Être élevée par des parents réfugiés s'est accompagnée de nombreux défis, mais Janet Phan s'est penchée sur ses expériences, et maintenant elle veut aider les jeunes femmes technologues à s'épanouir.
Phan est le fondateur et directeur exécutif de Thriving Elements. Cette organisation à but non lucratif basée à Seattle jumelle des jeunes femmes dans des communautés dans le besoin avec des mentors STEM. Thriving Elements est né de l'expérience de Phan avec des mentors et de leur influence sur la réussite de sa carrière.
"En fin de compte, ce sont mes mentors qui m'ont donné l'occasion d'acquérir les compétences nécessaires pour faire du conseil en technologie et d'ouvrir des portes à d'autres personnes", a déclaré Phan à Lifewire dans une interview vidéo.
Thriving Elements a été lancé en mars 2016, et depuis lors, l'organisation à but non lucratif a accueilli cinq cohortes de mentors et de mentorés. Les mentors se connectent avec des mentorés de la huitième à la terminale qui recherchent une carrière dans le domaine des STEM.
Les paires travaillent ensemble sur le développement des compétences, la prise de parole en public, la création de réseaux et l'avancement professionnel. À la fin de chaque programme, Phan espère que les mentorés auront une meilleure perspective sur où ils veulent aller professionnellement.
En bref
- Nom: Janet Phan
- Âge: 35
- De: Seattle, Washington
- Random Delight: Elle aime vraiment faire du sport, y compris le volley-ball, le snowboard, le surf, l'h altérophilie et la randonnée sur route.
- Citation clé ou devise par laquelle elle vit: "Une personne qui n'a jamais fait d'erreur n'a jamais rien essayé de nouveau."
Surmonter les défis et rester concentré
Même si l'organisation à but non lucratif de Phan a été lancée aux États-Unis, elle dirige son entreprise depuis Genève tout en travaillant à plein temps pour PricewaterhouseCoopers (PwC) en tant que programme technologique et présence européenne du leader produit. Phan a grandi dans la région de Seattle à Tukwila, où résident de nombreux réfugiés et immigrants. Dès son plus jeune âge, Phan savait qu'elle se forgerait une carrière dans la technologie, travaillant auparavant pour The Boeing Company dans divers rôles informatiques avant de rejoindre PwC.
"L'idée de Thriving Elements est née lorsque je voyageais dans le monde entier pour PwC et que je pouvais découvrir tant de cultures différentes", a déclaré Phan. "Je pensais à ma chance parce que je n'aurais jamais pensé vivre quelque chose comme ça puisque mes parents étaient des réfugiés du Vietnam."
Phan a dit que grandir avec des parents réfugiés était difficile, et même payer pour l'université était difficile. Ses parents ne connaissaient pas le fonctionnement du système éducatif aux États-Unis, alors Phan a dû demander conseil aux autres.
Les mentors qu'elle a acquis au lycée l'ont aidée à prospérer dans le secteur de la technologie, alors elle espère qu'elle pourra aider à établir ces liens pour d'autres jeunes femmes technologues en herbe.
Je pense que l'impact est subjectif, et l'impact que les mentors et les mentorés retirent du programme est plus précieux que le déploiement du programme auprès de 5 000 étudiants à la fois.
Avant la pandémie, Phan connectait les mentors et les mentorés en personne et organisait des sessions d'information annuelles, mais avec le passage à la programmation virtuelle, elle a rencontré quelques difficultés. Thriving Elements n'a pas été en mesure d'organiser ses événements trimestriels de leadership et de consolidation d'équipe, où les mentors et les mentorés se rencontrent et réseautent.
"Nous entrions dans un rythme où les mentorés étaient ravis de se rencontrer et de se revoir", a-t-elle déclaré. "C'est une expérience unique pour eux, et ils ont créé des amitiés grâce à cela, et maintenant nous ne sommes plus capables de faire ça."
Puisqu'elle ne peut pas se présenter devant les étudiants et partager les expériences de la cohorte précédente, Phan a déclaré qu'il était difficile d'amener les mentorés à postuler aux programmes de Thriving Elements.
"Si les sessions en direct n'ont pas lieu, nous ne pouvons pas avoir autant d'impact pour encourager les étudiants à postuler", a-t-elle déclaré. "Nous finissons par être dilués lorsque nous hébergeons des programmes en ligne."
Malgré les défis, Phan n'a pas abandonné sa mission.
La lutte continue
C'est la saison de recrutement pour Phan chez Thriving Elements, et travailler depuis Genève, dans un fuseau horaire différent, est un avantage pour équilibrer PwC et son organisation à but non lucratif. Après une journée de travail typique pour PwC, Phan fait des heures supplémentaires pour exécuter Thriving Elements à l'heure américaine et pour se connecter avec son équipe d'environ 15 bénévoles.
Malheureusement, Phan n'a pas décroché de financement pour soutenir des travailleurs plus stables, mais elle est capable de tirer parti de son expérience à la tête d'équipes distribuées pour gérer son organisation à but non lucratif loin de chez elle.
"Nous n'avons pas d'employés parce que nous n'avons pas encore assez de fonds pour embaucher quelqu'un pour me remplacer en tant que directeur exécutif ou pour soutenir les gestionnaires de programmes", a-t-elle déclaré. "La difficulté de travailler avec des bénévoles, c'est qu'il y a un roulement fréquent en fonction du stade où ils en sont dans leur carrière."
Phan a déclaré que même si elle a rencontré de grandes initiatives avec des entreprises, il a été difficile d'obtenir des subventions et d'obtenir un soutien financier en général. On lui dit souvent que son organisation à but non lucratif est trop petite.
"Je dis que vous savez quoi, c'est exactement pourquoi nous avons besoin d'aide", a partagé Phan. "Je pense que l'impact est subjectif, et l'impact que les mentors et les mentorés retirent du programme est plus précieux que le déploiement du programme auprès de 5 000 étudiants à la fois."
Ce qui est difficile dans le fait de travailler avec des bénévoles, c'est qu'il y a un roulement fréquent en fonction du stade où ils en sont dans leur carrière.
Phan a également constaté que certaines subventions exigent que les candidats génèrent au moins 50 000 $ par an, et elle a déclaré qu'elle n'avait pas l'intention d'exploiter Thriving Elements pour fonctionner de cette façon. Phan a une vision et une mission claires, c'est pourquoi elle a toujours été en mesure d'obtenir des parrainages d'entreprises de toutes les manières possibles.
Alors que Phan est à la recherche d'un soutien financier pour gérer Thriving Elements, elle se concentre sur l'élargissement de la portée de l'association à d'autres endroits comme l'Afrique du Sud, la Tanzanie et l'Inde. Thriving Elements veut continuer à attirer des mentorés, et Phan espère jumeler au moins 15 mentorés avec des mentors pour sa prochaine cohorte. Elle pourrait mieux faire ce travail avec un soutien financier, mais Phan a déclaré qu'elle continuerait à surmonter les difficultés.
"Parfois, je ne comprends pas. Tu ne veux pas aider les petits pour que nous devenions des grands ? Travailler à travers cela a été le plus grand combat pour moi", a-t-elle déclaré.
