Clé à emporter
- Une nouvelle demande de brevet suggère qu'Apple pourrait envisager d'éliminer les boutons de l'iPhone.
- Se passer de boutons pourrait rendre les appareils plus minces et plus faciles à étancher.
- D'autres fabricants, dont Samsung, explorent également des moyens de supprimer les boutons des téléphones.
La décision d'Apple de supprimer les boutons sur les futurs modèles d'iPhone pourrait signifier des appareils plus petits, selon les experts.
Une demande de brevet récemment révélée pour un "bouton ou curseur qui disparaît" montre qu'Apple veut rendre les commandes presque invisibles. Une conception sans bouton pourrait également améliorer la durabilité. Cela fait partie des efforts continus d'Apple pour rendre ses appareils aussi minimalistes que possible.
"Les avantages incluent le fait d'avoir moins de pièces mécaniques susceptibles de tomber en panne", a déclaré James Mitchell, chercheur en utilisabilité et en logiciels mobiles à l'Université Keele, qui travaillait auparavant chez Apple, dans une interview par e-mail. "Cela peut également contribuer à ce que l'appareil ait un profil plus petit en raison du nombre réduit de pièces sur les bords."
Garder les iPhones plus sûrs
L'un des objectifs évidents du brevet sans bouton d'Apple est de rendre les appareils plus résistants. La suppression des boutons rend l'étanchéité des téléphones plus simple, car il y a moins de points d'entrée à protéger, a déclaré Mitchell.
Selon la demande de brevet d'Apple, un clavier mécanique traditionnel peut s'user avec le temps et être endommagé par la saleté ou l'humidité pénétrant dans les ouvertures du boîtier de l'appareil. "Ces ouvertures sont nécessaires pour accueillir les touches et boutons traditionnels", indique la demande de brevet.
Mais, souligne Mitchell, Apple ne remplacera pas nécessairement entièrement les boutons.
"L'iPhone sort déjà du mode veille lorsqu'il est soulevé; le volume, etc. peut être contrôlé par un logiciel; et les gestes permettent déjà de nombreuses fonctionnalités", a-t-il ajouté. "Le bouton veille/réveil pourrait être difficile à remplacer car l'appareil nécessiterait une mise sous tension."
Au lieu de supprimer le bouton, Apple pourrait mettre en place une procédure dans laquelle les utilisateurs n'ont pas besoin d'éteindre l'iPhone, a déclaré Mitchell. Vous pouvez allumer l'appareil en connectant un câble d'alimentation.
"L'haptique avancée pourrait également être utilisée pour obtenir des boutons fonctionnels sans avoir besoin de mécanismes physico-mécaniques", a-t-il ajouté.
Down the No-Button Rabbithole
Apple a une longue histoire de réduction de la conception des produits pour rendre ses produits plus élégants. L'iPhone a perdu son bouton d'accueil en 2017 avec l'introduction de l'iPhone X. La souris Apple a longtemps été vendue sans les commandes physiques standard sur de nombreuses souris conçues pour Windows.
Certaines des décisions de conception minimaliste d'Apple ont été plus controversées que d'autres. Les conceptions récentes du Magic Keyboard sont tout simplement trop petites pour moi car elles manquent de profondeur pour une expérience de frappe décente.
Si Apple supprime les boutons de son smartphone, ce ne sera pas la première entreprise à le faire.
Lancé en 2018, le HTC U12 Plus a été parmi les premiers téléphones à n'utiliser que des boutons sensibles à la pression. Un an plus tard, le fabricant de téléphones chinois Meizu a créé un smartphone sans boutons. Le Meizu Zero remplace les boutons par des haptiques avancées sur le côté de l'appareil.
Samsung a récemment obtenu un brevet intitulé "Galaxy Z Fold Squeeze Gesture" qui pourrait permettre à l'entreprise de supprimer les boutons. Parce qu'il peut être difficile d'appuyer sur les boutons sur le côté du téléphone lorsqu'il est plié, le brevet suggère d'utiliser plutôt des gestes.
Sentons fabrique des capteurs spéciaux qui permettent aux surfaces d'être utilisées comme boutons virtuels sur les téléphones et autres appareils. La société a récemment annoncé qu'elle s'associait à Lenovo pour transformer le Lenovo Legion Duel Phone 2 en un contrôleur de type console avec quatre touches d'épaule à ultrasons qui reproduisent les commandes L1, L2, R1, R2 sur le bord du téléphone.
Les touches permettent un bord sans lunette sur l'appareil qui peut être personnalisé pour détecter l'emplacement et les mouvements des doigts, reconnaissant tout, des tapotements légers aux tapotements durs et plusieurs diapositives et balayages. La société affirme que les gestes imitent les manœuvres du jeu comme viser et tirer.
Mitchell a déclaré qu'il se moquait personnellement de savoir si un téléphone avait ou non des boutons, mais le remplacement doit être intuitif.
"J'aime pouvoir utiliser des appareils sans avoir à y penser", a-t-il ajouté. "En ce qui concerne la suppression des boutons, cela a du sens du point de vue de la fabrication, car il y a moins de pièces en termes de conception externe. Le retour haptique est incroyable lorsqu'il est correctement mis en œuvre, et le trackpad du MacBook Pro en est un excellent exemple."
