L'une des questions les plus fréquemment posées concernant les logiciels graphiques est de savoir comment augmenter la taille d'une image sans avoir des bords flous et irréguliers. Les nouveaux utilisateurs sont souvent surpris lorsqu'ils redimensionnent une image et constatent que la qualité est fortement dégradée. Les utilisateurs expérimentés ne connaissent que trop bien le problème.
La raison de la dégradation est que les types d'images bitmap ou raster sont limités par leur résolution en pixels. Lorsque vous essayez de redimensionner ces types d'images, votre logiciel doit soit augmenter la taille de chaque pixel (ce qui donne une image irrégulière), soit "deviner" la meilleure façon d'ajouter des pixels à l'image pour l'agrandir.
Il n'y a pas si longtemps, il n'y avait pas beaucoup d'autres options pour augmenter la résolution que d'utiliser les méthodes de rééchantillonnage intégrées de votre logiciel de montage. Aujourd'hui, nous sommes confrontés à plus de possibilités que jamais. Bien sûr, il est toujours préférable de capturer la résolution dont vous avez besoin dès le début. Si vous avez la possibilité de renumériser une image à une résolution plus élevée, vous devez absolument le faire avant de recourir à des solutions logicielles. Et si vous avez de l'argent à investir dans un appareil photo capable de résolutions plus élevées, vous constaterez peut-être que cet argent est mieux dépensé que si vous deviez l'investir dans une solution logicielle.
Cela dit, il y a des moments où vous n'avez pas d'autre choix que de recourir à un logiciel.
Redimensionnement ou rééchantillonnage
La plupart des logiciels n'ont qu'une seule commande pour le redimensionnement et le rééchantillonnage. Le redimensionnement d'une image implique de modifier les dimensions d'impression sans modifier les dimensions totales en pixels. Au fur et à mesure que la résolution augmente, la taille d'impression devient plus petite, et vice versa. Lorsque vous augmentez la résolution sans modifier les dimensions en pixels, il n'y a pas de perte de qualité, mais vous devez sacrifier la taille d'impression.
Redimensionner une image à l'aide du rééchantillonnage implique toutefois de modifier les dimensions en pixels et introduira toujours une perte de qualité. En effet, le rééchantillonnage utilise un processus appelé interpolation pour augmenter la taille d'une image. Le processus d'interpolation estime les valeurs des pixels que le logiciel doit créer en fonction des pixels existants dans l'image. Le rééchantillonnage par interpolation entraîne un flou important de l'image redimensionnée, en particulier dans les zones où il y a des lignes nettes et des changements de couleur distincts.
Un autre aspect de ce problème est l'essor du smartphone, de la tablette et l'accent mis sur le pixel de l'appareil. Ces appareils contiennent deux à trois pixels dans le même espace occupé par un pixel sur l'écran de votre ordinateur. Pour déplacer une image de votre ordinateur vers un appareil, vous devez créer plusieurs versions de la même image (par ex.g. 1X, 2X et 3X) pour s'assurer qu'ils s'affichent correctement sur l'appareil. Augmente-t-on la taille de l'image ou augmente-t-on le nombre de pixels ?
Méthodes d'interpolation communes
Les logiciels de retouche photo proposent généralement différentes méthodes d'interpolation pour calculer de nouveaux pixels lorsqu'une image est suréchantillonnée. Voici les descriptions des trois méthodes disponibles dans Photoshop. Si vous n'utilisez pas Photoshop, votre logiciel propose probablement des options similaires, bien qu'ils utilisent une terminologie légèrement différente.
- Bicubic est le plus lent mais produit la meilleure estimation des nouvelles valeurs de pixels.
- Bilinear est plus rapide que bicubic mais fait un moins bon travail. Les interpolations bicubique et bilinéaire donnent une image floue, en particulier lors du suréchantillonnage.
- Nearest Neighbor n'utilise pas d'interpolation. Il prend simplement la valeur des pixels voisins et ajoute de nouveaux pixels sans en faire la moyenne. C'est à ce moment que vous obtenez l'effet de crénelage ou d'escalier.
Notez qu'il existe plus que ces trois méthodes d'interpolation et que même l'utilisation de la même méthode dans différents logiciels peut produire des résultats différents. Photoshop offre la meilleure interpolation bicubique de tous les autres logiciels que nous avons comparés.
Autres méthodes d'interpolation
Quelques autres programmes d'amélioration d'image proposent d'autres algorithmes de rééchantillonnage qui prétendent faire un meilleur travail même que la méthode bicubique de Photoshop. Certains d'entre eux sont Lanczos, B-spline et Mitchell. Quelques programmes qui offrent ces méthodes de rééchantillonnage alternatives sont Qimage Pro, IrfanView (un navigateur d'images gratuit) et Photo Cleaner.
Si votre logiciel propose l'un de ces algorithmes de rééchantillonnage ou un autre non mentionné ici, vous devriez certainement les expérimenter pour voir lequel vous donne les meilleurs résultats. Vous pouvez même constater que différentes méthodes d'interpolation produisent de meilleurs résultats en fonction de l'image utilisée.
Interpolation d'escalier
Certaines personnes ont découvert que vous pouvez obtenir de meilleurs résultats lors du suréchantillonnage en augmentant la taille de l'image en plusieurs petits incréments plutôt qu'en une étape extrême. Cette technique est appelée interpolation en escalier. L'un des avantages de l'interpolation en escalier est qu'elle fonctionnera sur des images en mode 16 bits et qu'elle ne nécessite aucun logiciel supplémentaire autre qu'un éditeur de photos standard, tel que Photoshop.
Le concept d'interpolation d'escalier est simple: plutôt que d'utiliser la commande de taille d'image pour passer directement de 100 % à 400 %, vous utiliseriez la commande de taille d'image et n'augmenteriez que, disons, 110 %. Ensuite, vous répétez la commande autant de fois qu'il le faut pour obtenir la taille dont vous avez besoin. Cela peut être fastidieux si votre logiciel n'a pas de capacité d'automatisation.
Si vous utilisez Photoshop 5.0 ou une version ultérieure, vous pouvez acheter l'action d'interpolation d'escalier de Fred Miranda pour 15 USD. Vous trouverez également plus d'informations et des comparaisons d'images. Depuis la rédaction de cet article, de nouveaux algorithmes de rééchantillonnage et de nouvelles technologies logicielles ont été développés, rendant l'interpolation en escalier essentiellement obsolète.
Fractales authentiques
Le logiciel Genuine Fractals de LizardTech (anciennement du groupe Altamira) tente de briser les limitations de résolution d'image grâce à sa technologie primée de résolution à la demande. Genuine Fractals est disponible pour Windows et Macintosh. Il fonctionne comme un plug-in pour Photoshop et d'autres éditeurs d'images compatibles avec les plug-ins Photoshop. Avec lui, vous pouvez encoder des fichiers de résolution faible à moyenne dans un format évolutif sans résolution appelé STiNG (.stn). Ces fichiers STN peuvent ensuite être ouverts à n'importe quelle résolution de votre choix.
Jusqu'à récemment, cette technologie était votre meilleure option pour augmenter la résolution. Aujourd'hui, les caméras et les scanners se sont améliorés et ont baissé de prix, et l'investissement dans Genuine Fractals n'est plus aussi facilement justifié qu'il l'était autrefois. Si vous avez la possibilité d'investir votre argent dans un meilleur matériel plutôt que dans des solutions logicielles, c'est généralement la meilleure solution. Pourtant, pour un suréchantillonnage extrême, Genuine Fractals est assez incroyable. Il offre également d'autres avantages tels que des fichiers encodés plus petits pour l'archivage et le stockage.
Alien Skin Blow Up
Bien que Genuine Fractals ait été le premier leader de la technologie de mise à l'échelle, le plug-in Blow Up d'Alien Skin pour Photoshop vaut le détour si vous avez besoin d'agrandissements extrêmes. Blow Up prend en charge la plupart des modes d'image, y compris les images à haute résolution. Il peut redimensionner les images en couches sans les aplatir et les options de redimensionnement sur place ou en tant que nouvelle image.
Blow Up utilise une méthode d'accentuation spécialisée et un grain de film simulé pour améliorer l'apparence des agrandissements extrêmes.
L'essentiel
Lors de l'évaluation de ces méthodes pour augmenter la résolution par vous-même, essayez d'éviter de vous laisser prendre par l'apparence des images à l'écran. Les capacités de votre imprimante vont jouer un rôle important dans les résultats finaux. Certaines comparaisons peuvent apparaître nettement différentes à l'écran, mais à peine perceptibles à l'impression. Faites toujours votre jugement final sur la base des résultats imprimés.
