Clé à emporter
- Carol Shaw est surtout connue comme la première femme créatrice de jeux.
- Le jeu révolutionnaire de Shaw, River Raid, a aidé à ouvrir la voie aux femmes développeurs de jeux qui l'ont suivie.
- Les femmes de l'industrie du jeu font de grandes choses pour rendre le jeu accessible à tous.
Alors que les femmes représentent 46 % de tous les joueurs, il y a toujours un manque général de femmes dans l'industrie du jeu vidéo. Mais à l'époque où des femmes comme Carol Shaw ont commencé, il y avait encore moins de femmes qui fabriquaient des jeux.
Les experts reconnaissent Shaw, créatrice du titre d'arcade à défilement latéral River Raid, pour son influence sur l'industrie du jeu à une époque où les hommes dominaient l'entreprise (encore plus qu'aujourd'hui).
"Je pense qu'elle a vraiment aidé à ouvrir la voie aux femmes créatrices de jeux qui sont venues plus tard", a déclaré Julia Novakovic, archiviste au Strong National Museum of Play, à Lifewire lors d'un entretien téléphonique. "Elle a prouvé que les femmes n'étaient pas seulement des programmeuses exceptionnelles, mais qu'elles méritaient aussi d'être reconnues pour leur travail."
Niveau Un
Avant d'entrer dans l'industrie du jeu, Shaw a joué à des jeux d'arcade en grandissant à Palo Alto, en Californie. Son intérêt pour les jeux et son expérience de travail avec les ordinateurs lui ont valu son premier emploi à la sortie de l'université chez Atari, la société désormais connue pour les jeux d'arcade et les consoles de jeux vidéo domestiques vintage.
Selon The Strong Museum, Shaw a travaillé chez Atari pendant deux ans et était la seule femme de sa division. Là, elle a créé des jeux comme Video Checkers et 3-D Tic-Tac-Toe (dont la création lui a pris six mois).
Le collègue de Shaw, Mike Albaugh, qui travaillait dans la division des pièces de monnaie d'Atari, a déclaré à Lifewire lors d'un entretien téléphonique que Shaw était l'une des femmes qui faisait des vagues chez Atari à la fin des années 70.
"Il y avait beaucoup de femmes intéressantes qui travaillaient chez Atari à l'époque, y compris Carol Shaw", a-t-il déclaré à Lifewire. "Carol était incroyable dans ce qu'elle a fait."
Novakovic a déclaré que le Strong Museum possède une partie du travail de Shaw dans ses archives, et que cela donne un aperçu de l'esprit de Shaw et de la façon dont elle a fait son travail chez Atari.
"C'est vraiment cool parce que vous pouvez voir comment elle a dessiné des graphiques sur du papier quadrillé, puis les a ensuite codés à la main", a déclaré Novakovic. "Elle a également écrit son code à la main sur papier, puis l'a tapé plus tard."
Niveau Deux
Après son passage chez Atari, Shaw a fait un bref passage chez Tandem Computers avant que ses anciens collègues d'Atari ne la recrutent pour leur nouvelle entreprise, Activision (Pitfall !, Zork). C'est là qu'elle développera River Raid, qui, selon Novakovic, s'est vendu à 1 million d'exemplaires lors de sa sortie en 1982.
Le jeu est un simple jeu de tir où les joueurs doivent piloter un jet au-dessus de la "rivière sans retour" en territoire ennemi. Shaw a conçu le jeu pour que lorsque vous vous déplacez à gauche et à droite, vous accélériez également pour vous déplacer dans des espaces plus étroits.
C'est vraiment cool parce que vous pouvez voir comment elle a dessiné des graphiques sur du papier quadrillé, puis les a ensuite codés à la main.
L'une des principales caractéristiques du jeu, selon Novakovic, était que le paysage d'arrière-plan s'accélérait ou ralentissait avec l'accélération des joueurs, une conception révolutionnaire à l'époque.
Et, bien sûr, l'une des réalisations les plus importantes de River Raid est peut-être que le nom de Shaw est apparu sur la boîte du jeu, faisant d'elle la première femme à atteindre ce niveau de reconnaissance.
"C'est vraiment génial de voir certaines des boîtes de jeu que nous avons au musée dire, 'Carol Shaw's River Raid '", a déclaré Novakovic.
Niveau Trois
Shaw a été officiellement reconnue comme une pionnière dans l'industrie du jeu en 2017 lorsqu'elle a reçu le prix de l'icône de l'industrie aux Game Awards, renforçant ainsi son impact dans le monde du jeu.
Toujours en 2017, Shaw a fait don d'une tonne de son travail sur Atari au Strong Museum pour ses archives. Novakovic a déclaré à Lifewire que la collection de Shaw comprend des impressions de code source, des documents de conception de jeux, des notes, des croquis, des mémos, des documents de référence, et plus encore que Shaw, elle-même, a utilisés pendant son séjour chez Atari.
De nos jours, il y a plus d'une femme qui se fait un nom dans l'industrie du jeu, comme Brianna Wu ou Jay-Ann Lopez, par exemple. Mais, les statistiques montrent toujours que les femmes sont plus nombreuses dans l'industrie.
Selon un rapport de 2017 de l'International Game Developers Association, les personnes qui s'identifient comme des femmes ne représentent qu'environ 21 % de l'industrie du jeu.
Dans le top 14 des sociétés de jeux, il n'y a qu'une seule femme PDG: Ann Sarnoff de Warner Bros. Entertainment Inc, selon le tableau de bord mondial de l'équilibre entre les sexes dans les jeux 2020 de Forbes. Le rapport montre également que sur 144 cadres de ces entreprises, 121 sont des hommes et seulement 23 sont des femmes (environ 16%).
Je pense qu'elle a vraiment aidé à ouvrir la voie aux femmes créatrices de jeux qui sont venues plus tard.
Il est clair qu'il y a encore un long chemin à parcourir pour les femmes dans l'industrie du jeu, mais Novakovic a déclaré qu'apprendre à connaître des femmes comme Shaw met en lumière les noms importants des femmes dans le jeu.
"Le fait que les gens s'intéressent vraiment à [Shaw] et à son histoire est formidable", a déclaré Novakovic. "Nous voulons continuer à faire connaître aux gens l'histoire des femmes et ce qu'elles ont fait dans les jeux vidéo."
