Le réseau sans fil Wi-Fi envoie des transmissions radio à des fréquences spécifiques où les appareils d'écoute peuvent les recevoir. Les émetteurs et récepteurs radio sont intégrés à des équipements compatibles Wi-Fi tels que des routeurs, des ordinateurs portables et des téléphones.
Les antennes sont des composants clés de ces systèmes de communication radio. Les antennes captent les signaux entrants ou rayonnent les signaux Wi-Fi sortants. Certaines antennes Wi-Fi, en particulier sur les routeurs, sont montées à l'extérieur, tandis que d'autres sont intégrées à l'intérieur du boîtier matériel de l'appareil.
Gain de puissance d'antenne
La portée de connexion d'un appareil Wi-Fi dépend du gain de puissance de l'antenne. Le gain est une quantité numérique mesurée en décibels relatifs (dB) représentant l'efficacité maximale d'une antenne par rapport à une antenne de référence standard. Les fabricants de l'industrie utilisent l'une des deux normes lorsqu'ils citent des mesures de gain pour les antennes radio:
- dBi: Décibels relatifs à une antenne de référence isotrope.
- dBd: décibels par rapport à une antenne dipôle de référence.
La plupart des antennes Wi-Fi utilisent dBi comme mesure standard plutôt que dBd. Par exemple, les antennes dipôles de référence fonctionnent à 2,14 dBi, ce qui correspond à 0 dBd. Des valeurs de gain plus élevées indiquent qu'une antenne peut fonctionner à des niveaux de puissance plus élevés, ce qui se traduit généralement par une plus grande portée.
Antennes Wi-Fi omnidirectionnelles
Certaines antennes radio fonctionnent avec des signaux envoyés et reçus de toutes les directions. Ces antennes omnidirectionnelles sont couramment utilisées sur les routeurs Wi-Fi et les adaptateurs mobiles, prenant en charge les connexions dans plusieurs directions.
Les équipements Wi-Fi d'usine utilisent souvent des antennes dipôles de base de type canard en caoutchouc. Cette conception est une forme d'hélice scellée dans une gaine de protection en caoutchouc ou en plastique qui protège l'antenne, comme celles utilisées sur les radios talkie-walkie. Ceux-ci ont un gain compris entre 2 et 9 dBi.
Antennes Wi-Fi directionnelles
Étant donné que la puissance d'une antenne omnidirectionnelle est répartie sur 360 degrés, son gain mesuré dans n'importe quelle direction est inférieur à celui des antennes directionnelles qui concentrent plus d'énergie dans une direction. Par conséquent, les antennes directionnelles sont généralement utilisées pour étendre la portée d'un réseau Wi-Fi dans les coins difficiles d'accès des bâtiments ou dans les situations où une couverture à 360 degrés n'est pas nécessaire.
Cantenna est une marque d'antennes directionnelles Wi-Fi. La Super Cantenna prend en charge la signalisation 2,4 GHz avec un gain allant jusqu'à 12 dBi et une largeur de faisceau d'environ 30 degrés, adaptée à une utilisation en intérieur ou en extérieur. Le terme cantenna fait également référence aux antennes génériques de bricolage utilisant une conception cylindrique simple.
Une antenne Yagi (plus correctement appelée Yagi-Uda) est une autre antenne radio directionnelle que vous pouvez utiliser pour le réseau Wi-Fi longue distance. Ces antennes ont un gain extrêmement élevé, généralement de 12 dBi ou plus, et étendent la portée des points d'accès extérieurs dans des directions spécifiques ou pour atteindre une dépendance. Les bricoleurs peuvent fabriquer des antennes Yagi, bien que le processus nécessite plus d'efforts que de fabriquer des cantennas.
Mise à niveau des antennes Wi-Fi
L'installation d'antennes radio Wi-Fi améliorées sur l'équipement concerné peut résoudre les problèmes de réseau sans fil causés par la faible puissance du signal. Sur les réseaux d'entreprise, les professionnels effectuent généralement une étude de site complète pour cartographier la force du signal Wi-Fi dans et autour des immeubles de bureaux et installer stratégiquement des points d'accès sans fil là où ils sont nécessaires.
Les mises à niveau d'antenne peuvent être une option plus simple et plus économique pour résoudre les problèmes de signal Wi-Fi, en particulier sur les réseaux domestiques.
Tenez compte des éléments suivants lors de la planification d'une stratégie de mise à niveau d'antenne pour un réseau domestique:
- Certains équipements Wi-Fi ne prennent pas en charge les mises à niveau d'antenne du marché secondaire. Consultez la documentation du fabricant.
- La mise à niveau des antennes omnidirectionnelles d'un routeur peut améliorer la connectivité avec tous les appareils de la maison et résoudre les problèmes de signal de base. Cependant, la mise à niveau des appareils clients ne profite qu'à chacun individuellement.
- Évaluez les propriétés de prise en charge du gain et du rayon directionnel des antennes lorsque vous en choisissez une. Des progiciels qui cartographient la force du signal Wi-Fi dans une maison sont disponibles pour la planification.
Antennes Wi-Fi et amplification du signal
L'installation d'antennes de rechange sur un équipement Wi-Fi augmente la portée effective. Cependant, comme les antennes radio ne concentrent et ne dirigent que les signaux, la portée d'un appareil Wi-Fi est limitée par la puissance de son émetteur radio plutôt que par son antenne. Pour ces raisons, l'amplification du signal d'un réseau Wi-Fi peut être nécessaire et s'effectue généralement en ajoutant des dispositifs répéteurs qui amplifient et relaient les signaux à des points intermédiaires entre les connexions réseau.
