Clé à emporter
- Le téléphone portable original de Motorola coûterait plus de 10 000 $ aujourd'hui.
- Les prix des iPhone n'ont cessé d'augmenter depuis l'iPhone 6.
- Apple et Samsung détiennent les trois quarts du marché américain de la téléphonie.
Ajusté en fonction de l'inflation, le téléphone Motorola DynaTAC de 1983 coûterait 10 380 $ aujourd'hui. Le coût des téléphones portables a considérablement chuté par la suite, mais ces dernières années, ils ont remonté, principalement parce que nous continuerons à les acheter à des prix plus élevés.
L'iPhone d'origine a été lancé pour 400 $. L'iPhone le moins cher actuel est l'iPhone 12 mini, qui coûte 729 $ pour le modèle 64 Go, ce qui n'est vraiment pas assez de stockage, de toute façon. Le Samsung Galaxy d'origine coûtait 599 $, et maintenant le modèle le moins cher coûte 799 $. C'est toute une hausse, et généralement les prix des gadgets ont tendance à baisser, pas à augmenter. Que se passe-t-il ?
"Apple et Samsung dominent le marché depuis des années, ils ont donc la possibilité de facturer une prime, en particulier pour leurs téléphones phares", Beth Klongpayabal, responsable de l'analyse et auteur d'un nouveau rapport sur les prix des téléphones sur Savings.com, a déclaré à Lifewire par e-mail. "Apple, en particulier, a été considérée par beaucoup comme une marque de luxe pendant des décennies, ce qui leur a permis de le faire."
L'évolution des prix des téléphones
Auparavant, nous achetions nos téléphones en nous rendant au magasin de l'opérateur et en voyant ce qui était disponible moyennant des frais mensuels acceptables. Nous n'avons jamais su les prix des combinés, et nous ne nous en soucions pas non plus. Maintenant, il peut souvent être moins cher d'acheter un téléphone et de souscrire à un plan de paiement à l'utilisation. Et d'une manière ou d'une autre, nous sommes toujours d'accord avec ces prix.
L'iPhone 12 de 128 Go, le modèle avec suffisamment de stockage pour être utile, coûte 879 $ plus taxes. Beaucoup d'entre nous remplaceront nos téléphones tous les deux ans, à un rythme effréné. Pendant ce temps, le MacBook Air a un prix similaire et les ordinateurs portables Windows peuvent être achetés pour beaucoup moins cher. Et pourtant, combien d'entre nous envisageraient de remplacer un ordinateur portable tous les deux ans ?
"Les produits audio grand public peuvent avoir tendance à avoir des prix gonflés, avec des marques comme Beats qui facturent une prime malgré leur faible coût de production."
Selon l'étude de Savings.com, les prix de l'iPhone ont augmenté depuis l'iPhone 6 de 2014. Ce combiné a coûté 650 $. Et, rappelez-vous, nous examinons les modèles les moins chers. L'iPhone le plus cher que vous puissiez acheter aujourd'hui est l'iPhone Pro Max, qui commence à 1 099 $ et plafonne à 1 399 $. Le Galaxy S21 Ultra 5G 512 Go est similaire à 1 379 $.
En fait, selon l'étude, Nokia est le seul grand fabricant occidental à ne pas avoir franchi la barre des 1 000 $. Dans l'ensemble, les prix des téléphones ont augmenté depuis 2012. Avant cela, de 1982 à 2011, ils avaient baissé.
Dans le même temps, le prix de vente moyen de l'iPhone est resté à peu près le même, grâce à Apple passant d'un modèle à une gamme de modèles, à une gamme de prix. "Le prix de vente moyen est également resté assez constant depuis 2008", explique Horace Dediu, analyste et spécialiste d'Apple, sur Twitter.
Et une partie du changement est purement économique. "Si vous tenez compte de l'inflation, l'iPhone à 600 $ de 2007 coûterait 742 $ aujourd'hui", déclare Dediu dans un autre tweet.
Prix hors téléphone
Les autres catégories ont-elles augmenté leurs prix au cours de la dernière décennie ? Selon Klongpayabal, ils ne l'ont pas fait.
"Les produits audio grand public peuvent avoir tendance à avoir des prix gonflés, avec des marques comme Beats (Apple) facturant une prime malgré un coût de production peu élevé", a déclaré Klongpayabal."Cela dit, les téléphones semblent être la seule catégorie où les prix continuent d'augmenter année après année, par rapport à une catégorie comme les ordinateurs, où vous pouvez acheter une option économique sans trop compromettre la capacité."
Pourquoi, alors, les téléphones sont-ils si chers ? Parce qu'ils peuvent l'être. Selon les chiffres d'IDC, Samsung a expédié 80 millions de téléphones au troisième trimestre 2020, suivi de Huawei, à 52 millions. Samsung a expédié près d'un quart de tous les téléphones au cours de cette période. Aux États-Unis, Samsung et Apple ont accaparé plus de 70 % des ventes de smartphones en 2020, et encore plus l'année précédente. Apple fabrique à elle seule environ la moitié de tous les smartphones vendus aux États-Unis.
D'une manière ou d'une autre, les fabricants de téléphones ont réussi à augmenter continuellement les prix de leurs combinés les moins chers, tout en ajoutant des modèles toujours plus chers dans le haut de gamme. Pendant ce temps, nous continuons à mettre à niveau nos ordinateurs de poche à ces prix gonflés, toutes les quelques années. Et c'est une vraie victoire pour Apple et Samsung, car il ne semble pas que cette tendance ralentisse de si tôt.
