Le Wi-Fi est devenu le protocole de réseau sans fil le plus populaire du 21e siècle. Alors que d'autres protocoles sans fil fonctionnent mieux dans certaines situations, la technologie Wi-Fi alimente les réseaux domestiques, les réseaux locaux d'entreprise et les réseaux de points d'accès publics. Certaines personnes qualifient à tort tous les types de réseaux sans fil de Wi-Fi alors qu'en réalité, le Wi-Fi est l'une des nombreuses technologies sans fil.
Historique et types de Wi-Fi
Dans les années 1980, une technologie conçue pour les caisses enregistreuses sans fil appelée WaveLAN a été développée et partagée avec le groupe Institute of Electrical and Electronics Engineers responsable des normes de mise en réseau, connu sous le nom de Committee 802. Cette technologie a été développée dans les années 1990 jusqu'à ce que le comité publie la norme 802.11 en 1997.
La forme initiale de Wi-Fi de cette norme de 1997 ne prenait en charge que les connexions à 2 Mbps. Cette technologie n'était pas non plus officiellement connue sous le nom de Wi-Fi dès le début; ce terme a été inventé quelques années plus tard alors que sa popularité augmentait. Un groupe de normalisation de l'industrie a continué à faire évoluer la norme depuis, générant une famille de nouvelles versions de Wi-Fi appelées successivement 802.11b, 802.11g, 802.11n, 802.11ac, etc. Chacune de ces normes associées peut communiquer entre elles, bien que les versions plus récentes offrent de meilleures performances et davantage de fonctionnalités.
Matériel Wi-Fi
Les routeurs haut débit sans fil couramment utilisés dans les réseaux domestiques servent de points d'accès Wi-Fi (ainsi que d'autres fonctions). De même, les points d'accès Wi-Fi publics utilisent un ou plusieurs points d'accès installés à l'intérieur de la zone de couverture.
Les petites radios et antennes Wi-Fi sont intégrées dans les smartphones, les ordinateurs portables, les imprimantes et de nombreux gadgets grand public permettant à ces appareils de fonctionner comme des clients réseau. Les points d'accès sont configurés avec des noms de réseau que les clients peuvent découvrir lors de la recherche de réseaux disponibles dans la zone.
Bottom Line
Les hotspots sont une sorte de réseau en mode infrastructure conçu pour un accès public ou mesuré à Internet. De nombreux points d'accès sans fil utilisent des progiciels spéciaux pour gérer les abonnements des utilisateurs et limiter l'accès à Internet en conséquence.
Protocoles de réseau Wi-Fi
Le Wi-Fi consiste en un protocole de couche de liaison de données qui s'exécute sur l'une des nombreuses liaisons de couche physique. La couche de données prend en charge un protocole spécial de contrôle d'accès au support qui utilise des techniques d'évitement des collisions (appelées techniquement Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) pour aider à gérer de nombreux clients sur le réseau communiquant en même temps.
Le Wi-Fi prend en charge le concept de chaînes similaires à celles des téléviseurs. Chaque canal Wi-Fi utilise une plage de fréquences spécifique dans les bandes de signal plus larges (2,4 GHz ou 5 GHz). Cette architecture permet aux réseaux locaux à proximité physique de communiquer sans interférer les uns avec les autres. Les protocoles Wi-Fi testent en outre la qualité du signal entre deux appareils et ajustent le débit de données de la connexion si nécessaire pour augmenter la fiabilité. La logique de protocole nécessaire est intégrée dans le micrologiciel de l'appareil spécialisé installé par le fabricant.
Pour en savoir plus sur le fonctionnement de ce protocole réseau, consultez les faits utiles sur le fonctionnement du Wi-Fi.
Problèmes courants avec les réseaux Wi-Fi
Aucune technologie n'est parfaite, et le Wi-Fi a son lot de limites. Les problèmes courants avec les réseaux Wi-Fi incluent:
- Security: le trafic réseau envoyé sur les réseaux Wi-Fi passe à ciel ouvert, ce qui le rend vulnérable à l'espionnage. Plusieurs types de technologies de sécurité Wi-Fi ont été ajoutées au Wi-Fi au fil des ans pour résoudre ce problème, bien que certaines fonctionnent mieux que d'autres.
- Portée du signal: Un réseau Wi-Fi de base avec un point d'accès sans fil atteint au maximum quelques centaines de pieds (100 m ou moins) dans n'importe quelle direction. Étendre la portée d'un réseau Wi-Fi nécessite d'installer des points d'accès supplémentaires configurés pour communiquer entre eux, ce qui devient coûteux et difficile à supporter, surtout en extérieur. Comme avec d'autres protocoles sans fil, les interférences de signal (provenant d'autres appareils sans fil ou d'obstacles physiques tels que des murs) peuvent réduire la portée effective du Wi-Fi et sa fiabilité globale.
