Clé à emporter
- Les médecins se tournent de plus en plus vers la réalité virtuelle pour aider à traiter les patients atteints de lésions cérébrales.
- Des jeux comme Fruit Ninja peuvent aider les patients paralysés à bouger leurs muscles.
- Les chirurgiens utilisent également la réalité virtuelle pour planifier des opérations complexes sur le cerveau.
La réalité virtuelle (VR) aide les patients atteints de lésions cérébrales à se remettre de leurs blessures.
Au Courage Kenny Rehabilitation Institute d'Allina He alth dans le Minnesota, les patients attachent des casques dans le cadre de leur thérapie. Ils jouent à des jeux comme Fruit Ninja pour faire travailler leurs muscles même lorsqu'ils sont paralysés. Le programme est un exemple de l'utilisation croissante de la réalité virtuelle pour traiter des affections allant du SSPT aux lésions de la moelle épinière.
"La technologie VR aide généralement en permettant aux individus de faire l'expérience d'environnements qui peuvent habituellement causer de l'inconfort, de la douleur, de l'anxiété ou des traumatismes d'une manière non menaçante ou graduée afin que le spectateur puisse être introduit plus doucement à l'expérience, " Le Dr David Putrino, directeur de l'innovation en réadaptation pour le Mount Sinai He alth System à New York, a déclaré à Lifewire dans une interview par e-mail.
Connexion cerveau-corps
Environ 150 patients ont suivi une thérapie par réalité virtuelle à Courage Kenny. Le programme passe de deux à 19 emplacements. Un médecin de l'institut a déclaré que la thérapie VR stimule la régénération des cellules nerveuses en envoyant des signaux entre le cerveau et les muscles.
VR est également utilisé dans d'autres types de traitement des lésions cérébrales. Le Dr Gavin Britz, directeur du Houston Methodist Neurological Institute, et son équipe utilisent régulièrement la technologie VR.
"Nous pouvons désormais prévisualiser une chirurgie cérébrale complexe, la planifier à l'avance avec le patient et sa famille et minimiser les dommages collatéraux", a-t-il déclaré à Lifewire dans une interview par e-mail. "La réalité virtuelle a supprimé une grande partie du jeu de devinettes en neurochirurgie."
La réalité virtuelle est également utilisée pour enseigner aux jeunes chirurgiens comment opérer le cerveau.
"Cela leur permet de pratiquer la chirurgie avant même de la faire", a déclaré Britz. "La chirurgie est comme le sport, un exercice technique, la répétition et l'entraînement à la procédure aideront à améliorer les résultats."
Apaiser l'esprit
Certaines des premières utilisations de la réalité virtuelle pour la rééducation étaient d'aider les gens à surmonter les phobies, mais elles ont depuis été utilisées pour la douleur chronique et le SSPT, a déclaré Putrino. Il peut également être utilisé pour présenter des environnements apaisants afin de calmer la physiologie de quelqu'un après une expérience intense.
"Des environnements de cette nature ont été utilisés pour les patients brûlés (il existe un environnement appelé 'monde de glace' qui apporte beaucoup de soulagement) et pour l'anxiété", a-t-il ajouté.
Il y a de plus en plus de preuves que la réalité virtuelle peut affecter le fonctionnement du cerveau. Une étude récente a révélé que la réalité virtuelle stimule l'activité cérébrale qui peut être cruciale pour l'apprentissage, la mémoire et même le traitement de la maladie d'Alzheimer, du TDAH et de la dépression.
Après avoir surveillé l'activité cérébrale de souris avec des électrodes, des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles ont découvert que l'activité électrique dans une région connue sous le nom d'hippocampe différait lorsque les rongeurs étaient placés dans des environnements réels et virtuels.
Putrino a déclaré qu'il n'y a pas de modèle spécifique de casque VR qui fonctionne le mieux pour la thérapie.
"Mais plus vous pouvez immerger quelqu'un, mieux c'est, donc utiliser un casque confortable et bien ajusté qui aide les gens à oublier qu'ils portent même un casque est généralement très utile", a-t-il ajouté.
"De même, créer des graphismes crédibles et des mouvements naturels dans les environnements que vous présentez contribue également grandement à créer une expérience immersive et très convaincante."
Les nouvelles avancées de la technologie VR pourraient aider les patients encore plus que la génération actuelle de casques, a déclaré Putrino. Les casques de réalité augmentée comme le Magic Leap et le HoloLens de Microsoft qui peuvent superposer des expériences virtuelles dans le monde réel sont particulièrement prometteurs, a-t-il ajouté.
"Ils ont le potentiel de vraiment nous aider en tant que thérapeutes à combler le fossé entre les jeux vidéo et la réalité, permettant aux patients de mettre en pratique les compétences qu'ils apprennent dans le monde virtuel dans un environnement réel et pertinent", a-t-il déclaré..
Britz a déclaré que les nouvelles techniques de réalité virtuelle contribueraient également à faire progresser la pratique de la neurochirurgie.
"Des outils de neuronavigation qui identifient les tumeurs et les fibres du cerveau aux outils chirurgicaux de précision qui nous permettent de planifier, de visualiser et d'élaborer des stratégies chirurgicales solides pour les chirurgies très complexes", a-t-il ajouté, "la réalité virtuelle est vraiment l'avenir de neurochirurgie et a transformé ce que nous pouvons faire en salle d'opération."
