Clé à emporter
- Les entreprises se précipitent pour prendre le train en marche du métaverse.
- Cependant, l'expérience du métaverse nécessite une technologie qui n'est pas accessible à tous.
- Les experts préviennent que cela pourrait empêcher une grande partie de la population d'accéder au métaverse, élargissant encore la fracture numérique.
Le métaverse a capté l'imagination de tout le monde, mais malgré les promesses de nous rapprocher, les experts numériques pensent qu'il pourrait séparer davantage les nantis des démunis.
Les entreprises du monde entier se bousculent pour obtenir un morceau du métaverse, depuis que Mark Zuckerberg a annoncé son intention d'utiliser la puissance de son populaire réseau social Facebook pour transformer le concept en réalité. Mais dans tout le battage, les experts en inclusion numérique et sociale suggèrent que les entreprises perdent de vue le fait que pour en faire partie, il faut avoir accès à un équipement très spécifique et à une connexion fiable à Internet, qui ne sont pas tous deux accessible à tous.
"Si le métaverse est le Wild Wild West, vous voulez idéalement le meilleur cheval et la meilleure selle que vous pouvez vous permettre", c'est ainsi qu'Aron Solomon, analyste juridique en chef pour l'agence de marketing numérique Esquire Digital, l'a expliqué à Lifewire par e-mail.
Exacerber le fossé
Metaverse, le terme, a été inventé par l'auteur américain Neal Stephenson en 1992 dans son célèbre roman de science-fiction Snow Crash comme une réalité virtuelle immersive où les participants interagissaient via des avatars 3D.
Mark Zuckerberg est tellement épris du concept de métaverse qu'en octobre 2021, il a changé le nom de son entreprise en Meta pour mieux refléter les ambitions de l'entreprise de terraformer le nouveau paysage de la réalité virtuelle, ayant déjà promis 50 millions de dollars pour donnez-lui vie.
Essentiellement, Meta considère le métaverse comme un espace virtuel où les utilisateurs peuvent travailler et socialiser avec d'autres personnes sans partager le même espace physique. Pour ce faire, Meta s'attend à ce que les utilisateurs du métaverse s'appuient sur des casques de réalité virtuelle (VR) immersifs, des lunettes de réalité augmentée (AR) ou une combinaison des deux appareils portables. Il a un pied dans le jeu ici et est l'un des principaux fabricants de matériel VR avec sa gamme de casques Oculus.
Bien que le zèle de Meta soit louable, du point de vue de l'accès, cependant, les experts pensent que les tentatives de l'entreprise pour construire le métaverse pourraient aggraver les inégalités numériques en créant une barrière encore plus grande pour les personnes qui pourraient déjà être exclues numériquement.
Interagissant avec Lifewire par e-mail, le Dr Linda Kaye, spécialiste de la cyberpsychologie à l'Université Edge Hill, a expliqué que traditionnellement, la "fracture numérique", telle que la plupart des gens la comprennent, est largement liée aux inégalités sociétales existantes.
Dr. Le domaine de recherche de Kaye porte spécifiquement sur l'exploration de la manière dont les paramètres en ligne peuvent promouvoir l'inclusion sociale et le bien-être. Elle ajoute que la pandémie de Covid a encore mis en lumière les inégalités numériques généralisées, en particulier lorsqu'il s'agit d'obtenir le matériel approprié, ainsi que la connectivité Internet pour soutenir l'accès à distance au travail et aux services.
L'introduction du métaverse ne fera qu'exagérer davantage cette division. Le Dr Kaye soutient que pendant la pandémie, certaines personnes n'avaient même pas une connectivité Internet suffisante pour passer un appel vidéo, un fait qui, selon elle, les exclura invariablement du métaverse.
"Avec la proposition du métaverse, qui nécessiterait un matériel spécifique ainsi qu'une connectivité stable et à haut débit, il est concevable que cela cause encore plus de problèmes d'accès pour ceux qui sont actuellement exclus", a déclaré le Dr. Kaye.
Exclusion virtuelle
Solomon est d'accord, mais pas avant d'avoir souligné qu'il existe une délimitation entre ce dont les gens "ont besoin" pour accéder aux fonctions minimales du métaverse et ce qu'ils voudront s'ils sont sérieux à ce sujet.
"Vous pouvez utiliser un bon smartphone et une application pour avoir une idée de ce que peut être l'expérience métaverse", a déclaré Solomon. "Mais, oui, pour une expérience métaverse optimale, vous voudrez peut-être acquérir des lunettes intelligentes AR, un casque VR et le meilleur et le plus récent smartphone/ordinateur portable/tablette/ordinateur de bureau que vous puissiez vous permettre."
Cependant, bien qu'il reconnaisse que, d'une certaine manière, l'introduction du métaverse élargira le fossé numérique entre les nantis et les démunis de la technologie, il garde les yeux ouverts pour "les histoires de réussite des personnes de ce dernier groupe qui trouvent des moyens de monétiser le métaverse et de devenir l'ancien."
