Si le son de vos écouteurs est terne, si votre guitare semble sans vie ou si votre chaîne hi-fi semble boueuse, vous avez peut-être affaire à une impédance de sortie. Voici ce que vous devez savoir sur l'impédance de sortie et pourquoi c'est un tel frein pour votre chaîne stéréo.
Qu'est-ce que l'impédance de sortie ?
Pour comprendre l'impédance de sortie, nous devons présenter quelques notions d'ingénierie électrique de base. Lorsque vous transférez de l'électricité d'un endroit à l'autre via un fil ou un autre matériau conducteur, toute l'énergie ne passe pas. Pensez-y comme si vous versiez de l'eau chaude sur du marc de café et un filtre le matin; la majeure partie de l'eau passe à travers, mais pas la totalité.
Ainsi, vous allez perdre une partie de l'énergie, souvent sous forme de chaleur. C'est ce qu'on appelle la résistance.
Ensuite, vous devez tenir compte de la quantité d'électricité que vous pouvez forcer dans n'importe quel matériau. C'est comme faire couler de l'eau dans un tuyau; grand ou petit, il arrive un moment où l'eau dans le tuyau doit s'écouler avant que d'autres puissent entrer. C'est ce qu'on appelle la capacité.
Pour rester dans l'analogie du tuyau, l'eau a tendance à s'écouler dans une seule direction. Si vous voulez changer cette direction, il faudra un peu de temps pour que l'eau reflue. Il en va de même pour les courants électriques, appelés inductance, et c'est particulièrement important pour les appareils à courant alternatif.
L'impédance est la somme de ces facteurs, ce qui implique des calculs un peu compliqués. L'impédance de sortie est simplement la quantité d'impédance à l'extrémité "sortie" du système, comme les prises casque ou les connexions par câble.
Pourquoi l'impédance de sortie est-elle importante ?
Revenons à notre analogie avec le tuyau. Supposons que vous souhaitiez connecter votre système de canalisations en bon état, avec un débit d'eau régulier, à un autre système de canalisations. Si vous venez de souder un petit tuyau là-dedans, cela exercera une pression massive sur le système et risquera de faire éclater le tuyau. À l'inverse, si vous soudez un tuyau plus gros, vous n'obtiendrez qu'un filet d'eau lorsque vous ouvrirez le robinet.
Dans l'électronique, cela se reflète, par exemple, par un son boueux ou aucun son des haut-parleurs, ou tout ce que vous avez branché sur le système en surcharge. C'est pourquoi les systèmes audio haut de gamme incluent souvent un amplificateur; ils ont besoin d'un regain d'énergie pour correspondre correctement à l'impédance.
Dois-je calculer moi-même l'impédance de sortie ?
À moins que vous ne concevez vos propres circuits sur mesure, le gros du travail a déjà été fait pour vous. Tout appareil où l'impédance de sortie est pertinente, comme un amplificateur ou un ensemble de haut-parleurs, aura l'impédance de sortie et l'impédance d'entrée dans le cadre des spécifications générales de l'appareil. Vous pouvez facilement les trouver en ligne ou dans le manuel de l'utilisateur. Dans la plupart des cas, les appareils moins chers, comme les écouteurs, auront une impédance inférieure à celle des écouteurs fermés coûteux.
Cependant, rappelez-vous que cela devra "correspondre" à toute la chaîne d'appareils. Par exemple, si vous avez un lecteur audio, un câble et un ensemble de haut-parleurs, l'impédance de sortie du lecteur doit correspondre à l'impédance d'entrée du câble et l'impédance de sortie du câble doit correspondre à l'impédance d'entrée des haut-parleurs.
