Clé à emporter
- Un nouveau rapport indique que l'informatique quantique pourrait contribuer à lutter contre le changement climatique.
- La nouvelle technologie informatique révolutionnaire pourrait aider à réduire les émissions de carbone pour un large éventail d'industries.
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Les experts affirment que les conclusions du rapport sont fondées sur des données scientifiques solides, mais traduire les idées en applications pratiques sera un défi de taille.
Une révolution à venir dans l'informatique quantique pourrait améliorer une gamme de technologies et aider à lutter contre le changement climatique, selon un nouveau rapport.
Le rapport du cabinet de conseil McKinsey & Company indique qu'en exploitant le pouvoir mystérieux de la mécanique quantique, les ordinateurs pourraient tout trouver, des meilleures batteries aux moyens de capturer le carbone émis. La société prédit que des ordinateurs quantiques utiles pourraient arriver d'ici la fin de la décennie.
"Atteindre l'objectif de zéro émission nette auquel les pays et certaines industries se sont engagés ne sera pas possible sans d'énormes progrès dans la technologie climatique qui ne sont pas réalisables aujourd'hui", ont écrit les auteurs du rapport. "Même les supercalculateurs les plus puissants disponibles actuellement ne sont pas capables de résoudre certains de ces problèmes. L'informatique quantique pourrait changer la donne dans ces domaines."
Saut quantique
Selon le rapport McKinsey, les progrès réalisés grâce à l'informatique quantique pourraient contribuer à modifier l'économie de manière à améliorer l'environnement. Par exemple, de nouvelles techniques pourraient réduire le méthane produit par l'agriculture, rendre la production de ciment sans émissions et développer une meilleure technologie solaire renouvelable.
Les batteries sont un domaine qui pourrait connaître des avancées radicales grâce à l'informatique quantique, selon le rapport. La fabrication de batteries lithium-ion (Li-ion) à plus haute densité pourrait permettre de nouvelles applications dans les véhicules électriques et le stockage de l'énergie. Des recherches récentes ont montré que l'informatique quantique sera capable de simuler la chimie des batteries d'une manière qui n'est actuellement pas possible.
"En conséquence, nous pourrions créer des batteries avec une densité d'énergie 50 % plus élevée pour une utilisation dans les poids lourds électriques, ce qui pourrait considérablement accélérer leur utilisation économique", selon le rapport. "Les avantages en carbone pour les véhicules électriques de tourisme ne seraient pas énormes, car ces véhicules devraient atteindre la parité des coûts dans de nombreux pays avant la mise en ligne de la première génération d'ordinateurs quantiques, mais les consommateurs pourraient encore profiter d'économies."
De par leur nature même, les ordinateurs quantiques sont meilleurs pour résoudre des énigmes plus scientifiques que les ordinateurs classiques, a déclaré Michael Biercuk, PDG et fondateur de Q-CTRL, une startup d'informatique quantique, à Lifewire dans une interview par e-mail. Il a déclaré que la plupart des domaines scientifiques reposent sur la construction de modèles informatiques pour résoudre des problèmes difficiles. Mais, dit-il, dans de nombreux domaines de la biologie, de la chimie et de la science des matériaux, les modèles informatiques ne sont pas utiles.
La physique sous-jacente de la plupart des systèmes est capturée dans l'informatique standard et régie par les règles de la mécanique quantique. Il faut une énorme quantité de ressources informatiques pour construire des modèles informatiques précis de systèmes même modestes, a déclaré Biercuk.
"Les ordinateurs quantiques ont le potentiel de fournir la puissance de calcul nécessaire pour résoudre certains de ces problèmes", a-t-il ajouté. "Intuitivement, les ordinateurs quantiques encodent des problèmes régis par les règles de la physique quantique en utilisant des systèmes qui obéissent aux mêmes règles. Il y a une grande subtilité dans la façon dont nous pouvons tirer parti de cette correspondance, mais cela donne une image que l'informatique quantique pourrait être en mesure de débloquer certains problèmes. d'une grande importance pour l'atténuation du changement climatique."
Espoir ou Hype ?
Des experts ont déclaré à Lifewire que les allégations d'amélioration du climat dans le rapport McKinsey sont fondées sur des données scientifiques solides, mais traduire les idées en applications pratiques sera un défi majeur.
"L'obstacle à la résolution prochaine de la crise du changement climatique est que les scientifiques recherchent toujours comment développer l'informatique quantique pour moins d'argent et la rendre plus accessible à l'homme de tous les jours", Sergio Suarez Jr., PDG de TackleAI, a déclaré à Lifewire par e-mail. "En attendant, nous devons tous faire notre part pour réduire notre consommation d'énergie avec des ordinateurs standard."
Mark Mattingley-Scott, directeur général EMEA de la société d'informatique quantique Quantum Brilliance, a déclaré à Lifewire par e-mail que les résultats de l'informatique quantique pourraient arriver encore plus rapidement que ne le prédit le rapport. "Il existe potentiellement une voie pour atteindre l'accélération de calcul nécessaire dans des déploiements massivement parallèles plus tôt que d'ici la fin de la décennie", a-t-il ajouté.
Un expert en informatique quantique affirme que le rapport minimise même le potentiel de l'informatique quantique. Yuval Boger, de la société d'informatique quantique Classiq, a déclaré que le rapport se concentre sur les processus chimiques et le développement de matériaux, mais que la possibilité d'ordinateurs quantiques est plus large.
"Par exemple, les ordinateurs quantiques peuvent aider à optimiser le trafic et ainsi réduire le kilométrage et les émissions des véhicules", a déclaré Boger. "Les ordinateurs quantiques peuvent également faire un meilleur travail pour prédire les conditions météorologiques et aider à lisser les besoins en production d'énergie."
