Je ne veux pas être cynique. J'aimerais entrer dans un salon de l'auto, voir les offres d'une jeune entreprise et me dire: "il y a de fortes chances que ce soit dans le garage de quelqu'un dans cinq ans." Ce scénario serait génial. Plus d'entreprises signifient plus de concurrence, ce qui signifie une meilleure sélection pour les consommateurs.
Malheureusement, la réalité a un moyen de s'assurer que je me méfie de tout ce qui est nouveau. Et vous devriez l'être aussi.
Laissez les bons moments rouler
Nous l'avons tous vu et revu: une nouvelle entreprise fait irruption sur la scène avec un véhicule qui ne ressemble à rien d'autre sur la route. Il a l'autonomie d'une Tesla; il se chargera en quelques minutes; la chaîne stéréo ne joue que vos chansons préférées. Les portes sont fabriquées à partir de canettes recyclées récupérées par des enfants d'un pays lointain devenus millionnaires grâce à la commande massive de métal de la startup. Le propriétaire a les dents d'un animateur de jeux télévisés et la bravade qui met les clients potentiels à l'aise.
Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?
Eh bien, tout.
La réalité a un moyen de s'assurer que je me méfie de tout ce qui est nouveau. Et vous devriez l'être aussi.
Mais à ce moment-là, lorsque la feuille se détache du véhicule au salon, il semble que tout va bien dans le monde. Si vous souhaitez faire partie de cette révolution automobile (d'une manière ou d'une autre, c'est toujours une révolution), il vous suffit de scanner ce code QR et de déposer un acompte pour sécuriser votre propre tranche de paradis automobile.
Sauf que je suis ici pour vous le dire, ne le faites pas.
Nous avons construit cette voiture sur des pensées et des arcs-en-ciel
Il y a de nouveaux constructeurs automobiles qui ont survécu à leur lancement initial. Le plus célèbre est Tesla. Actuellement, Rivian et Lucid construisent et livrent des véhicules électriques aux clients. Pas grand-chose au départ, mais les machines fonctionnent et les deux sociétés ont commencé la tâche presque impossible de faire évoluer la production. Pendant ce temps, d'autres entreprises sont en difficulté ou s'effondrent, ou, dans un cas, ce n'est qu'une machine à battage publicitaire ridicule.
En 2017, Rivian et Bollinger ont tous deux dévoilé leurs camions électriques au monde. Rivian livre son véhicule. Bollinger, d'autre part, a récemment annoncé qu'il ne mettrait plus sur le marché un pick-up grand public et se concentrerait sur les applications commerciales. Heureusement, selon l'entreprise, ceux qui ont déposé des dépôts recevront un remboursement. Reste à savoir comment cela se passe avec les clients potentiels qui reçoivent des chèques.
Ensuite, il y a Faraday Future. Un constructeur automobile qui a vu vague après vague de mauvaises nouvelles. Remaniements de la direction, retards massifs, problèmes financiers et généralement semblant toujours être sous assistance respiratoire après une première présentation de leur véhicule au CES 2016.
La société est de retour, en quelque sorte. Mais après une histoire torride, leur donneriez-vous de l'argent pour un véhicule ? Parce que vous pouvez. Vous pouvez envoyer à Faraday Future des dépôts de 1 500 $ et 5 000 $ pour de futurs véhicules. Mais aussi, vous ne devriez pas.
Pour ceux qui recherchent quelque chose qui est enveloppé dans un labyrinthe de mystère et de confusion, il y a Alpha Motor Corporation. Une entreprise qui utilise deux anciens baristas comme porte-parole et qui propose des rendus sympas de véhicules. C'est à peu près tout ce que nous savons avec certitude. Heureusement, ils ne demandent pas d'argent pour effectuer une réservation, juste votre nom et votre adresse e-mail. Mais si vous vous inscrivez, ne soyez pas surpris de voir apparaître un e-mail demandant de l'argent. Encore une fois, gardez votre argent.
GoFundMe, mais pour les voitures
Les constructeurs automobiles, qu'ils soient neufs ou très anciens, utilisent des dépôts pour évaluer la demande potentielle d'un véhicule. Si 100 000 personnes mettent quelques centaines de dollars sur une machine qui vient d'être dévoilée, c'est probablement un bon signe pour ce produit.
Le système de dépôt contribue également à créer du battage médiatique. Après avoir ouvert les réservations pour le Chevy Silverado EV, la PDG de GM, Mary Barra, a annoncé le lendemain que le Silverado EV First Edition s'était vendu en 12 minutes. On ne sait pas combien étaient réellement disponibles en précommande, mais la nouvelle est là, et le cycle de battage médiatique pour le ramassage a reçu un autre coup de pouce.
Les startups ont plus besoin du battage médiatique que les acteurs établis. Ils doivent également montrer aux investisseurs qu'il y a une demande. Cela aide également que tout cet argent déposé puisse maintenant être utilisé pour construire des voitures. Ou au moins garder les gens sur la liste de paie et continuer à payer une personne chargée des relations publiques pour les garder dans l'actualité.
C'est là que ça devient un peu bizarre. Les dépôts investissent dans le potentiel d'une entreprise. Ils ont fait la chanson et la danse, et vous pensez qu'ils ont ce qu'il faut pour arriver au sommet. Sauf que, comme un GoFundMe pour un film, un album, une entreprise, etc., vous n'êtes pas un investisseur. Vous ne récoltez pas les bénéfices comme un véritable investisseur. Vous mettez une voiture de côté en espérant que le magasin ne fermera pas avant qu'ils ne puissent la construire.
C'est votre argent
Bien sûr, tu es aussi un adulte. Et avoir votre enthousiasme pour le dernier EV brillant qui n'est pas réel mais que j'étouffe n'est pas très utile. Je veux que les gens soient excités, et si cette joie de vivre signifie que vous voulez envoyer de l'argent à une nouvelle entreprise (et que vous pouvez vous le permettre), allez-y.
Je dis juste de ne pas retenir votre souffle et d'être prêt à ne plus jamais revoir cet argent. La plupart des startups EV là-bas sont construites par des gens passionnés qui pensent vraiment qu'ils vont réussir. Ils veulent faire partie de la révolution des transports (revoilà ce mot). Ils doivent cependant savoir que le processus peut être financièrement dévastateur pour une entreprise, ses fondateurs et ses investisseurs. Ils ont commencé sur cette voie en sachant que tout pouvait mal tourner.
Je veux juste m'assurer que vous le savez aussi.
Vous voulez en savoir plus sur les véhicules électriques ? Nous avons toute une section dédiée aux véhicules électriques !
