Les disques externes sont peut-être le moyen le plus courant d'augmenter la capacité de stockage de données d'un Mac, mais ils peuvent faire plus que simplement fournir de l'espace supplémentaire. Les disques externes sont polyvalents, à la fois dans la façon dont ils peuvent être utilisés et dans les types et les facteurs de forme disponibles. Voici un aperçu des différents types de disques externes, comment ils se connectent à un Mac et quel type pourrait vous convenir le mieux.
Types de boîtiers externes
Cette catégorie comprend une grande variété de boîtiers, des petits lecteurs flash USB, qui peuvent servir de stockage temporaire ou de logement permanent pour les applications et les données que vous devez emporter avec vous, aux grandes baies de disques contenant plusieurs périphériques de stockage dans un seul cas.
- Clés USB: Petites, portables et relativement peu coûteuses, ces capacités vont de 2 Go à 2 To. L'inconvénient est leur lenteur, surtout lorsque vous y écrivez des données.
- Boîtiers externes de 1,8 pouces: conçus pour contenir un seul disque dur ou SSD de 1,8 pouces. L'alimentation est généralement fournie par le bus d'interface (USB ou FireWire), mais certains boîtiers utilisent des alimentations externes (wall warts). Ce type de boîtier devrait fonctionner aussi bien que tout autre périphérique externe utilisant le même type d'interface informatique.
- Boîtiers externes de 2,5 pouces: conçus pour être utilisés avec les types de disques durs et SSD couramment installés dans les ordinateurs portables. Les performances dépendent principalement du type d'interface externe utilisée pour connecter le boîtier au Mac. Les options d'interface courantes incluent USB 2, USB 3 et eSATA. Les boîtiers peuvent être alimentés par bus ou avoir leur propre alimentation.
- 3. Boîtiers externes de 5 pouces: utilisés avec les disques durs et SSD standard présents dans la plupart des ordinateurs de bureau. Dans certains cas, deux SSD peuvent être installés dans cette taille de boîtier. Les interfaces externes incluent USB 2, USB 3, FireWire, eSATA et Thunderbolt. Ce type de boîtier a généralement sa propre alimentation.
- Boîtiers multi-baies: ce type de boîtier utilise plusieurs baies ou stations d'accueil. Chaque baie prend en charge un seul lecteur. Les boîtiers multi-baies vont de deux disques à 16 disques ou plus. Ils contiennent généralement des disques de 3,5 pouces, mais beaucoup prennent également en charge les SSD. Les interfaces externes disponibles incluent USB 2, USB 3, FireWire, eSATA (et autres types SATA) et Thunderbolt. Chaque baie peut avoir sa propre interface externe, ou les disques peuvent être acheminés via un contrôleur RAID et présentés au Mac à l'aide d'une seule interface.
Types d'interfaces
Les boîtiers de disques externes ont deux types d'interfaces: internes et externes. L'interface interne connecte le disque au boîtier et est généralement un SATA 2 (3 Gbps) ou SATA 3 (6 Gbps). L'interface externe connecte le boîtier au Mac. De nombreux boîtiers externes offrent plusieurs interfaces externes, de sorte qu'ils peuvent se connecter à presque n'importe quel ordinateur. Les interfaces courantes, par ordre décroissant de performances, sont:
- Éclair
- eSATA
- USB 3
- FireWire 800
- FireWire 400
- USB 2
Parmi les interfaces mentionnées, seul eSATA n'a pas d'interface intégrée sur les Mac. Des cartes eSATA tierces sont disponibles pour le Mac Pro et le MacBook Pro 17 pouces, en utilisant le connecteur d'extension ExpressCard/34.
USB 3 dépasse USB 2, autrefois l'interface la plus courante; presque tous les nouveaux boîtiers externes offrent l'USB 3 comme option d'interface. C'est une bonne chose car l'USB 3 offre des performances beaucoup plus rapides que son prédécesseur et FireWire. Mieux encore, le coût des périphériques USB 3 est dans la même gamme que celui de l'USB 2. Si vous envisagez un nouveau périphérique USB, optez pour un périphérique externe prenant en charge l'USB 3.
Lorsque vous recherchez un boîtier externe basé sur USB 3, gardez un œil sur celui qui prend en charge USB Attached SCSI, souvent abrégé en UAS ou UASP. UAS utilise des commandes SCSI (Small Computer System Interface), qui prennent en charge la mise en file d'attente des commandes SATA et la séparation des types de transfert dans leurs propres canaux de données.
UAS ne modifie pas la vitesse à laquelle l'USB 3 fonctionne, mais il rend le processus beaucoup plus efficace, permettant d'envoyer plus de données vers et depuis un boîtier dans un laps de temps donné. OS X Mountain Lion et les versions ultérieures incluent la prise en charge des boîtiers externes UAS; prendre le temps de trouver des boîtiers prenant en charge l'UAS en vaut la peine, en particulier pour ceux qui contiendront un SSD ou plusieurs disques.
Si vous recherchez des performances optimales, alors Thunderbolt ou eSATA est la solution. Thunderbolt présente un avantage global en termes de performances et peut prendre en charge plusieurs disques avec une seule connexion Thunderbolt. Cela fait de Thunderbolt un choix attrayant pour les boîtiers multi-baies contenant plusieurs disques.
Préconstruit ou DIY ?
Vous pouvez acheter des boîtiers externes pré-remplis avec un ou plusieurs disques, ou des boîtiers vides qui nécessitent que vous fournissiez et installiez le(s) disque(s). Chaque type a des avantages et des inconvénients.
Préconstruit
Un externe préconstruit est livré entièrement assemblé avec la taille de lecteur que vous spécifiez. Il comprend généralement une garantie qui couvre le boîtier, le lecteur, les câbles et l'alimentation. Tout ce que vous avez à faire est de brancher l'externe sur votre Mac et de formater le lecteur. Les externes préconstruits peuvent coûter plus cher qu'un boîtier externe de bricolage, qui est fourni sans aucun lecteur. Si vous n'avez pas encore de disque sous la main, le coût d'achat d'un boîtier vide et d'un nouveau disque peut se rapprocher et, dans quelques cas, dépasser le coût d'un externe préconstruit. Néanmoins, un externe préconstruit est idéal si vous souhaitez simplement brancher un lecteur et partir.
DIY
DIY, d'autre part, offre généralement plus d'options dans les styles de boîtier, les types et les nombres d'interfaces externes, ainsi que les tailles et les marques des lecteurs. Selon le fabricant du disque et le modèle que vous choisissez, la période de garantie du disque peut être beaucoup plus longue que pour un modèle préfabriqué. Dans certains cas (sans jeu de mots), la garantie d'un modèle de bricolage peut aller jusqu'à cinq ans, contre un an ou moins pour certains modèles préfabriqués.
Bottom Line
Le coût d'un disque externe DIY peut être bien inférieur à celui d'un disque préfabriqué si vous réaffectez un disque que vous possédez déjà. Si vous mettez à niveau un lecteur de votre Mac, par exemple, vous pouvez utiliser l'ancien lecteur dans un boîtier de bricolage externe. C'est une excellente utilisation de l'ancien disque et une véritable économie de coûts. D'autre part, si vous achetez à la fois un nouveau boîtier de bricolage et un nouveau disque, vous pouvez facilement dépasser le coût d'un pré-construit, mais vous pourriez obtenir un disque plus grand et/ou plus performant, ou une garantie plus longue.
Utilisations pour un lecteur externe
Les utilisations d'un disque externe peuvent aller de la sauvegarde banale mais tellement importante ou du disque Time Machine aux baies RAID hautes performances pour la production multimédia. Parmi les autres utilisations courantes des lecteurs externes, citons les bibliothèques multimédias dédiées et les dossiers d'accueil des comptes d'utilisateurs. En fait, la dernière option est très populaire, surtout si vous avez un petit SSD comme disque de démarrage. De nombreux utilisateurs de Mac avec cette configuration dépassent rapidement l'espace disponible sur le SSD. Ils atténuent le problème en déplaçant leurs dossiers personnels vers un deuxième lecteur, dans de nombreux cas, un lecteur externe.
Alors, quel est le meilleur, préfabriqué ou DIY ?
Aucune option n'est meilleure que l'autre. C'est une question de ce qui répond à vos besoins, vos compétences et votre niveau d'intérêt. Si vous aimez l'idée de réutiliser des éléments qui pourraient autrement être jetés, que vous aimez bricoler et que vous êtes prêt à acquérir de nouvelles compétences, il n'y a pas de fin aux utilisations des anciens disques.
Si vous avez besoin d'un stockage externe mais que vous n'avez pas de disques de rechange sous la main, ou si vous n'êtes tout simplement pas un bricoleur, un externe préconstruit peut être le meilleur choix pour vous.
Recommandations
Que vous choisissiez un disque externe préconstruit ou un disque externe DIY, recherchez plusieurs interfaces externes. Au minimum, le lecteur doit prendre en charge USB 2 et USB 3. (Certains appareils ont des ports USB 2 et USB 3 séparés; certains appareils ont des ports USB 3 qui prennent également en charge USB 2.) Si vous avez besoin de performances maximales, recherchez un boîtier avec une interface Thunderbolt.
