Les points d'accès sans fil (AP ou WAP) sont des périphériques réseau qui permettent aux périphériques Wi-Fi de se connecter à un réseau filaire. Ils forment des réseaux locaux sans fil (WLAN).
Un point d'accès agit comme un émetteur et un récepteur central de signaux radio sans fil. Les points d'accès sans fil grand public prennent en charge le Wi-Fi et sont utilisés dans les foyers, les points d'accès Internet publics et les réseaux d'entreprise pour accueillir les appareils mobiles sans fil. Le point d'accès peut être intégré à un routeur filaire ou à un routeur autonome.
À quoi sert un WAP ?
Les points d'accès autonomes sont de petits appareils physiques qui ressemblent beaucoup aux routeurs haut débit domestiques. Les routeurs sans fil utilisés pour les réseaux domestiques ont des points d'accès intégrés au matériel et fonctionnent avec des points d'accès autonomes. Lorsque vous utilisez une tablette ou un ordinateur portable pour vous connecter, l'appareil passe par un point d'accès, matériel ou intégré, pour accéder à Internet sans se connecter via un câble.
Plusieurs fournisseurs grand public de produits Wi-Fi grand public fabriquent des points d'accès, qui permettent aux entreprises de fournir une connectivité sans fil partout où elles peuvent faire passer un câble Ethernet entre le point d'accès et un routeur câblé. Le matériel AP se compose d'émetteurs-récepteurs radio, d'antennes et du micrologiciel de l'appareil.
Les points d'accès Wi-Fi déploient généralement un ou plusieurs points d'accès sans fil pour prendre en charge une zone de couverture Wi-Fi. Les réseaux d'entreprise installent également généralement des points d'accès dans leurs bureaux. Alors que la plupart des foyers n'ont besoin que d'un seul routeur sans fil avec un point d'accès intégré pour couvrir l'espace physique, les entreprises en utilisent souvent plusieurs. Déterminer les emplacements optimaux pour les installations de points d'accès peut être difficile même pour les professionnels du réseau en raison de la nécessité de couvrir les espaces uniformément avec un signal fiable.
Utiliser des points d'accès Wi-Fi
Si le routeur existant ne prend pas en charge les périphériques sans fil, ce qui est rare, vous pouvez étendre le réseau en ajoutant un périphérique AP sans fil au réseau au lieu d'ajouter un deuxième routeur. Les entreprises peuvent installer un ensemble de points d'accès pour couvrir un immeuble de bureaux. Les points d'accès activent la mise en réseau en mode infrastructure Wi-Fi.
Bien que les connexions Wi-Fi ne nécessitent techniquement pas l'utilisation de points d'accès, elles permettent aux réseaux Wi-Fi de s'adapter à de plus grandes distances et à un plus grand nombre de clients. Les points d'accès modernes prennent en charge jusqu'à 255 clients, tandis que les anciens n'en prennent en charge qu'environ 20. Les points d'accès offrent également la capacité de pontage qui permet à un réseau Wi-Fi local de se connecter à d'autres réseaux filaires.
Historique des points d'accès
Les premiers points d'accès sans fil ont précédé le Wi-Fi. Proxim Corporation (un parent éloigné de Proxim Wireless) a produit le premier appareil de ce type, de marque RangeLAN2, en 1994. Les points d'accès ont été adoptés par le grand public peu après l'apparition des premiers produits commerciaux Wi-Fi à la fin des années 1990.
Alors qu'ils étaient appelés périphériques WAP dans les années précédentes, l'industrie a progressivement commencé à utiliser le terme AP au lieu de WAP pour les désigner (en partie, pour éviter toute confusion avec le protocole d'application sans fil), bien que certains points d'accès soient des périphériques câblés.
Ces dernières années, les assistants virtuels pour la maison intelligente ont été largement utilisés. Ceux-ci incluent Google Home et Amazon Alexa, qui s'intègrent dans un réseau sans fil comme les ordinateurs, les appareils mobiles, les imprimantes et autres périphériques via une connexion sans fil à un point d'accès. Ils permettent une interaction vocale avec Internet et contrôlent les appareils domestiques, y compris les lumières, les thermostats, les appareils électriques, les téléviseurs, etc., sur l'ensemble du réseau Wi-Fi activé par le point d'accès.
