Sherrard Harrington n'est pas étranger au jeu des startups technologiques, mais il essaie de changer la stigmatisation du capital-risque avec sa dernière entreprise.
Harrington est le co-fondateur et président d'EONXI, basé à Miami, un studio de démarrage et un fonds de capital-risque de 2 ans qui investit dans des entreprises technologiques en démarrage dans les secteurs du jeu, du sport, de la blockchain et du divertissement. Il a été inspiré pour démarrer son entreprise parce que ses pairs lui posaient souvent des questions sur la façon de s'impliquer dans le paysage entrepreneurial.
Malgré la croissance réussie d'une entreprise précédente, Harrington a déclaré que les acteurs du monde du capital-risque avaient souvent douté de sa capacité à diriger EONXI. Il est là pour leur prouver qu'ils ont tort.
"J'ai fait face à l'adversité de personnes pensant que je n'étais pas qualifié pour lever des capitaux, ou lever un fonds, ou déployer des capitaux à partir d'un fonds ou quelque chose comme ça", a déclaré Harrington à Lifewire lors d'un entretien téléphonique.
EONXI opère sous deux parapluies: EONXI Ventures, qui gère le fonds de capital-risque de la société, et EONXI Studio, le moteur d'incubation de la société qui aide les startups en phase d'amorçage dans des secteurs ciblés à se lancer et à évoluer. EONXI a déjà investi dans des startups technologiques, notamment Dapper Labs, une société basée au Canada qui propose des expériences et des produits blockchain.
En bref
Nom: Sherrard Harrington
Âge: 28
De: Washington, D. C.
Jeux auxquels il joue: Madden et NBA2K sur PlayStation
Citation clé ou devise par laquelle il vit: Impact n'a pas de quotas. L'impact n'a pas de limite. Ça ne finit jamais. »
De Serial Entrepreneur à Venture Capital Maven
Harrington a fait ses débuts dans l'entrepreneuriat lorsqu'il était boursier de football à l'Université du Colorado. Il a changé d'orientation lorsqu'il a subi une blessure mettant fin à sa carrière au cours de sa première année.
"J'essayais de comprendre ce qui allait suivre dans mon voyage", a-t-il déclaré. "J'ai eu la chance d'être à Boulder, dans le Colorado, où Techstars et beaucoup de ces grandes entreprises venaient juste de démarrer. J'ai eu la chance d'avoir les mêmes mentors que les professeurs qui travaillaient dans le paysage entrepreneurial."
Au cours de cette même première année d'université, Harrington a lancé un fonds immobilier multifamilial. Il a même levé du capital-risque avant de vendre cette société et a finalement lancé EONXI.
Tout en démarrant son entreprise actuelle, Harrington a fait équipe avec le joueur des Brooklyn Nets Spencer Dinwiddie. Harrington a aidé Dinwiddie à concevoir un bureau, à en savoir plus sur la blockchain et à apprendre à investir dans des startups technologiques.
Dinwiddie est maintenant associé général d'EONXI, avec trois autres. Le reste de l'équipe d'EONXI comprend des chefs de produit, des développeurs, des spécialistes du marketing et des commerciaux.
Pour son premier véhicule de capital-risque, EONXI a déployé 1 million de dollars de son propre argent dans huit startups technologiques, avec des transactions d'investissement allant en moyenne de 75 000 $ à 100 000 $ chacune.
EONXI se concentre maintenant sur la levée de son deuxième fonds de 100 millions de dollars pour investir encore plus.
Du côté des studios de démarrage de l'entreprise, EONXI travaille avec des entrepreneurs technologiques pour développer des concepts qui pourraient potentiellement devenir des entités distinctes. EONXI a récemment conclu un partenariat avec Apple pour développer un programme d'accélération pour les entrepreneurs se concentrant sur les logiciels low-code.
"Nous avons une approche indépendante de l'industrie avec le studio", a déclaré Harrington.
De l'adversité au succès
Étant donné qu'EONXI avait déjà une équipe répartie à travers les États-Unis, Harrington a déclaré que l'entreprise s'est facilement adaptée à la vie de travail à distance lorsque la pandémie a frappé. La société a également clôturé un cycle de financement au début de l'année dernière, ce qui l'a aidée à rester à flot.
"Nous avons eu la chance de résister à la tempête pendant cette période", a déclaré Harrington à propos de l'incertitude de l'économie lorsque la pandémie a frappé.
J'ai eu la chance d'avoir ces mêmes mentors que les professeurs qui travaillaient dans le paysage entrepreneurial.
En ce qui concerne les défis liés à la croissance d'EONXI, Harrington a déclaré qu'il avait dû faire face à une tonne d'adversité, en particulier au début de sa carrière d'entrepreneur. Comme il était si jeune dans le paysage du capital-investissement, Harrington a déclaré qu'il devait dissiper de nombreux doutes chez les personnes du secteur.
"En allant dans une communauté comme Boulder depuis [Washington] DC, je dirais que la population du Colorado était fortement blanche, pas beaucoup de Noirs", a-t-il déclaré."J'avais quelques désavantages parce que je ne ressemblais pas à mes pairs qui collectaient des capitaux. Mais j'avais un avantage parce que je ne ressemblais pas aux individus traditionnels, alors les gens voulaient savoir qui j'étais."
Alors que la société lève des capitaux pour son deuxième fonds de capital-risque, Harrington a déclaré qu'EONXI se concentrait toujours sur l'aide aux sociétés de son portefeuille pour générer des revenus. La société envisage également de lancer un nouveau produit. Il essaie de ne pas être trop pris dans le doute et de se concentrer sur les progrès de son entreprise.
"Je veux allouer des ressources à d'autres personnes qui me ressemblent et à des personnes qui ont besoin d'opportunités", a-t-il déclaré. "Nous voulons jouer un rôle là-dedans."
