La clé de produit est généralement un code alphanumérique unique de n'importe quelle longueur requis par de nombreux logiciels lors de l'installation. Ils aident les développeurs de logiciels à s'assurer que chaque copie de leur logiciel a été achetée légalement.
La plupart des logiciels, y compris certains systèmes d'exploitation et programmes des fabricants de logiciels les plus populaires, nécessitent des clés de produit. En règle générale de nos jours, si vous payez pour un programme, il nécessite probablement une clé de produit lors de l'installation.
En plus des clés de produit, certains éditeurs de logiciels, dont Microsoft, exigent souvent l'activation du produit pour s'assurer que le logiciel est obtenu légalement.
Les logiciels open source et gratuits ne nécessitent généralement pas de clé de produit, sauf si le fabricant met en œuvre son utilisation à des fins statistiques.
Les clés de produit sont aussi parfois appelées clés de CD, codes de clé, licences, clés de logiciel, codes de produit ou clés d'installation.
Comment les clés de produit sont utilisées
Une clé de produit est comme un mot de passe pour un programme. Ce mot de passe est donné lors de l'achat du logiciel et ne peut être utilisé qu'avec cette application spécifique. Sans la clé de produit, le programme ne s'ouvrira probablement pas au-delà de la page de la clé de produit, ou il pourrait s'exécuter mais uniquement en tant qu'essai de la version complète.
Les clés de produit ne peuvent généralement être utilisées que par une seule installation du programme, mais certains serveurs de clés de produit permettent d'utiliser la même clé par un nombre quelconque de personnes tant qu'elles ne sont pas utilisées simultanément.
Dans ces circonstances, le nombre d'emplacements de clé de produit est limité. Par conséquent, si le programme utilisant la clé est arrêté, un autre peut être ouvert et utiliser le même emplacement.
Clés de produit Microsoft
Toutes les versions du système d'exploitation Microsoft Windows nécessitent la saisie de clés de produit uniques au cours du processus d'installation, comme toutes les versions de Microsoft Office et la plupart des autres programmes de vente au détail Microsoft.
Les clés de produit Microsoft sont souvent situées sur un autocollant de clé de produit. Dans la plupart des versions de Windows et d'autres logiciels Microsoft, les clés de produit comportent 25 caractères et contiennent à la fois des lettres et des chiffres.
Dans toutes les versions de Windows depuis Windows 98, y compris Windows 10, Windows 8, Windows 7, Windows Vista et Windows XP, les clés de produit sont au format cinq par cinq (25 caractères) comme dans xxxxx-xxxxx-xxxxx-xxxxx-xxxxx.
Les anciennes versions de Windows, comme Windows NT et Windows 95, avaient des clés de produit à 20 caractères qui prenaient la forme de xxxxx-xxx-xxxxxxx-xxxxx.
