Clé à emporter
- Il y a un intérêt croissant pour les possibilités des bateaux robots.
- Des chercheurs du MIT sont sur le point de déployer un bateau entièrement autonome dans les canaux d'Amsterdam.
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Les bateaux robots pourraient être plus économes en carburant et plus sûrs que les bateaux traditionnels.
Vous pourriez bientôt naviguer sur un bateau sans capitaine.
Un nouveau bateau entièrement autonome est prêt à être déployé le long des canaux d'Amsterdam. C'est l'un des nombreux projets de bateaux robots naissants. Les chercheurs qui ont conçu le "roboat" néerlandais espèrent que l'engin pourrait inaugurer une nouvelle ère de navigation autonome.
"Les bateaux robots pouvaient tout faire, de la fourniture de services urbains à tout moment à la surveillance des déversements d'hydrocarbures et d'autres activités de surveillance de l'environnement", a déclaré Fábio Duarte, professeur au Massachusetts Institute of Technology (MIT), qui faisait partie de l'équipe derrière le bateau robot., a déclaré Lifewire dans une interview par e-mail.
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Roboat a navigué loin depuis que l'équipe a commencé à prototyper de petits navires dans le pool du MIT à la fin de 2015. En 2020, l'équipe a publié son modèle moyen à demi-échelle d'environ six pieds de long et a démontré des prouesses de navigation prometteuses.
Cette année, deux Roboats à grande échelle ont été lancés, prouvant que les bateaux peuvent transporter jusqu'à cinq personnes, collecter des déchets, livrer des marchandises et fournir une infrastructure à la demande. Le bateau est entièrement électrique avec une batterie de la taille d'un petit coffre, permettant jusqu'à 10 heures de fonctionnement et des capacités de charge sans fil.
L'un des avantages du Roboat est son coût, a déclaré Duarte. A Amsterdam, les bateaux touristiques sont amarrés à l'extérieur de la ville. Chaque jour, les bateaux mettent environ 40 minutes pour rejoindre le centre-ville et encore 40 minutes en fin d'après-midi pour revenir à vide (sauf le skipper et le petit équipage) à la zone d'accostage. Les propriétaires de bateaux autonomes n'auront pas à payer pour un équipage ou un temps vide.
Le Roboat pourrait aussi être plus efficace. « En sachant où se dirigent tous les autres bateaux, le bateau autonome peut optimiser leurs itinéraires, éviter les zones encombrées et gagner du temps », a déclaré Duarte.
Faire des vagues
Il y a un intérêt croissant pour les bateaux autonomes, reflétant le domaine en plein essor des véhicules terrestres autonomes. Sea Machines Robotics, par exemple, travaille sur une technologie qui fournira des navires autonomes aux opérateurs commerciaux et aux utilisateurs récréatifs.
"L'impact immédiat est la réduction des risques, l'amélioration de l'efficacité énergétique et l'arrivée à l'heure", a déclaré Moran David, directeur commercial de la société, à Lifewire."Contrairement aux humains, l'IA n'est jamais fatiguée, distraite ou submergée par le traitement simultané d'une grande quantité de données."
Des ordinateurs reliés à des capteurs permettront également aux bateaux d'avoir leur propre conscience de la situation, a ajouté David.
"Des yachts à la pêche sportive, avoir une technologie à bord qui supprime les efforts manuels et routiniers permet aux utilisateurs de se concentrer sur le non-routine, qu'il s'agisse de passer du temps avec la famille et les amis, de pêcher ou simplement de profiter de la vue, " dit-il.
Les technologies autonomes rendront également les cargos plus efficaces, a-t-il prédit, déclarant: "Cela se traduira par des économies de coûts qui amélioreront les performances de la chaîne d'approvisionnement et se traduiront en fin de compte par les coûts de nos marchandises en tant que consommateurs."
Les marines sont également particulièrement intéressées par les possibilités des bateaux robots. Les petits bateaux sans équipage peuvent remplacer, ou du moins réduire, le besoin de navires plus grands et d'équipage humain pour des tâches dangereuses et routinières telles que le déminage, a déclaré Karl Birgir Björnsson, PDG de la société de bateaux autonome Hefring Marine à Lifewire.
Roboats pourrait tout faire, de la fourniture de services urbains à tout moment à la surveillance des marées noires…
Les bateaux autonomes peuvent être utilisés pour la défense et la patrouille, "ce qui serait particulièrement efficace si les navires peuvent travailler ensemble en essaim, ou même pour aider à des opérations plus offensives pour soutenir les navires à équipage humain", a déclaré Björnsson.
Les entreprises développent tout, des systèmes d'évitement des collisions à de meilleurs capteurs, caméras et logiciels de contrôle et de navigation. Hefring Marine, par exemple, a développé un système intelligent de guidage et de surveillance pour les bateaux avec équipage destiné à améliorer la sécurité de l'équipage et des passagers en déterminant la meilleure façon de gérer les conditions de la mer et d'ajuster les opérations, telles que la vitesse.
"Conduire un bateau sans être à bord et sans voir ni ressentir l'environnement autour de vous ou les mouvements du bateau peut rendre difficile la prise de bonnes décisions concernant la vitesse et le cap, mais notre système peut aider [à les rendre décisions] », a déclaré Björnsson.
