En tant qu'entrepreneur de troisième génération, Demetrius Gray a toujours été formé pour diriger une entreprise. Il ne savait tout simplement pas que ce serait une startup technologique.
Gray est le co-fondateur et PDG de WeatherCheck, développeur d'une plate-forme en ligne utilisée pour surveiller les propriétés de logement pour les dommages causés par la grêle et d'autres événements météorologiques majeurs. Il a lancé l'entreprise il y a 3 ans et demi, après avoir occupé un poste d'exploitation dans une entreprise de couverture spécialisée dans les pertes liées aux assurances.
"J'ai vu qu'il y avait un véritable défi pour les assurés qui ne comprenaient pas ce qui se passait lorsque les événements météorologiques les impactaient", a déclaré Gray à Lifewire lors d'un entretien téléphonique."Une fois que j'ai vu cette idée, j'ai pensé que je pourrais peut-être utiliser la technologie pour remédier à certains de ces problèmes."
Gray a déclaré qu'il tenait de son grand-père et de son arrière-grand-père, qui étaient également des entrepreneurs travaillant dans divers secteurs. Sa famille lui a appris de nombreuses leçons sur le lancement de sa propre entreprise dès son plus jeune âge.
En bref
Nom: Demetrius Gray
Âge: 33
De: Ouest du Kentucky
Jeu préféré: Snake.io, auquel il ne joue que sur les vols commerciaux.
Citation clé ou devise par laquelle il vit: "Ne jamais être gouverné par la peur."
Comment fonctionne WeatherCheck
La plateforme WeatherCheck fait trois choses:
- Il détecte et signale les événements météorologiques dommageables.
- Il finance les réclamations pour accélérer les réparations pour les assurés.
- Il aide à faciliter les réparations en guidant le processus de reconstruction.
Gray a déclaré qu'il était capable de servir les clients de manière transparente, car de nombreuses étapes nécessaires pour arriver à l'étape de réparation sont déjà ancrées dans le processus d'assurance de dépôt de réclamation. Son objectif principal est d'accélérer la réparation des dommages pour aider les propriétaires à revenir à la normale.
"Là où le délai moyen de réclamation prend environ 45 jours aux États-Unis, nous pouvons le raccourcir à sept à 10 jours, afin que les gens puissent reprendre leur vie comme d'habitude", a-t-il déclaré. "De nombreuses technologies aident à prédire quelles seront ces prochaines étapes."
La technologie de WeatherCheck est une plate-forme robuste qui crée des modèles de prédiction montrant la probabilité de dommages aux propriétés.
Il a déclaré que la pile technologique de la plate-forme surveillait 24 heures sur 24 tous les événements météorologiques qui se déroulaient sur le continent américain. Cela inclut la surveillance d'environ 80 à 100 millions d'adresses et d'infrastructures à travers le pays.
L'interface de WeatherCheck est simple pour les utilisateurs. Les consommateurs peuvent saisir l'adresse de leur domicile sur le site Web de l'entreprise, voir une liste des événements météorologiques importants qui auraient pu avoir un impact sur leur propriété dans le passé, puis activer des alertes gratuites pour les événements futurs.
Une fois qu'un événement s'est produit, WeatherCheck démarre le processus de communication avec les utilisateurs pour faciliter les réclamations et partager les ressources.
"Ce qui est génial, c'est que nous avons toute une équipe de personnes qui attendent de prendre les messages des gens", a déclaré Gray.
Là où le délai moyen de réclamation prend environ 45 jours aux États-Unis, nous pouvons le raccourcir à sept à 10 jours, afin que les gens puissent reprendre leur vie comme d'habitude.
"Pendant les incendies de forêt, par exemple, certains de nos utilisateurs du nord de la Californie se demandaient où se trouvaient les abris les plus proches. Toutes ces choses qui seraient autrement incroyablement stressantes à comprendre, maintenant vous avez quelqu'un dans votre téléphone, agissant comme une ressource."
WeatherCheck a des directeurs généraux et du personnel dans chaque marché qui soutiennent les utilisateurs de l'entreprise. Du côté des logiciels de l'entreprise, Gray dirige un groupe de 11 employés.
Un pivot transformé en une nouvelle entreprise
La composante de gestion des sinistres de WeatherCheck est le résultat du pivot de l'entreprise l'année dernière en raison de la pandémie, ainsi que d'une série d'événements météorologiques dommageables en 2020.
"À l'origine, nous vendions des données aux compagnies d'assurance", a-t-il déclaré. "Depuis lors, nous doublons la composante de gestion des sinistres de notre entreprise et nous y voyons un avenir."
En ce qui concerne la croissance de cette nouvelle partie de l'entreprise, Gray a déclaré qu'il était confronté à des défis, mais aucun n'a été différent de tout autre fondateur technologique minoritaire.
"Je ne pense pas que mes défis aient été atypiques pour les autres", a-t-il déclaré."Il est difficile de lever des fonds, tout comme de trouver des clients. Je pense que nous avons eu un avantage concurrentiel en venant de l'industrie, et savoir quel produit nous construisons nous a donné une longueur d'avance à bien des égards."
Gray a déclaré que WeatherCheck avait fait la plupart de ses réclamations l'année dernière en Caroline du Nord et du Sud, mais qu'il cherchait à pénétrer davantage de marchés. Cette année, la société déploie ses services dans la région de Dallas-Fort Worth, ainsi qu'à Denver et Chicago. Gray a déclaré qu'il cherchait à embaucher cinq à dix membres de l'équipe dans chaque domaine cette année.
Issu de la cohorte hiver 2019 de Y Combinator, où il a levé 150 000 $ en financement de démarrage, Gray a depuis obtenu des investissements de plusieurs sociétés de capital-risque, dont Anorak Ventures et Dragon Capital. Il a déclaré qu'il prévoyait désormais de se concentrer sur l'obtention d'un plus grand capital-risque dans les mois à venir.
"La thèse est de continuer à monter. Nous avons la chance d'avoir un modèle économique très solide", a-t-il déclaré. "Ce que nous recherchons, ce sont ces moments de croissance qui sont très clairs et que les investisseurs peuvent suivre. Nous avons un peu de travail à faire là-bas."
