Clé à emporter
- Le portable Skinetic d'Actronika utilise des points de retour tactile stratégiquement cartographiés pour offrir une expérience de réalité virtuelle plus réaliste.
- Le gilet Skinetic fera ses débuts au CES 2022.
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Actronika rendra le gilet disponible en précommande lors d'une campagne Kickstarter d'un mois en mars 2022.
Vous avez déjà senti des gouttes de pluie pendant une tempête, mais imaginez sentir l'air frapper votre visage alors que vous sautez en parachute depuis l'arrière d'un avion en réalité virtuelle (VR). En reproduisant les sensations que notre corps éprouve dans le monde physique, un nouveau portable promet de rendre le domaine de la réalité virtuelle plus réel.
Actronika a misé sur ses années d'expérience dans le domaine de l'haptique pour créer un accessoire vestimentaire qui permet aux joueurs de ressentir des sensations réelles dans des mondes virtuels. Il prétend le faire en utilisant une version gonflée d'un mécanisme haptique bien connu qu'il appelle "l'haptique vibrotactile haute définition".
"Lorsque nous touchons un objet, les vibrations se propagent dans notre corps et nous permettent de comprendre la nature de la surface ou de l'objet avec lequel nous interagissons", a expliqué la responsable des communications d'Actronika, Marina Crifar, dans un e-mail à Lifewire. "L'haptique vibrotactile consiste à reproduire ces vibrations créées lors d'une interaction afin que notre système somatosensoriel les interprète et conduise à une illusion tactile cohérente. Ainsi, les utilisateurs de Skinetic peuvent ressentir des sensations réelles."
Sensations haute définition
Selon HaptX, les dispositifs de rétroaction vibrotactile, qui aident les utilisateurs à ressentir le son, sont de loin la classe la plus répandue de dispositifs haptiques commerciaux. Les exemples rudimentaires de rétroaction vibrotactile incluent le bourdonnement d'un téléphone portable, ainsi que le grondement d'une manette de jeu, tandis que le Gloveone et le Manus symbolisent la dernière génération de dispositifs portables à rétroaction vibrotactile.
Actronika prétend avoir amélioré le jeu en optimisant la perception des sensations par le porteur pour offrir une expérience beaucoup plus réaliste que la génération actuelle de dispositifs de rétroaction vibrotactile.
Le gilet [est] capable de générer une large gamme de vibrations qui couvre 100 % de la perception vibrotactile humaine.
Crifar explique que Claire Richards, chercheuse dans l'équipe d'Actronika, a aidé à cartographier les points de retour tactile dans la conception du gilet après avoir étudié les variations de sensibilité du corps humain aux différents points de stimulation.
Elle affirme que cette cartographie a aidé le gilet Skinetic à optimiser la perception et l'appréciation des sensations des utilisateurs. C'est aussi ce qui rend le gilet utile pour toutes sortes d'applications VR immersives, de la formation au jeu.
Contrôle des foules
Même ainsi, Actronika n'est pas le seul jeu en ville pour les wearables VR.
Dans un e-mail à Lifewire, le passionné de réalité virtuelle et YouTuber GingasVR a souligné le gilet haptique de bHaptics qui permet également aux porteurs de ressentir une variété de sensations, et selon GingasVR, est le gilet de retour haptique grand public le plus avancé actuellement sur le marché.
Interrogé, Crifar a souligné deux différences essentielles entre le gilet Skinetic et le bHaptics.
D'une part, Crifar a déclaré que le gilet bHaptics intègre des moteurs à masse rotative excentrique (ERM) pour les vibrations qui n'utilisent qu'une seule fréquence et est la même technologie que celle utilisée dans les téléphones et les anciens contrôleurs de jeu.
D'autre part, le gilet Skinetic intègre des moteurs à bobine mobile qui utilisent plusieurs fréquences, ce qui lui permet de couvrir "l'ensemble de la perception vibrotactile" et de reproduire une grande variété de sensations.
"Le gilet intègre 20 moteurs vibrotactiles à bobine mobile brevetés, capables de générer une large gamme de vibrations couvrant 100 % de la perception vibrotactile humaine", a déclaré Crifar.
La deuxième différence significative entre les deux, a expliqué Crifar, est que le gilet bHaptics fonctionne sur le principe "audio vers haptique", transformant tous les sons en vibrations. En revanche, les haptiques dans Skinetic sont décorrélés du son. Ceci, selon Crifar, aide le gilet à éviter les sensations qui n'ont pas besoin d'être traduites tactiquement, comme une explosion lointaine.
Mettez-le
Dans un communiqué de presse, Actronika a déclaré qu'il permettrait aux utilisateurs de découvrir Skinetic lors du prochain Consumer Electronics Show à Las Vegas en janvier 2022. Selon Crifar, la société a préparé une expérience spéciale pour aider les participants au CES à découvrir Skinetic à son maximum.
"C'est une courte démonstration passive, plus facile à montrer lors d'un événement. Le but est de montrer différentes sensations que l'on peut ressentir avec le gilet en fonction des interactions que l'on a en réalité virtuelle", a-t-elle expliqué.
Bien qu'Actronika n'ait pas partagé les détails des prix du gilet, selon le communiqué, Skinetic sera disponible en précommande à partir du 22 mars 2022, lors d'une campagne Kickstarter d'un mois.
"Quelques acteurs commencent à ajouter le sens du toucher dans la VR. Cependant, les illusions tactiles sont encore très plates", a résumé Gilles Meyer, PDG d'Actronika. "Nous avons décidé de faire passer cette technologie du noir et blanc à la couleur !"
