Clé à emporter
- Wing, le service de livraison de drones d'Alphabet, a commencé ses opérations commerciales au Texas.
- Généralement utilisé dans les zones peu peuplées, Wing affirme qu'il s'agit de la première opération de livraison par drone dans une zone métropolitaine densément peuplée.
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D'autres experts en livraison de drones ne sont pas entièrement convaincus que le service peut ajouter de la valeur à ses clients par rapport aux méthodes de livraison routières existantes.
Le ciel de Dallas bourdonne d'activité, littéralement.
Dans un article de blog, Wing, le service de livraison par drone d'Alphabet, a annoncé qu'il avait commencé ses opérations dans le Dallas-Fort Worth Metroplex, dans l'espoir de desservir des dizaines de milliers de foyers de banlieue dans la région. Les experts en livraison de drones, cependant, ne sont pas vraiment enthousiasmés par ce cas d'utilisation particulier pour les véhicules aériens, en particulier dans les zones urbaines.
"Je suis sceptique quant aux livraisons de nourriture et de colis par drone, d'un point de vue commercial", a déclaré Stephen Sutton, PDG du fournisseur de services de drones Flyby Guys, à Lifewire par e-mail. "Les véhicules routiers peuvent transporter plus d'articles pour plus de clients, donc plus de valeur. Les drones ne peuvent effectuer qu'une seule livraison à la fois."
S'envoler
Dans le blog, Wing CTO Adam Woodworth mentionne les plans de service pour déployer les livraisons dans plusieurs quartiers de la ville de Frisco et de la ville de Little Elm de manière échelonnée. Wing teste les livraisons dans ces zones depuis l'année dernière, et au cours des prochains mois, les habitants de certains quartiers seront invités à commencer à effectuer des livraisons via l'application pour smartphone de Wing.
Après avoir reçu une commande, les employés du magasin la rempliront et l'amèneront au parking, où des opérateurs humains planifieront et coordonneront le vol du drone. Une fois la commande arrivée à destination, elle sera abaissée au sol pour que les acheteurs la récupèrent. Le service de livraison est uniquement disponible pendant les heures de clarté, si le temps le permet.
"En plus de Walgreens, nous livrerons des articles avec trois nouveaux partenaires à Frisco et Little Elm. Nous allons livrer de la crème glacée de Blue Bell Creameries (oui, elle restera congelée sur ces produits chauds jours d'été au Texas !), des médicaments sur ordonnance pour animaux de compagnie d'easyvet et des trousses de premiers soins de Texas He alth ", a écrit Woodworth.
Wing est née en 2018 de X, une filiale d'Alphabet qui aide à faire germer des entreprises lunaires. Depuis lors, elle s'est implantée à Helsinki, en Finlande, et à Canberra, en Australie.
Dans un article de blog précédent, Wing a partagé qu'il avait effectué un peu plus de 100 000 livraisons de drones en Australie en 2021 et avait déjà dépassé les 30 000 au cours des deux premiers mois de 2022.
"Récemment, nous avons eu notre semaine la plus chargée de tous les temps, effectuant plus de 1 000 livraisons en une seule journée (c'est-à-dire une livraison toutes les 25 secondes)", a partagé Wing. "Nous avons maintenant dépassé les 200 000 livraisons commerciales de tous les temps sur nos marchés mondiaux."
Wing opère également aux États-Unis à Christiansburg, en Virginie, mais c'est un pilote plus petit, et Woodworth se réfère au service du Texas comme le tout premier service de livraison de drones commerciaux dans une grande région métropolitaine des États-Unis.
Mégadonnées
Par expérience, Santiago Pinzon, PDG et co-fondateur de la start-up de livraison de drones, Orkid, déclare que l'économie du déploiement de Wing au Texas ne semble pas s'additionner par rapport aux modèles traditionnels de livraison au sol.
"Avec l'hyperconnectivité et une excellente infrastructure routière, la technologie et le service actuels de livraison de drones peuvent être coûteux par rapport à un moyen de transport conventionnel", a déclaré Pinzon à Lifewire par e-mail.
La clé, a souligné Pinzon, est de comprendre comment Wing cherche à améliorer le modèle de livraison existant. "Peut-être plus de commandes par heure par rapport à un service DoorDash sur un vélo ou un scooter ?" suggéra-t-il.
Sutton pense que la valeur du déploiement est ailleurs. "Je pense qu'il est important de recueillir des données pour l'acceptation du public à partir des livraisons de drones, et j'aimerais voir ces données rendues publiques une fois les essais terminés. Ces données aideront l'industrie dans sa direction pour l'avenir", a partagé Sutton.
Pinzon est d'accord, affirmant qu'en plus des données client, l'évolutivité et l'économie de l'unité sont les trois facteurs déterminant l'utilisation d'un service de livraison par drone dans une zone jugée propice à l'exécution.
Les livraisons par drones ont été conçues pour livrer l'essentiel dans des environnements dangereux et inaccessibles sans risquer la vie du personnel de livraison. Cependant, les événements des deux dernières années ont également accru l'attrait des méthodes de livraison non humaines dans les zones urbaines.
Alors que Sutton pense toujours que les livraisons médicales dans les régions éloignées sont l'avenir des livraisons par drones, il attend toujours avec impatience le déploiement de Wing au Texas.
"Je pense que c'est formidable de voir les opérations de drones se développer dans les zones urbaines", a déclaré Sutton. "La normalisation des drones en public a encore un long chemin à parcourir, et Wing dynamise l'industrie à l'échelle mondiale avec son offre de services. Nous surveillons tous ces opérations de près."
