Bottom Line
La Sound Blaster Z est une carte audio décente avec un microphone solide et un progiciel d'égalisation complet. Bien que son son soit supérieur à celui de la plupart des cartes mères, il existe de meilleures options à ce prix pour ceux qui privilégient la qualité du son.
Creative Sound Blaster Z
Nous avons acheté le Sound Blaster Z afin que notre expert puisse le tester et l'évaluer en profondeur. Continuez à lire pour notre examen complet du produit.
La Sound Blaster Z est la carte d'entrée de gamme des cartes son de la série Z. Pour environ une centaine de dollars, Creative Labs offre un son de qualité, quoique non exceptionnel, une prise en charge du son surround 5.1, un excellent microphone et une solution d'égalisation complète qui convient aux joueurs, aux cinéphiles et aux bricoleurs. Il existe de meilleures solutions sonores pour le prix, mais elles ne sont pas équipées d'autant de fonctionnalités que le Sound Blaster Z.
Design: simple et fonctionnel
Le Sound Blaster Z est élégant et svelte. À l'extérieur, la carte Z a un boîtier métallique lourd et rouge qui protège le PCB des interférences électriques. À l'intérieur, le Sound Blaster Z s'appuie sur un chipset Sound Core 3D, un circuit intégré d'ampli casque MAX97220A de 125 milliwatts et des condensateurs Nichicon de haute qualité. Il offre un SNR de 116 dB, ce qui correspond à un niveau d'interférence sonore inférieur à celui de la plupart des cartes mères économiques. La carte offre une prise en charge ASIO, un son direct stéréo 24 bits à 192 kHz et une prise en charge surround 5.1.
Malheureusement, Sound Blaster ne fournit pas de réponse en fréquence pour la carte (les humains entendent généralement des sons entre 20 et 20 000 Hz). Ses principaux canaux comprennent une entrée micro, une sortie casque, 3 sorties haut-parleurs de niveau ligne et une entrée et une sortie SPDIF optiques. Toutes les prises auxiliaires sont de 3,5 mm. La carte se connecte à la carte mère via un slot PCIe libre de n'importe quelle taille. Le microphone de formation de faisceau inclus est petit et possède un clip pour pouvoir être fixé sur le dessus des moniteurs. C'est un bel ajout de Creative Labs, et c'est plug and play. Il n'y a rien de spectaculaire à propos de la carte, mais elle a l'air et se sent bien, et elle fournit les nécessités.
Bottom Line
Configurer le Sound Blaster Z n'est pas difficile, mais il y a quelques points à garder à l'esprit si vous voulez un son neutre. Pour installer le matériel, nous avons branché la carte dans un emplacement PCIe vide et nous avons installé les pilotes à partir du site Web de Creative Labs. Lorsque nous avons écouté de la musique pour la première fois avec le Sennheiser HD800, le son était horrible; cinq minutes après le début de l'expérience, nous avons réalisé qu'un tas de paramètres d'égalisation sont activés par défaut. Nous avons désactivé toutes les modifications sonores dans la suite logicielle de la série Z et avons constaté une amélioration significative de la qualité de l'audio. Rien de tout cela n'était difficile à faire, mais il est aggravant que Creative Labs ait activé EQ par défaut. Quant au microphone, il suffisait de le brancher sur l'entrée micro, puis d'ouvrir notre logiciel d'enregistrement.
Audio: Mince sur les médiums et les basses
L'ampli casque de 125 milliwatts était suffisant pour piloter le HD800, ce qui est une excellente nouvelle pour ceux qui ont des bidons à haute impédance. Le son était bon, mais pas génial. Les médiums et les basses sont en retrait, ce qui signifie que le son manque de richesse. La carte n'était pas non plus assez rapide pour suivre le rythme de l'audio techniquement exigeant, comme les blast beats en métal ou les trilles et les 64e notes sur les instruments classiques. Cependant, ces détails sont relativement mineurs et les oreilles moins averties peuvent ne jamais le remarquer. Aucun de ces détails ne se démarquera à moins que vous ne possédiez des écouteurs à plus de 300 $.
Du côté des pros, le son est clair et net, les aigus et les hauts médiums sont excellents, et les graves sont raisonnables. Le microphone a également un son net et il fait un excellent travail pour réduire le bruit ambiant. Lors des jeux, la scène sonore était bonne et le préréglage de l'égaliseur "Cristallisation" était idéal pour communiquer avec ses coéquipiers et augmenter les aigus (pas, explosions, etc.). Les cinéphiles devraient également être satisfaits de la prise en charge de l'encodage Dolby, conçue pour renforcer l'immersion et l'engagement via l'audio d'un film.
Le son est clair et net. Les aigus et les hauts médiums sont excellents, et les graves sont raisonnables.
Logiciel: Des tonnes d'options, une utilité limitée
Le Sound Blaster Z utilise le logiciel Z Series. Nous avons déjà examiné le logiciel dans notre revue Sound Blaster ZxR, mais nous inclurons un résumé ici. Le logiciel dispose des paramètres d'égalisation standard, tels que l'amplification des basses et le surround virtuel, qui fonctionnent comme promis. Cependant, nous avons eu du mal à trouver une utilité dans des paramètres d'égalisation plus spécialisés, tels que le mode Scout, et nous aurions été satisfaits d'un menu d'égalisation plus basique.
Bottom Line
Le Sound Blaster Z a un bon rapport qualité-prix. C'est mieux qu'une puce audio de carte mère embarquée bon marché, mais un prix d'environ 100 $ est un peu élevé compte tenu de la qualité audio médiocre. Pour le même prix, il existe des solutions d'ampli-DAC externes de meilleure qualité, et les 100 $ peuvent être mieux investis dans l'acquisition d'écouteurs ou de haut-parleurs de meilleure qualité. Le logiciel de la série Z, bien que pratique, n'est pas une fonctionnalité de vente de cartes, et le Sound Blaster Z sonne moins bien que l'audio de la carte mère haut de gamme moderne, comme le son intégré du MSI Carbon Z370. La carte peut être un achat intéressant si votre système audio est freiné par, par exemple, l'audio Intel intégré ou l'audio Re altek, qui sont parmi les configurations audio les moins chères et les plus basiques des cartes mères modernes.
Concurrence: lutte contre des solutions à prix similaire
Le Sound Blaster Z est une carte moyenne à un prix moyen, et bien qu'il surclasse les cartes économiques en termes de performances et de valeur, son PDSF de 100 $ semble élevé par rapport aux alternatives au même prix, en particulier si votre critère principal est la qualité du son.
Il brille cependant par rapport à certaines des offres moins chères de Creative Labs, comme l'Audigy RX (PDSF 55 $). Lors des tests, nous avons constaté que l'Audigy RX n'améliorait pas notre expérience audio et sous-performait par rapport à notre audio embarqué MSI Carbon Z370 et à notre audio embarqué MSI GS70 6QE. Lisez notre avis sur l'Audigy RX ici.
La Sound Blaster Z est une carte médiocre à un prix médiocre.
À l'opposé du spectre des prix, l'EVGA Nu (PDSF 249 $) est une carte phénoménale sortie en 2019. Elle est construite avec un savoir-faire expert en tandem avec Audio Note, une société audio haut de gamme. La carte était digne d'un audiophile, avec un son qui tenait bon contre plus de 1 000 $ de configurations audio dédiées, et bien qu'elle soit nettement plus chère que la Z, chaque centime est justifié. Lisez notre avis ici.
Pour à peu près le même prix que le Sound Blaster Z, vous pouvez acheter le Schiit Fulla (PDSF 99 $), un ampli/DAC externe. Il est extrêmement bien construit et ses deux amplificateurs de sortie LMH6643 de haute qualité peuvent fournir jusqu'à 550 milliwatts, soit plus de quatre fois le Sound Blaster Z. C'est beaucoup de puissance pour la plupart des écouteurs de moins de 250 $, et le Schiit Fulla offre une expérience audio de haute qualité.
Un choix solide pour les joueurs, mais décevant pour les audiophiles
Le Sound Blaster Z offre un bon son et une suite logicielle robuste dans un package de 100 $. Il existe de meilleures options de son pour le prix, mais le Z ajoute de la valeur grâce à un microphone solide et à un ensemble d'égalisation complet. Nous recommandons ce produit aux joueurs qui cherchent à tirer le meilleur parti d'un son axé sur les aigus.
Spécifications
- Nom du produit Sound Blaster Z
- Création de marque de produit
- Numéro de modèle UPC SB1500
- Prix $100.00
- Date de sortie novembre 2012
- Dimensions du produit 14,6 x 4,1 x 7,9 po.
- Entrées/Sorties 1x amplificateur casque 3,5 mm, 3x sorties ligne 3,5 mm (5.1 activé), 1x entrée micro 3,5 mm, 1x sortie optique TOSLINK, 1x entrée optique TOSLINK
- Interface audio PCI Express
- Réponse en fréquence 100Hz à 20kHz (microphone); 10 Hz à 45 kHz (casque)
- Rapport signal sur bruit de sortie 116 dB
- Amplificateur casque 16-600 ohms
- Chipset Sound Core 3D
- Convertisseur numérique-analogique Cirrus Logic CS4398
- Écouteur Op-Amp New Japan Radio NJM2114D
- Pilote casque Maxim MAX97220A
- Condensateurs Nichicon
- Logiciel Logiciel Sound Blaster Z-Series
- RGB Non
