Jehron Petty est un mentor dans l'âme, alors quand il a vu une opportunité d'aider ses camarades de classe en informatique, il ne pouvait pas la laisser passer.
Petty est la fondatrice et PDG de ColorStack, une organisation à but non lucratif qui gère des programmes de renforcement de la communauté, de soutien scolaire et de développement de carrière pour les étudiants en informatique des universités noires et latines à travers le pays.
ColorStack est né du désir de Petty de s'assurer que davantage d'étudiants en informatique appartenant à des minorités obtiennent le soutien et les outils dont ils ont besoin pour réussir dans le domaine.
"J'étais étudiant en informatique et je me débrouillais bien, mais j'ai réalisé que j'étais une sorte d'anomalie dans l'écosystème", a déclaré Petty à Lifewire lors d'un entretien téléphonique. "Mes camarades noirs et bruns ne réussissaient pas aussi bien en classe, alors je me suis concentré sur la résolution de ce problème."
Petty est diplômée de l'Université Cornell il y a environ un an avec un diplôme en informatique. Au lieu de le payer des années plus tard dans sa carrière, il a déclaré qu'il était impatient de mettre ColorStack devant les étudiants aujourd'hui.
L'organisation à but non lucratif organise un camp d'entraînement virtuel de développement de carrière de trois semaines, héberge un programme d'informatique de 12 semaines et gère une communauté d'étudiants Slack.
En bref
- Nom: Jehron Petty
- Âge: 23
- De: Saint Thomas
- Jeu(s) préféré(s): Call of Duty via PC
- Citation clé ou devise: "Donnez au suivant."
Passion pour la croissance
Petty a lancé sa première entreprise au lycée à l'âge de 16 ans. Il a réparé et personnalisé des iPhones, des ordinateurs portables et des iPads. Il a commencé à créer ColorStack par le biais de sa communauté Cornell, mais une fois que sa passion pour l'association à but non lucratif a grandi, Petty a décidé de franchir le pas et d'étendre son idée à plus grande échelle.
Petty a lancé ColorStack en solo en mai 2020, mais il a constitué une équipe à temps plein de quatre employés et un stagiaire après environ un an. Il a été en mesure d'ajouter rapidement des membres à son équipe après avoir reçu environ 1 million de dollars de financement de la part d'entreprises commanditaires, de subventions et d'autres investisseurs pour soutenir son entreprise.
Maintenant, Petty a déclaré qu'il se concentrait davantage sur l'affectation du budget à la constitution de l'équipe opérationnelle de ColorStack davantage pour concrétiser la vision de l'organisation à but non lucratif. L'un des aspects de l'organisation dont Petty est fier est la communauté croissante et prospère de ColorStack, qui compte plus de 1 000 étudiants en informatique.
"Nous sommes très privilégiés d'avoir déjà la communauté d'étudiants que nous voulons servir dans notre réseau", a déclaré Petty. "Nous savons déjà en quelque sorte ce qui fonctionne en termes de stratégies de programmation."
J'étais étudiant en informatique et je me débrouillais bien, mais j'ai réalisé que j'étais une sorte d'anomalie dans l'écosystème.
Le partenariat de ColorStack avec Triplebyte, annoncé en août de l'année dernière, a vraiment fait avancer l'entreprise, a déclaré Petty. Triplebyte, une société de plateforme de recrutement technique, a accepté d'incuber ColorStack pendant deux ans, ce qui comprend la fourniture d'un financement opérationnel.
"Triplebyte a cru en moi, et en quelques mois, ils m'ont donné ce dont j'avais besoin pour démarrer ColorStack à plein temps", a déclaré Petty. "C'était notre première victoire à coup sûr."
Pour poursuivre ses objectifs avec ColorStack en tant que jeune fondateur et PDG, Petty participe actuellement à la bourse de croissance Blavity.org.
« Le programme a dépassé mes attentes en ce qu'il m'a aidé à grandir en tant que leader et à penser à mon entreprise en tant que dirigeant et pas seulement en tant que fondateur », a-t-il déclaré. "Recevoir ces conseils de professionnels chevronnés m'a aidé, en particulier en tant que jeune fondateur, à apprendre à devenir PDG."
Utiliser le privilège à son avantage
Petty dit qu'il y a eu des difficultés à être un jeune fondateur noir. Ces défis sont principalement liés au fait que les gens doutent de ses capacités à diriger, mais il a surmonté cela en gagnant des partenaires qui lui font confiance dans l'écosystème technologique.
Petty a effectué deux stages chez Google, l'un en ingénierie et l'autre en gestion de produits. Il a déclaré que le fait d'avoir Google et Cornell sur son CV l'avait mis en face d'opportunités spécifiques et de personnes qu'il ne pensait pas avoir rencontrées autrement.
"Je me suis donné pour mission à l'université de m'assurer d'avoir les bonnes références. Même si je ne crois pas en ce système, je savais qu'il me permettrait d'aller plus loin dans certaines conversations."
Grâce aux diverses programmations de ColorStack, Petty espère que les étudiants bénéficieront d'un soutien scolaire, d'une orientation professionnelle, d'une préparation à l'emploi et de nouvelles connexions grâce aux événements mensuels. Alors que l'équipe s'agrandit, Petty a hâte d'ajouter un soutien marketing et opérationnel pour produire plus de programmes l'année prochaine.
"Nous avons des programmes fonctionnels, donc je me concentre sur l'amélioration et le renforcement de ces programmes afin que nous puissions évoluer d'ici deux à trois ans", a déclaré Petty.
En fin de compte, Petty souhaite étendre ColorStack au plus grand nombre possible d'étudiants appartenant à des minorités. Son rêve est d'être reconnu par de grands noms tels que la National Society of Black Engineers et le Black Girls Code.
"Nous voulons être une marque bien consciente", a-t-il déclaré. "À long terme, il s'agit de prendre ce que nous avons fait, de prouver que cela fonctionne ailleurs et de le fournir à plus d'étudiants."
