que les autoroutes ne représentent que 5 % des routes américaines et sont donc plus faciles à cartographier avec précision.
Aux États-Unis, les camions transportent plus de 70 % de toutes les marchandises transportées, selon l'America Trucking Association. Ils ne représentent que 1 % du trafic, mais causent près de 10 % des décès sur les autoroutes. La suppression des chauffeurs rend également le fret routier moins cher. Il n'est pas nécessaire qu'un humain dorme ou fasse des pauses, et les camions autonomes voyageant en convoi peuvent réduire considérablement la consommation de carburant. Les chauffeurs seront toujours nécessaires pour la dernière étape du voyage, mais la réduction de la pollution des véhicules de livraison est un problème à part entière qui ne sera pas non plus résolu par les véhicules autonomes.
Y a-t-il une place pour les voitures autonomes ?
Cela ne veut pas dire que les voitures autonomes sont inutiles. C'est juste qu'ils ne remplaceront probablement pas les automobiles personnelles comme nous le pensons. Ils pourraient travailler dans des espaces plus restreints ou dans des situations où le véhicule peut donner la priorité à la sécurité des piétons plutôt qu'au confort du passager.
Les véhicules autonomes peuvent être une possibilité dans les grands campus d'entreprise, comme Google ou Nike. Ces types de campus sont répandus et ont une multitude de bâtiments différents, donc je pourrais les voir être utiles pour transporter des objets ou même des personnes de différentes extrémités des campus », a déclaré Kyle MacDonald, directeur des opérations de la société de suivi de flotte de véhicules Force by Mojio, à Lifewire par e-mail.
Une autre option pourrait être les bus urbains ou les tramways, en particulier les lignes de bus qui sont physiquement séparées de la circulation régulière. Et alors que des villes comme Paris et Barcelone s'efforcent de réduire les voitures dans leurs villes en limitant les routes qu'elles peuvent utiliser ou en fermant entièrement les rues aux véhicules privés, l'attrait du transport en commun augmente, autonome ou non, tandis que la commodité des voitures privées diminue.
En bref, les véhicules autonomes ont peut-être un bel avenir, mais ils seront utilisés là où ils s'avèrent moins coûteux à utiliser et plus sûrs que les véhicules à conduite humaine existants. C'est-à-dire, pas la ville.
