Clé à emporter
- Les éleveurs laitiers utilisent des robots pour garder les vaches heureuses et produire plus de lait.
- Les robots trayeurs font partie d'une vague croissante d'automatisation dans l'industrie agricole.
- La nouvelle technologie booste les robots trayeurs.
Bientôt, votre verre de lait du matin arrivera peut-être grâce à un robot.
Les producteurs laitiers se tournent de plus en plus vers les robots pour augmenter la production de lait, selon une nouvelle étude. Les robots peuvent rendre l'activité agricole précaire rentable pour les petits agriculteurs et augmenter les revenus des grandes entreprises. Cela fait partie d'une vague croissante d'automatisation dans l'industrie agricole.
"La traite robotisée s'étend loin dans l'industrie laitière pour aider à automatiser le processus de traite et à collecter des données, et à améliorer la nutrition du bétail", Roshan Pinto, responsable de la fabrication de la société de produits numériques Tavant, qui travaille avec l'agriculture et d'autres industries, a déclaré Lifewire dans une interview par e-mail.
Les robots arrivent
De nombreux producteurs laitiers se tournent vers les robots car ils réduisent le besoin de main-d'œuvre humaine.
"Dans un marché du travail tendu, la transition vers les robots peut avoir un retour sur investissement important pour les exploitations agricoles", a déclaré David Darr, vice-président senior du groupe industriel Dairy Farmers of America, à Lifewire dans une interview par e-mail.
Les robots permettent également de traire les vaches aussi souvent qu'elles le souhaitent. Permettre aux vaches de faire ce choix peut augmenter la production de lait par vache, a déclaré Darr. Les fermes obtiennent également des informations en temps réel sur le volume, la qualité et les composants du lait lorsqu'elles utilisent un système robotisé.
La taille du marché mondial des machines à traire devrait passer de 3,67 milliards de dollars en 2020 à 4,22 milliards de dollars en 2021, selon un récent rapport de la Business Research Company.
Dans l'ensemble, le nombre de fermes laitières diminue. En 1970, l'Amérique comptait 650 000 fermes laitières avec 12 millions de vaches laitières. En 2017, il y avait 40 200 fermes laitières avec 9,4 millions de vaches laitières.
La nouvelle technologie stimule les robots trayeurs. Cette année, GEA Farm Technologies, une société allemande proposant des machines à traire, a annoncé une nouvelle génération de DairyRobot R9500. La société affirme que le nouveau système garantit des temps d'arrêt du système minimisés, une facilité d'entretien améliorée et des coûts de maintenance réduits.
De nombreux agriculteurs déclarent être satisfaits des machines laitières robotisées, même si les gadgets peuvent coûter des dizaines de milliers de dollars à des millions en fonction de leur complexité et du nombre de vaches traites.
… l'utilisation de la technologie (y compris la robotique) peut aider à garantir des niveaux élevés de soins aux animaux et une production de lait de qualité.
"Les principaux avantages seraient que vous n'avez pas à traire les vaches", a écrit l'utilisateur Wilder91 sur Reddit. "La production augmente généralement un peu parce qu'il y a plus de traites par jour. Les vaches sont heureuses. Inconvénients majeurs. Les corvées ne s'arrêtent jamais. Le robot fonctionne 24h/24, et quelqu'un se charge de répondre quand il appelle."
En plus de la traite, des robots nourrissent les vaches et les veaux et administrent les vaccins. D'autres systèmes automatisés trient les animaux dans des enclos, analysent la production de lait et nettoient les enclos.
Les producteurs laitiers utilisent également de plus en plus des capteurs de collier pour aider à détecter les signaux de maladie chez le bétail en surveillant constamment les informations biologiques, a déclaré Pinto. Par exemple, au Royaume-Uni, l'Agricultural Engineering Precision Innovation Centre de Shepton Mallet a testé des colliers et des étiquettes connectés 5 G sur leurs vaches laitières et a collecté les données pour suivre les habitudes alimentaires, la rumination, la fertilité et la santé au jour le jour de chaque vache spécifique.
"Alors que les gens seront toujours essentiels aux exploitations laitières, l'utilisation de la technologie (y compris la robotique) peut aider à assurer des niveaux élevés de soins aux animaux et une production de lait de qualité", a déclaré Darr.
Pas la ferme de votre grand-père
L'agriculture se tourne vers la technologie au-delà des vaches laitières, disent les experts. Les agriculteurs explorent l'utilisation de drones pour surveiller, fertiliser et augmenter le rendement de leurs champs.
"Les données visuelles recueillies à partir de ces drones peuvent aider l'agriculteur à comprendre si des zones spécifiques sont infestées de parasites, leur permettant de donner des solutions antiparasitaires spécifiques au lieu d'une pulvérisation à l'échelle de la culture", a déclaré Pinto.
Même les épouvantails bénéficient d'une mise à niveau. Les épouvantails laser éloignent les oiseaux des cultures en émettant une lumière laser verte que les gens ne peuvent pas voir au soleil. Les oiseaux sont sensibles à la couleur verte.
L'un des problèmes est que ces avancées technologiques reposent souvent sur l'Internet haut débit, ce qui manque à de nombreuses zones rurales.
"Sans connectivité haut débit par fibre optique, les avantages de la technologie intelligente ne peuvent pas être exploités", a déclaré Pinto. "Même les appareils indépendants, tels que les étiquettes utilisées pour les données sur le rendement du bétail, peuvent être agrégés à l'avantage de l'agriculteur. En outre, le haut débit joue un rôle essentiel dans le transfert de données vers d'autres sites, marchés de gros et ouvriers sur le terrain."
