Clé à emporter
- Apple a cessé de vendre le HomePod après seulement trois ans.
- 2007's iPod Hi-Fi Speaker a duré environ un an et demi.
- AirPods Max pourrait être le prochain gros échec d'Apple.
Apple a abandonné le HomePod après seulement trois ans. Son autre tentative de vendre une enceinte haut de gamme, l'iPod Hi-Fi, n'a duré qu'un an et demi. Qu'en est-il d'Apple et des haut-parleurs ?
Les accessoires Apple sont connus pour être à la fois chers et géniaux. Le Magic Keyboard pour iPad commence à 299 $, mais c'est incroyable. Les AirPods Pro sont tout aussi géniaux, tout aussi chers et universellement populaires. Mais quand il s'agit de haut-parleurs haut de gamme, Apple n'arrive pas à le faire. C'est parce qu'ils sont trop chers et trop bons dans le mauvais domaine.
"Les écouteurs et haut-parleurs Apple sont absolument trop chers pour ce que vous obtenez", a déclaré Rex Freiberger, PDG de Gadget Review, à Lifewire par e-mail. "Vous pouvez acheter des haut-parleurs haut de gamme pour la moitié du prix, et ils sont beaucoup plus durables. Ils font ce qu'ils doivent faire sans fioritures inutiles, alors qu'Apple a définitivement sur-conçu beaucoup de leurs périphériques."
Personne ne se soucie de la qualité du son
Considérez deux types d'acheteurs d'enceintes. Les audiophiles privilégient la qualité à toute autre chose. Ils sont bien servis et ont presque certainement déjà une excellente configuration. Les audiophiles sont heureux de payer cher pour leurs haut-parleurs, mais si le HomePod a un son fantastique pour sa taille, c'est aussi un haut-parleur intelligent. Il n'a jamais pu rivaliser avec des haut-parleurs dédiés.
"Pour la plupart des gens, la qualité du son n'aura pas assez d'importance pour payer autant pour un ensemble de haut-parleurs propriétaires", déclare Freiberger.
L'autre acheteur d'enceintes veut quelque chose qui sonne mieux que son téléphone et dispose d'un super assistant intelligent. Les haut-parleurs d'Amazon et de Google sont assez bons, du point de vue du son, et leurs assistants vocaux ont une longueur d'avance sur Siri. Pourquoi dépenser 349 $ (le prix de lancement du HomePod) alors qu'il utilise Siri, un assistant vocal si mauvais qu'il existe un groupe Reddit appelé SiriFail ?
"Les concurrents ont de bien meilleurs produits et des prix très bon marché. Comme un Echo Dot fera exploser n'importe quel haut-parleur Apple en un clin d'œil", a déclaré Michelle Aran, PDG du vendeur d'accessoires téléphoniques Velvet Caviar, à Lifewire par e-mail. "Et même si Siri est l'un des assistants vocaux les plus intelligents, Alexa reconnaît mieux les commandes et possède également de meilleures fonctionnalités."
Lorsque vous pouvez vous procurer un Echo Dot (avec ampoule intelligente fournie) pour seulement 40 $, même le dernier HomePod mini d'Apple commence à paraître trop cher.
Sur-ingénierie
Si Siri est le principal inconvénient du HomePod, l'autre problème est que le matériel est trop bon. L'ingénierie à l'intérieur du HomePod est remarquable. Il écoute la pièce et règle automatiquement son son. Il peut se connecter à un autre HomePod pour devenir une paire stéréo. Et le son est tout à fait excellent pour quelque chose d'aussi petit.
Mais cette ingénierie est si chère qu'Apple ne peut pas faire baisser le prix. Fait révélateur, le HomePod est disponible à des prix réduits auprès des revendeurs depuis un certain temps, mais Apple n'a jamais baissé le prix pour concurrencer d'autres haut-parleurs intelligents, peut-être parce qu'il ne le pouvait pas.
Les écouteurs et les haut-parleurs Apple sont absolument trop chers pour ce que vous obtenez.
En 2007, Apple a sorti l'iPod Hi-Fi, un système de haut-parleurs stéréo de style boombox avec une station d'accueil à 30 broches pour s'adapter à l'iPod. Il a également coûté 349 $ et a été interrompu après seulement un an et 189 jours, selon Wikipedia.
Il semble que personne ne veuille dépenser autant d'argent pour un accessoire de haut-parleur, qu'il s'agisse d'un boombox ou d'un haut-parleur intelligent. Les avantages ne sont tout simplement pas là. Dans d'autres domaines, les accessoires Apple offrent des fonctionnalités mieux exécutées ou qui ne sont tout simplement pas disponibles ailleurs.
Le Magic Keyboard est incroyable. Les AirPods ont été les premiers bons écouteurs véritablement sans fil, et les AirPods Pro sont tout simplement géniaux. Demandez autour de vous et vous constaterez que les gens les aiment vraiment, vraiment.
Et lorsqu'il s'agit de Mac et d'iPhone, le prix du matériel Apple est similaire à celui de la concurrence, c'est juste qu'il n'est pas en concurrence sur les marchés les moins chers.
AirPods Max
Ce qui nous amène aux AirPods Max. Comme le HomePod, les AirPods Max étaient en nombre insuffisant au lancement. Tout comme le HomePod, ils sont extrêmement chers et sur-conçus.
Et qui est l'acheteur cible ? Les audiophiles ont de meilleures options à ce prix, et les amateurs de commodité et de suppression du bruit peuvent obtenir quelque chose d'aussi bon pour beaucoup moins d'argent. La marque AirPods est peut-être encore brûlante, mais les AirPods Max ne sont des AirPod que de nom.
"En ce qui concerne les AirPods Max, je pense que cela n'aura pas non plus d'impact sur le marché", déclare Freiberger. "Le prix est ridicule. 549 $ est un prix qui ne plaira qu'à un très petit groupe démographique, et même dans ce cas, ils peuvent hésiter. Il n'y a aucune fonctionnalité qui va époustoufler qui que ce soit."
Il sera intéressant de voir si le petit HomePod mini peut réussir pour Apple, mais il reste bien plus cher que la concurrence, et Siri fait toujours défaut par rapport aux autres assistants vocaux.
