Si vous êtes un fan de Pokémon et un internaute fréquent, vous avez peut-être entendu le terme "syndrome de Lavender Town". L'affliction au son joyeux est en fait une légende urbaine sur une mélodie effrayante dans Pokémon Rouge et Vert pour la Nintendo Game Boy. La paire de jeux est sortie pour la première fois au Japon en 1996 et a ensuite été publiée en Amérique du Nord sous le nom de Pokémon Rouge et Bleu. La chanson de Lavender Town aurait rendu les enfants malades lorsqu'ils l'ont entendue et, dans des cas extrêmes, elle les aurait poussés à se suicider.
Le syndrome de Lavender Town est également connu sous le nom de Lavender Town Tone, Lavender Town Conspiracy et Lavender Town Suicides.
Pourquoi Lavender Town est-elle si effrayante ?
Pokémon Rouge/Vert conduit finalement les joueurs à visiter Lavender Town, un petit village qui sert de cimetière Pokémon. C'est un endroit troublant pour plusieurs raisons.
Pour commencer, les Pokémon sont généralement des créatures mignonnes et floues, nous ne pensons donc pas à leur mortalité lorsque nous n'y sommes pas obligés (lorsque les Pokémon se battent, ils se font simplement "évanouir"). Lavender Town abrite également Pokémon Tower, une structure étrange hantée par le fantôme d'un Marowak tué alors qu'il défendait son bébé contre la Team Rocket. Enfin, le thème musical de Lavender Town est un peu effrayant, et c'est autour de cet air que le syndrome de Lavender Town est basé.
Trier les mythes
Selon la légende, le syndrome de Lavender Town est né lorsqu'environ 100 enfants japonais, âgés de 10 à 15 ans, ont sauté vers la mort, se sont pendus ou se sont mutilés quelques jours après la sortie de Pokémon Rouge /Vert. D'autres enfants se seraient plaints de nausées et de violents maux de tête.
Les "officiels" ont finalement découvert que les enfants se blessaient ou se sentaient mal après avoir écouté la musique de fond de Lavender Town. La légende urbaine indique que le thème original de Lavender Town contient un ton aigu qui oblige les enfants à perdre la tête. Étant donné que notre capacité à entendre les sons aigus diminue avec l'âge, les jeunes enfants sont particulièrement sensibles à la "malédiction" de Lavender Town.
Certaines versions de la légende urbaine disent que le directeur des jeux, Satoshi Tajiri, voulait explicitement que le ton de la version rouge du jeu "agace" les enfants qui l'ont choisi plutôt que vert (la légende urbaine propose également une longue explication de l'aversion supposée de Satoshi pour la couleur rouge grâce à des rencontres violentes avec des brutes à l'école). Presque toutes les versions de la légende urbaine accusent Nintendo de dissimuler les suicides pour protéger l'innocence et la popularité de la franchise Pokémon.
La légende conclut que Nintendo a modifié la musique de Lavender Town pour la sortie en anglais de Pokemon Red/Blue, ce qui est vrai. Le thème de Lavender Town en Amérique du Nord sonne définitivement un peu moins "dur" et strident que celui du Japon, bien qu'il ne soit pas du tout inhabituel que les compositions musicales d'un jeu changent lorsqu'il est localisé pour des marchés en dehors du Japon.
La vérité sur le syndrome de Lavender Town
Inutile de dire que le syndrome de Lavender Town n'est pas réel. La musique originale de Lavender Town ne vous rendra pas fou, pas plus qu'aucune autre version de la chanson.
La plupart des contes sinistres contiennent une part de vérité, et il semble que même Pokémon ait son côté obscur. En 1997, un anime basé sur la franchise a fait les gros titres dans le monde entier lorsque des images clignotantes de l'épisode "Dennō Senshi Porygon" ("Computer Soldier Porygon") ont provoqué des crises chez plus de 600 enfants japonais. Bien que la plupart des enfants allaient bien, deux ont dû être hospitalisés pendant une longue période et l'anime Pokémon a été retiré des ondes pendant quelques mois.
Le soi-disant "Pokémon Shock" fournit un fondement solide au mythe de Lavender Town. Après tout, quoi de plus sinistre qu'une émission télévisée populaire ou un jeu diffusant des images ou de la musique capables de blesser des enfants sans même les toucher ?
De plus, compte tenu de l'atmosphère inhabituellement effrayante de Lavender Town - les Pokémon morts, la tour hantée, la mère Marowak qui est morte en défendant son enfant et la musique qui, certes, ressemble à une horloge qui se dirige vers une fin inévitable - le reste de la légende s'écrit pratiquement tout seul.
