Clé à emporter
- Les services de police se tournent vers la réalité virtuelle pour enseigner aux agents comment traiter les suspects souffrant de troubles mentaux.
- Les services de police font l'objet d'un examen de plus en plus minutieux quant à la façon dont ils traitent les personnes atteintes de maladie mentale en raison des récents incidents de fusillade très médiatisés.
- Tous les policiers de Denver devront suivre une formation en réalité virtuelle à partir de l'année prochaine, destinée à enseigner "l'empathie".
Les simulateurs de tir ont longtemps été utilisés pour apprendre aux policiers quand tirer avec leurs armes. Désormais, les services de police utilisent la réalité virtuelle pour essayer d'enseigner aux flics quand rengainer leurs armes et faire preuve d'empathie lorsqu'ils traitent avec des personnes atteintes de maladie mentale.
Tous les policiers de Denver devront suivre une formation en réalité virtuelle à partir de l'année prochaine, y compris apprendre à traiter les suspects souffrant de maladie mentale. Cette décision intervient alors que les services de police du pays sont de plus en plus surveillés pour savoir comment ils traitent les personnes atteintes de maladie mentale. La réalité virtuelle pourrait faire partie de la solution, selon les experts.
"La police a utilisé la technologie VR pour s'entraîner à gérer des situations inattendues, à utiliser la force et à utiliser des armes à feu", a déclaré Elizabeth L. Jeglic, professeur de psychologie au John Jay College of Criminal Justice, dans une interview par e-mail.. "Bien qu'il n'y ait pas encore eu beaucoup de recherches, les indications préliminaires sont qu'il est bien reçu, que les agents font l'expérience d'une plus grande présence que lorsqu'ils utilisent des méthodes de formation à l'écran et au clavier, et que les performances s'améliorent sur les tâches avec des sessions répétées."
Empathy Through VR
Le département de police de Denver a déclaré qu'il utiliserait la réalité virtuelle pour former les agents à faire face à la schizophrénie, à l'autisme et aux idées suicidaires, entre autres conditions.
"La raison pour laquelle nous le poursuivons est l'empathie elle-même est quelque chose que nous devrions tous rechercher", a déclaré le chef de la police de Denver, Paul Pazen, au Denver Post. "Nous voulons voir le monde à travers des yeux différents afin de mieux comprendre les problèmes auxquels les gens sont confrontés. Je pense que cela signifie beaucoup."
Il est préférable d'enseigner des compétences pour reconnaître et valider l'expérience et les sentiments d'une personne.
Les personnes atteintes de maladie mentale non traitée sont 16 fois plus susceptibles d'être tuées lors d'un affrontement avec la police que d'autres civils approchés ou arrêtés par les forces de l'ordre, selon une étude du Treatment Advocacy Center.
Et bien qu'ils totalisent moins d'un adulte américain sur 50, les personnes atteintes de maladie mentale grave non traitée sont impliquées dans au moins une personne sur quatre et jusqu'à la moitié de toutes les fusillades policières mortelles, rapporte l'étude. En raison de cette prévalence, la réduction des rencontres entre la police et les personnes atteintes de maladies psychiatriques peut être la meilleure stratégie pour réduire les fusillades policières mortelles aux États-Unis. S., concluent les auteurs.
Les services de police du pays cherchent de nouvelles façons de traiter les suspects et les passants souffrant de troubles mentaux après avoir été critiqués pour des incidents qui se sont soldés par des fusillades. L'un de ces cas a été la fusillade par la police de W alter Wallace Jr. à Philadelphie après que sa famille a appelé le 911 pour demander de l'aide pendant une crise de santé mentale.
Le mois dernier, le maire de New York, Bill de Blasio, a annoncé un nouveau programme pilote qui mettrait fin à la réponse régulière de la police de la ville aux urgences de santé mentale. Au lieu de cela, les professionnels de la santé seront les intervenants pour les personnes soupçonnées d'avoir des crises de santé mentale.
"Notre objectif global est d'empêcher ces crises de se produire, mais lorsqu'elles se produisent, nous voulons fournir un soutien meilleur et plus compatissant", a déclaré la première dame de New York, Chirlane McCray. "C'est pourquoi nous avons recyclé des dizaines de milliers d'agents du NYPD en intervention de crise, en les aidant à mieux reconnaître les signes de détresse émotionnelle et à désamorcer les situations tendues. Avec ces équipes de santé mentale, nous testerons le modèle où nous soulageons les policiers de ces responsabilités, qui, dans de nombreux cas, n'auraient jamais dû leur être demandées."
Peddling Tasers, Now Empathy Training
Axon Enterprises, qui fabrique également des caméras corporelles et des tasers, fournit le logiciel à la police de Denver. Selon le site Web de l'entreprise, ses formations "englobent une gamme de scénarios, permettant aux agents de répondre avec plus de confiance aux personnes qui pourraient être en crise".
Mais l'empathie peut-elle être enseignée par l'électronique ? L'un des concurrents d'Axon affirme que ce scénario est tiré par les cheveux.
"L'empathie est un concept abstrait et en réalité une construction parce qu'il y a des choses que d'autres ne pourront jamais comprendre ou se rapporter à ce que certains ont vécu", Lon Bartel, le directeur du programme chez VirTra, qui fournit VR formation par simulation aux services de police, a déclaré dans une interview par courrier électronique."Il est préférable d'enseigner des compétences pour reconnaître et valider l'expérience et les sentiments d'une personne."
Plus la formation est importante, en termes de fréquence, de durée et de contenu, mieux un officier sera préparé.
Plusieurs études ont examiné si la réalité virtuelle peut enseigner l'empathie, principalement chez les professionnels de la santé, a déclaré Jeglic. "Bien qu'il y ait des promesses, la recherche limitée jusqu'à présent a eu des résultats mitigés", a-t-elle ajouté. "Des études ont montré que la formation en réalité virtuelle peut augmenter la prise de perspective et l'engagement avec les clients/individus."
Et certains policiers qui ont marché sur le trottoir doutent que la réalité virtuelle puisse remplacer l'expérience de la vie réelle.
"Il me semble que l'empathie est mieux vécue de personne à personne", a déclaré Richard M. Morris, un sergent de police à la retraite formé à l'intervention de crise, dans une interview par e-mail. "Avec toutes les réunions Zoom qui ont lieu en raison de la pandémie, les gens sont plus sensibilisés à la vidéo, mais ce n'est pas la même chose."
Gérer l'ambiguïté
La formation en réalité virtuelle est idéale pour apprendre à la police à gérer les situations ambiguës, selon certains initiés de l'industrie. L'agence de développement VR Friends With Holograms, par exemple, a créé un logiciel pour apprendre aux travailleurs de la protection de l'enfance comment évaluer une situation familiale "lorsque rien n'est coupé et sec", a déclaré le fondateur de l'entreprise, Cortney Harding, dans une interview par e-mail.
Harding a expliqué que le logiciel fonctionnait si bien que l'État de l'Indiana a commencé à l'utiliser pour la formation l'année dernière. Au cours des six premiers mois, l'État a enregistré une baisse de 31 % du taux de rotation des travailleurs sociaux.
La police utilise depuis des décennies des simulateurs sans réalité virtuelle, connus sous le nom de simulateurs d'entraînement aux armes à feu. Ils utilisent des logiciels et des cibles virtuelles projetées sur des écrans et enseignent aux policiers quand ils doivent utiliser la force meurtrière. Mais de tels simulateurs, comme les nouvelles formations en réalité virtuelle, ont leurs limites, disent les experts.
"Il y a en fait ce concept dans la littérature policière que nous appelons" tout peut arriver dans la rue ", a déclaré Maria Haberfeld, directrice du NYPD Police Studies Program au John Jay College of Criminal Justice, dans un e-mail entretien. "Ainsi, par défaut, tout type de formation, y compris la formation VR, ne peut vous préparer qu'à cela, un pourcentage de scénarios qui se produisent réellement là-bas. Plus la formation est importante, en termes de fréquence, de durée et de contenu, mieux un officier sera préparé."
Il y a un nouvel examen des services de police en cours dans ce pays. Toute formation qui peut empêcher une tragédie comme celle qui est arrivée à W alter Wallace Jr. à Philadelphie ne peut être qu'une bonne chose.
