Clé à emporter
- Le fabricant de matériel audio Behringer a lancé une série de synthés à moins de 99 $.
- Beaucoup de produits Behringer sont très similaires aux synthés existants.
- Ces synthétiseurs sont souvent moins chers que leurs versions de plugins logiciels.
Behringer, fabricant d'équipements économiques pour les musiciens, s'est surpassé avec une multitude d'appareils à moins de 100 $ qui pourraient attirer de nouvelles personnes vers la création musicale ou sérieusement ennuyer les musiciens chevronnés.
La société allemande Behringer fabrique des produits audio depuis les années 80, mais elle s'est récemment fait connaître pour ses imitations attrayantes de synthétiseurs bien connus. Il semble contourner joyeusement les droits d'auteur, vendant des versions de classiques de Moog, Oberheim, Sequential, etc., à des prix qui rivalisent avec les versions de plugins logiciels. Et souvent, les versions de Behringer offrent des fonctionnalités non disponibles dans les originaux, comme le MIDI ou la sauvegarde des préréglages. Mais ce genre de copie est-il éthique ? Et ces appareils ultra bon marché peuvent-ils aider à créer une nouvelle vague de jeunes musiciens ?
"49 USD ? Je jure que Behringer va prochainement sortir des porte-clés pour synthétiseurs analogiques. Ça a l'air très amusant […] Pas d'alimentation par batterie, c'est un choix étrange", commente le musicien électronique Norb sur le forum Elektronauts.
Synth Quelque chose Quelque chose
Une réédition officielle du synthétiseur Minimoog Model D de Moog, que vous avez presque certainement entendu sur un disque, va vous coûter au moins 8 000 $, utilisé. La réplique Poly D de Behringer coûte moins de 700 $, et le modèle D sans clavier et compatible MIDI coûte moins de 300 $ neuf et sonne à peu près exactement le même.
Au cours de la semaine dernière, Behringer's a annoncé toute une gamme de synthés miniatures à des prix dérisoires, de sa version à 99 $ du Sequential Prophet VS (d'occasion, près de 7 000 $) au petit Behringer UB-1 à 49 $, un petit appareil inspiré de l'Oberheim Matrix 6 (1 300 $ d'occasion) et Matrix 1000 (1 000 $ d'occasion), du synthétiseur de basse Toro à 199 $, basé sans vergogne sur le Taurus de Moog, jusqu'au logo Bull.
La qualité de fabrication bon marché de ces petits appareils est évidente rien qu'en regardant les images. Là où les originaux de Moog sont de beaux instruments de musique avec de gros boutons lourds et des boîtiers en bois construits pour durer, ces petits synthés ressemblent plus à des ordinateurs personnels des années 1980 ou même à des jouets. Mais ce n'est pas vraiment le point. Bien qu'il puisse y avoir beaucoup de gens qui veulent les originaux, il y en a encore plus qui ne se soucient que du prix et du fait qu'ils obtiennent un avant-goût de "l'authenticité analogique" pour le prix d'un plugin logiciel.
Éthique
La stratégie de contrefaçon de Behringer est loin d'être universellement appréciée. Presque toutes les discussions en ligne sur un nouveau produit Behringer débouchent sur une discussion sur la moralité de copier les appareils d'autres entreprises, en particulier lorsque ces appareils proviennent de petits indépendants et non de grandes entreprises.
"Tout l'encaissement des clones des créations vintage d'autres personnes, même si cela ne me convient pas", a déclaré le musicien Darenager sur un forum musical fréquenté par Lifewire. "Pas beaucoup plus que de la contrefaçon, vraiment."
Et ces entreprises elles-mêmes sont souvent impliquées dans la lutte. En 2020, Behringer a créé le Swing, un clavier MIDI qui était un clone presque exact de l'Arturia Keystep, qui est probablement le clavier le plus populaire pour les musiciens électroniques qui ne sont pas des pianistes formés.
Behringer, de son côté, n'aide pas toujours sa propre cause. Il y a quelques années, il a publiquement ridiculisé un journaliste musical qui critique souvent ses produits.
D'autre part, l'entreprise ressuscite souvent des appareils appréciés du passé qui ne seront plus jamais fabriqués, et qui ne peuvent être obtenus qu'en payant des prix absurdes pour des originaux d'occasion. C'est un bon résultat pour tout le monde.
Facteur amusant
Mais plus que toute autre chose, ces appareils ont l'air amusants. Vous pouvez les acheter, les échanger et les vendre, et pendant tout ce temps, vous pouvez jouer avec de nouveaux jouets potentiellement inspirants. Ces conceptions peuvent présenter les entrailles synthétisées d'instruments de musique classiques, mais les interfaces sont tout sauf classiques. Ils n'ont que quelques boutons, ce qui rend les ajustements faciles au lieu d'être stressants et impliqués.
Et ces claviers tactiles, qui sont un pilier des jouets musicaux ultra bon marché, sont en fait plutôt géniaux. Il n'y a aucune expressivité à cause de la force avec laquelle vous les frappez, mais ils sont très sensibles, réagissent rapidement et donnent une sensation directe à l'instrument.
Dans un monde de la musique où les choses deviennent de plus en plus complexes et informatisées, et où les discussions sur les forums sont plus susceptibles de discuter de "workflow" que de véritable création musicale, ces petites boîtes ressemblent à une véritable bouffée d'air frais.
